Энрике показал им голографическое изображение человека, на которое все уставились с живым интересом. Группка инстинктивно окружила экран, чтобы изображение не видели посторонние.
— Ты спятил? — прошептала Ирма, застывая. — Немедленно выключи!
Все стояли и смотрели в пустоту, пытаясь усвоить то, что они сейчас увидели.
— Энрике, — сказала Ирма, — сличи снимок с тем, что прислал нам Гектор, а потом… нет, сейчас… дай-ка посмотреть!
Энрике протянул ей цифродруга.
— Здесь он немного моложе, — заметила Ирма. — И без бороды.
Сондра вглядывалась в экран через ее плечо:
— Наверное, воздействие нанотехнологии. Но фигура та же самая…
— И глаза… — добавила Ирма. — Те же глаза!
— Почти как у орла, — согласился Майкл, вклиниваясь между Ирмой и Сондрой.
Ирма не могла оторвать взгляд от изображения, она смотрела на дисплей жадно, как кошка на птичку.
— А ведь я изучала его в школе! Как сейчас помню — мы проходили его в курсе истории до Большого Краха. Из всех личностей, которых мы проходили, он был одним из немногих, с которым мне на самом деле хотелось бы встретиться. Он был слишком передовым для своего времени… Да, Энрике, ты прав. Он ведь действительно исчез!
— Спятить можно, — выдохнул Майкл. — Провалиться мне на месте!
Все понимали, что не ошибаются. Человек, который заново проснулся меньше суток назад, не только жил до Большого Краха, он был одним из немногих ярких представителей своей эпохи… Выше его может быть только Дамзах, подумала Ирма.
— Ничего себе! — ошарашенно протянул Энрике, в гневе скрещивая руки на груди. — Герой главного репортажа всей нашей жизни заперт в какой-то заштатной больничке прочнее, чем вице-президент GCI!
Сондра отвлеклась, так как получила сообщение от своего цифродруга. Начал подавать сигналы медиабот, который она отправила во Флоренцию менее часа назад. Когда она увидела изображение, глаза у нее полезли на лоб.
— Нет, герой главного репортажа всей нашей жизни сейчас ест пиццу во Флоренции!
Джастин снял с коленей салфетку, положил ее на стол, выпил вина и впервые в новой жизни представился:
— Меня зовут Джастин Корд.
«Где я слышала это имя?» — подумала Нила. Ей очень хотелось поговорить со своим аватаром, но по законам виртуальной реальности такие переговоры в присутствии третьего лица считались неприличными… И вдруг в голове у нее как будто вспыхнул свет. Она вспомнила, как когда-то писала курсовую по цивилизации рубежа тысячелетий: «Пропавшие знаменитости». Амелия Эрхарт, Гленн Миллер и промышленник-миллиардер, который вдруг исчез… растворился… под Новый год… в две тысячи…
— Призрак Дамзаха, так вы — тот самый Джастин Корд!!!
— Ну да, — улыбнулся Джастин, — по-моему, я только что в этом признался. — Джастину не хотелось выглядеть тщеславным даже перед самим собой, но в глубине души он радовался, что его не забыли.
Нила качала головой. «Наверное, он лжет… Но зачем ему лгать? Все сходится, учитывая, где и как мы его нашли. И все-таки…» Она решила устроить простую проверку.
— Вы родились в бедной семье, а позже стали крупным бизнесменом и финансистом. Вы закончили Йельский университет.
— Нет, Гарвард, — возразил он.
— Правильно, Гарвард, — кивнула Нила. — Тогда он еще считался уважаемым университетом…
Нет, никакой проверки не надо. Скорее всего, перед ней действительно он… То, что нельзя было проверить с помощью фактов, ей подсказывал внутренний голос. Да, перед ней в самом деле Джастин Корд. И она готова поставить на это свое месячное жалованье!
— Джастин Корд, — заговорила Нила таким тоном, словно читала по книге, — основал первый полностью роботизированный завод без рабочих и в то же время, если я верно помню курс истории, воплотил в жизнь безбумажное делопроизводство… В двадцать девять лет он стал миллиардером.
— В тридцать восемь… и чувствовал себя ужасно виноватым, — ответил Джастин.
— Странно, в учебнике ничего не говорилось о вашем интересе к криогенной заморозке.
— В учебнике?
— Вас проходят в школах! Вы стали единственным известным миллиардером, который вдруг взял и исчез. Все решили, что вы просто сменили имя, чтобы избавиться от стресса. Нелегко быть одним из богатейших и противоречивых людей на Земле!
— Полная ерунда. Быть одним из богатейших людей на Земле очень приятно. Что же касается противоречивости, если заурядные людишки мечтали оказаться в будущем и ненавидели парня, который так поступил, что я могу вам сказать? Будущее все равно наступило бы, со мной или без меня.