— Ты чувствуешь это?
Она открывает глаза и встречается со мной взглядом, но всё, что я вижу, — это боль и замешательство.
Я не могу говорить, поэтому лишь слегка киваю ей в ответ.
— Почему? — спрашивает она, затаив дыхание.
Потому что ты моя лучшая подруга. Потому что даже смерть не смогла бы разлучить нас.
— Не знаю.
Я не могу дать исчерпывающего ответа, поскольку не понимаю, как это объяснить.
Я могу перечислить все части человеческого тела, описать этапы развития человека, рассказать о ДНК и о том, как стволовые клетки могут спасать жизни… так много чудесных вещей, из которых состоит человеческий род. Но я не могу объяснить происходящее. Я также не могу отрицать существование или истинность всего, что бы это ни было.
Раздается стук в дверь.
Суэйзи отскакивает назад.
— Донна присматривает за Морган. — Она качает головой, словно пытаясь собраться с мыслями. — Я-я просто пришла сказать тебе, что мы уходим.
Я надеваю влажную рубашку и начинаю застегивать её.
— Спасибо, что привезла её.
Мы не смотрим друг на друга.
— Что ж, увидимся позже.
Я киваю, уставившись на свои руки, и застегиваю пуговицу рядом с родимым пятном.
Дверь за ней со щелчком закрывается.
— Блядь…
∞
Я ОТПРАВЛЯЮ СООБЩЕНИЕ СУЭЙЗИ, чтобы предупредить её, что вернусь позже, чем ожидалось. После двух часов просмотра прямой видеотрансляции с ней и Морган я отрываюсь от экрана и приступаю к работе. Мне приходит в голову, что на данный момент нет необходимости следить за ними. Я не слежу. Теперь мне просто становится жутко, когда я наблюдаю за ней. Интересно, о чём она думает. Я ожидаю, когда она проявит себя в какой-нибудь значимый момент.
Когда я возвращаюсь домой, в доме царит безмолвие. Суэйзи задремала в уютном кресле-качалке, прижав к себе спящую Морган. Я присаживаюсь на диван и продолжаю смотреть на них. Удивительно, сколько лет каждая девушка со светлыми волосами и карими глазами напоминала мне о Дейзи, но, когда я увидел Суэйзи в кабинете доктора Грейсона, я не думал о Дейзи. Теперь же я вижу только её.
Иногда, клянусь, у неё карие глаза, а не голубые.
— Смотреть, как я сплю, немного жутковато. — Она открывает глаза и улыбается. — Это мне следует быть пугающей, а не вам, профессор.
Профессор. Она называет меня Нейтом, когда чувствует себя уязвленной, Натаниэлем, когда нервничает, и профессором, когда хочет притвориться, что мы не более чем работодатель и подчинённая. В прошлом я знал о ней всё, что можно было знать… И я собираюсь узнать эту новую версию моей лучшей подруги. Она — то, что мне нужно, чтобы отвлечься. Подарок.
— Расскажи о своей семье.
Я удерживаю её взгляд, даже когда она прищуривается. Возможно, я для неё другой человек, в зависимости от её желания разобраться с прошлым, но она гораздо больше, чем просто няня. И теперь, когда я это знаю, не могу притворяться, что это не что иное, как грёбаное чудо.
— О моей семье?
Я киваю.
— Ну, ты уже знаешь, что мой отец умер от сердечного приступа. Он проработал бухгалтером-консультантом почти тридцать лет. Моя мама — фотограф, специализирующийся на рекламе. На протяжении многих лет она работала в нескольких крупных компаниях, пытаясь совмещать свою карьеру с воспитанием меня. Я не уверена, что она доставала свой фотоаппарат из сумки с тех пор, как умер мой отец.
Суэйзи качает головой.
— Она сказала, что ей нужно определиться с дальнейшими планами на жизнь. Но, думаю, она боится увидеть его в объективе своей камеры. Именно он вдохновил её заняться любимым делом. Он купил ей первый фотоаппарат. Она отсняла несметное количество его фотографий, прежде чем перейти на цифровой формат. Просто с ума сойти, сколько у неё альбомов с фотографиями моего отца. Он был красив, даже когда начал лысеть. Она была — и остается — красивой. Мне нравится представлять, что у них были страстные отношения до того, как у них появилась я. Я никогда не видела такой любви.
— Бабушки и дедушки?
— Да. Все четверо до сих пор живы. Родители моей мамы живут недалеко от Чикаго, а родители моего отца — здесь, в Мэдисоне. — Она берёт свой телефон, лежащий на подлокотнике кресла, и разблокирует его. — Мне нужно идти.
— Конечно. — Я забираю у нее Морган, она даже не издает ни звука. Поход в мой офис и «большой взрыв», должно быть, вымотали ее. — Ещё раз спасибо, что привезла её сегодня ко мне на работу. Моим коллегам было очень приятно с ней повидаться.
— Даже Донне?