— Красным?
— И оранжевым.
— Остается только фиолетовое. Никто не любит фиолетовое.
— Ты хочешь, чтобы я стала твоей девушкой?
Она закончила заплетать косу и перекинула её через плечо.
— Да.
Улыбка, появившаяся на её лице, была в равной степени злой и милой.
— Тогда тебе лучше научиться любить фиолетовое мороженое.
Она была уверена в своей победе. Морган всегда была готова к соперничеству и не сомневалась в себе.
— А теперь поцелуй.
Я облизал губы и потёр их друг о друга.
Все, что не было её идеей, сопровождалось тяжелым вздохом.
— Один поцелуй. На две секунды.
Я наклонился вперед.
— Подожди! — Её голова дернулась назад. — Дай мне подготовиться.
— А? К чему тут готовиться?
Она выпрямила спину, глубоко вздохнула и закрыла глаза.
— Готова.
Её губы плотно сжались.
Когда я почти коснулся её губ своими, я передумал и поцеловал её в шею, чуть ниже уха. В этот момент произошло нечто чудесное. Дейзи захихикала.
∞
Натаниэль Хант — Сейчас
УЛЫБКА ИСЧЕЗАЕТ С моего лица. Воспоминания? Они ничуть не поблекли.
— Мне пора идти.
Суэйзи моргает, но не перестаёт улыбаться.
— Вы романтик, профессор Хант.
— Это не моя сфера деятельности.
Она отталкивается от края моего стола, пока я направляюсь к двери.
— Смотри… — она протягивает руку, — у меня мурашки по коже от твоего рассказа.
Я продолжаю идти к гаражу.
— У тебя мурашки по коже, потому что в моем кабинете на пять градусов прохладнее, чем в любой другой комнате в доме… за исключением моей спальни.
— Что ж, по крайней мере, теперь я знаю, почему ты так странно отреагировал, когда я назвала твою дочь маргариткой.
Словно услышав нас, Морган начинает капризничать.
— Я ненадолго.
Я открываю дверь.
— Она с ней встречалась?
— Что?
Я оборачиваюсь.
Суэйзи поджимает губы, а её взгляд становится немного настороженным, словно она опасается произнести что-то лишнее.
— Морган встречалась с Морган?
— Одна из них мертва, а другая — младенец.
— И все же… ты посещаешь могилу мертвой Морган.
— И что?
— Ты с ней разговариваешь?
— Какое это имеет значение? Она плачет. Тебе лучше пойти взять её на руки.
— Её почти не слышно, и я заберу её через секунду. Твоя лучшая подруга… ты назвал свою дочь в честь неё. Алё? Конечно, ты должен их познакомить. Я познакомила своего парня с моим покойным отцом. — Суэйзи склоняет голову набок. — Всё прошло намного лучше, чем я ожидала. Мой отец был немногословен, и я была уверена, что ему будет что сказать о татуировках моего парня.
— Ты ненормальная.
Мне не до смеха. Сейчас неподходящее время, и разговор принял неправильный оборот. Она сумасшедшая. Я нанял сумасшедшую молодую женщину присматривать за моим ребенком.
— Сказал парень, у которого рядом со столом стоит скелет.
Я сжимаю челюсти, чтобы сдержать эмоции. Я не хочу смеяться.
— Я профессор анатомии. А теперь иди и делай свою работу. Она плачет.
— Я возьму её, бутылочку и пакет с подгузниками. А ты возьми её автокресло.
— Нет. Увидимся через час.
Суэйзи поворачивается и бежит прочь, её голос затихает по мере того, как она удаляется по коридору в сторону детской.
— По дороге мы можем остановиться и выпить кофе со льдом. Мне нужно взбодриться. Я угощаю.
Я — босс, но в мире нянь «нет» означает «да». Если бы я не был убежден, что Суэйзи — настоящий мастер общения с малышами, увольнение за неподчинение было бы следующим логическим шагом. Но с Морган она просто волшебна. Я бы сказал, что дело в груди. У женщин есть подушечки для кормления, которые, похоже, нравятся младенцам. Но у Рейчел они тоже есть, и Морган капризничает с Рейчел так же, как со мной. Это может означать только одно: у Суэйзи волшебная грудь.
— Что это за улыбка? — спрашивает она, когда мы выезжаем из гаража.
Я прочищаю горло и стираю с лица улыбку. Волшебная грудь. Что со мной не так? Эта мысль пришла мне в голову самым материнским, анатомическим способом, какой только возможен, но… теперь, когда она, сама того не ведая, вызывает меня на откровенность, я чувствую себя похотливым старикашкой.
— Я даже не осознал, что улыбаюсь.
Я надеваю солнцезащитные очки, чтобы скрыть своё лицо от внимательного взгляда няни, которая ничего не упускает.
— Ты думал о Морган, своей подруге? Я не могу перестать думать о ней. Похоже, она обладала всем тем, чего мне не хватает. Я даже немного ей завидую.