Её глаза расширились.
— Ты… ты защищал меня… — Она положила руку себе на голову, сжимая волосы. — Я доверяла тебе…
Не сказала «ошиблась».
Не сказала «ты монстр».
Она всё ещё хотела верить.
«Великолепно!»
Твенти медленно протянул руку, отчего её тело напряглось, но не отступило дальше. Он коснулся щеки и почувствовал тепло, а также нарастающую дрожь.
«Живая… Слабая… Дрожащая, но не от страха, а от борьбы с собой…»
— Почему?.. — Шепотом спросила она, двигая одними губами.
Не «как», «зачем». Она спрашивала «почему».
— Знал бы сам… Почему мне надо убить всех, почему делаю это, почему выбрал тебя досмотреть до конца моё шоу…
Твенти выпустил из спины множество конечностей и схватил ими Шестнадцатую, подняв в воздух.
— На последнее я могу тебе ответить. — Его голос наполнился детским озорством. — Потому что ты была самой жалкой и слабой из всех девятнадцати жертв!
Шестнадцатая не сопротивлялась, не было слез, криков. Она смотрела, наблюдала, как щупальца тянутся во все стороны, выискивая того, кто ещё дышит. Как металл гнётся под его шагами. Как существо, которому она доверилась, раскрывается в полной мере.
— Ты мой главный зритель, — Его голос был полон довольства.
Конечность, что ушла в северную от них сторону, задрожала и вернулась обратно, после чего напряглась и выстрелила пулей в сторону, откуда после послышался крик. Твенти наслаждался этим, как последняя его жертва убегает в страхе, надеясь, что дальние комнаты помогут ему скрыться, а Шестнадцатая… Просто смотрела в одну точку, будто её больше ничего не касалось.
Пустота окутала её, она понимала, что её больше не ждёт спасение, но почему-то самое ужасное заключалось не в этом, а в том, что внутри ничего не осталось. Шестнадцатая не ощущала страха или гнева, теперь не было даже понимания, кто она. Жертва? Сообщница? Ошибка, которая не успела вовремя умереть?
Конечность вернулась обратно уже с трупом. Всё кончено. Он победил. Последние крики затихли, а страх угас. Не было надежды на выживание.
Твенти медленно обернулся к ней, и она встретила его взгляд, не моля о пощаде. Не осуждая, а просто наблюдая, словно зритель, что досмотрел спектакль до конца.
Остановившись прямо под панелью, на которой висела цифра один, он мягко улыбнулся и обнял её, словно родную дочь.
— Теперь всё хорошо. Главному зрителю положено восхищаться и испытывать эмоции. Голос мягкий, словно шелк, раздался в ушах девушки.
В его глазах не было лжи, он правда верил в сказанное, но Шестнадцатая не реагировала, не было больше ощущения защиты в этих объятьях. Она позволяла ему обнимать её, как будто она была кем-то важным, а чувствовала ли она что-то? Никто не знал, да и важно ли это было хоть для кого-то?
Но что-то внутри слабо дрогнуло, что-то сломалось, что заставляло её держаться. Она медленно подняла взгляд на панель.
«1 Человек»
Только она.
Только он.
Больше никого.
— Я… — её голос сорвался и вновь замолчал.
Она даже не знала, что хочет сказать, её реальность разрушилась, но он всё ещё держал её. Словно она была единственным, что имело смысл, и это было страшнее всего.
Жгуты начали проникать в тело девушки, но не дарили её боль, нет, они давали ей то, что она не могла понять, чувства, эмоции.
Страх. Радость. Восторг. Удовольствие. Опустошённость.
Они затопили её сознание, заставляя Шестнадцатую ощутить его мир. То, как он его воспринимает. Его наслаждение людскими жертвами…
И тогда что-то внутри неё сломалось. Последний барьер, который мог удержать человека внутри Шестнадцатой, пропал.
Она приняла его. Стала его частью. Поняла его, её мысли размылись, слившись с его собственными. Но было ли это плохо? Она и так была пуста, а теперь её жизнь наполнилась новым смыслом.
Панель всё ещё показывала цифру один, но теперь эта цифра была правдой.
— Как иронично… — его голос был мягким, почти задумчивым.
Щупальца окутывали их обоих, но теперь это были уже не двое.
— Говорят, тут остался один человек. — Они посмотрели вверх, на панель с цифрой «1». — Но тут теперь нет ни человека, ни монстра.
Они стали единым целым.
Его чувства стали её чувствами.
Его наслаждение стало её наслаждением.
И теперь… Она тоже улыбалась, Шестнадцатая больше не была собой, но и Твенти уже не был прежним. Их мысли сплелись воедино, разделив одно сознание и восприятие. Больше нет понимания о том, где заканчивается он и начинается она.