Твенти склонил голову и посмотрел прямо в глаза тому, кто задал вопрос, словно хищник наблюдает за слабой добычей.
— Но если ты так боишься… Может, это ты пытаешься отвлечь нас? — Тон был мягким, но из слов сочился яд, предавая сомнениям все мысли людей вокруг.
Сомнение было посеяно в сердцах людей, и теперь все начали смотреть уже на того, кто задавал вопросы. Ведь паника — это подозрительно. Боятся те, у кого есть что скрывать, а Твенти ничего не скрывает. По крайней мере, так они думают.
Глава 32
Интерлюдия. Эксперимент 3\3
Зал наполнился голосами. Сначала все говорили разумно и спокойно, но затем шум стал нарастать. Каждый пытался доказать, что он не убийца, но в их словах звучала паника. И это подрывало доверие быстрее, чем сам Твенти.
— … Ложь! Ты ушёл раньше! Где ты был за час до этого⁈
— Я просто искал воду! — переметнувшись на другого, сразу же напал с обвинениями мужчина, что раньше состоял в группе исследователей. — А ты? Ты весь день молчишь! Может, ты нас обманываешь⁈
— Я… я просто не знаю, кому верить…
— Как удобно!
Каждый пытался доказать, что он не убийца, но никто не мог доказать, что он не лжёт. А в это время Твенти молчал и просто смотрел. Смотрел, как страх разрушает их, как они сами делают за него всю работу. Ему больше нет надобности убивать, всё произойдет само…
И в этот момент он понял
«Им даже не нужен настоящий враг.»
Достаточно идеи. А когда они все переругаются, останутся только те, кто ему нужен… Он сделает свой последний ход.
Люди больше не были единым целым, теперь это три маленькие группы, каждая из которых пыталась выжить сама по себе. Но они не понимали главного: чем меньше они становятся, тем легче их уничтожить.
Группа (4)
Твенти, Шестнадцатая, Второй и Пятый. Они держались вместе, потому что у них был общий страх. Им нужно было во что-то верить. И Твенти стал этим «чем-то». Он их успокаивал, поддерживал, направлял, но они не знали, что их пастух — это волк.
Группа (3)
Они объединились не из доверия, а из необходимости. Каждый в этой троице не доверял остальным, но они боялись одиночества ещё сильнее, что сделало их нестабильными. Следили за всеми, искали предателя вокруг и даже в собственной группе. В этом и была их слабость.
Группа (2)
Сторонники Восьмого. Они верили, что убийца — среди оставшихся, но они всё ещё были дисциплинированны и пытались быть логичными. Искали доказательства, анализировали следы, но разве можно найти истину в мире, где ложь искуснее правды.
…………………………………………………………………………………………….
Прошел час.
Твенти сидел в темноте, наблюдая за последствиями хаоса. Группы самых недоверчивых больше не существовало.
И самое интересное… Он не приложил к этому руку. Самоуничтожились. Как это произошло? Без понятия… Возможно, они начали подозревать друг друга, а может, кто-то не выдержал давления и ударил первым. Это было неважно.
Важно было только одно: их больше нет. Три человека пропали, а цифра на экране изменилась на «6».
Раньше цифра была 8, теперь 6, но должно было стать 5. Видимо, это и есть убийца внутри группы. Проблем в этом нет, так будет только интереснее.
Твенти снова охватило чувство удовлетворения, что было лучше прочих. Чистое наслаждение, но это было не просто удовлетворение. Нет, это было искусство!
Люди убивали друг друга сами. Без его приказа. Без его участия. Он просто посеял зерно страха… А теперь просто ждал, пока оно разрастётся в кровавый цветок. Пока не останется его единственный зритель…
— Ты в порядке? — Спросила Шестнадцатая, подергав Твенти за рукав.
— Да… Просто… — Сказал он неуверенным голосом, словно растерян. — Жаль видеть, как быстро разрушаются чужие жизни. Не тому доверился… И всё…
Шестнадцатая на подобные слова только опустила голову.
— Угу… — Тихо раздалось в тишине.
………………………………………………………………
— Ты слишком подозрительный. — Сказал Твенти, глядя прямо в глаза своему следующему жертвенному козлу.
— Ч-что? Но я… я ведь… — Второй растерянно посмотрел на него.
— Я не могу рисковать, — Холодный, безразличный голос перебил его. — Либо ты уходишь, либо мы сами тебя выгоним.
Другие члены группы колебались, но страх сделал своё дело, никто не хотел заступаться, отводя взгляд, когда он смотрел на других. Потому он ушёл.
План был идеален в своей простоте.
Сначала расколоть свою же группу, после заставить врагов принять чужака, а затем превратить его в чудовище в глазах остальных.