— Откуда здесь всё это? — спросил я, перепрыгивая через поваленное бетонное ограждение.
Воздух здесь был другим — затхлым, с привкусом гнили и чего-то химического. Пыль, поднимаемая нашими ботинками, словно зависала в воздухе дольше, чем должна была по законам физики.
— Если б мы знали, то, может быть, и ответили бы, — хмыкнул Саня, пригибаясь за покосившимся мусорным баком. — Но так оно всё появляется. В один день пустошь, на другой — вот это всё. Система свои правила меняет, как карты тасует.
Услышав какое-то шарканье, я оглянулся назад, на то место, где мы прятались в кустах. Там вывалился ещё один зомбак — прямо из пленки, словно шагнул через невидимую дверь. Буквально секунды его фигура казалась полупрозрачной, но с каждым мгновением она становилась всё материальнее.
— Да быстро же они прут, — процедил сквозь зубы Серёга, наблюдая за процессом материализации. — И это только в этом месте.
Я повернул голову туда, откуда мы пришли. А там уже крутился ещё один серый зомби, шатаясь из стороны в сторону, словно пьяный. Его контуры уже полностью сформировались — значит, он появился раньше.
— Во, уже и сил набрался, — процедил Саня сквозь зубы.
Он был прав. С каждой минутой, проведённой в червоточине, твари становились сильнее и быстрее. Свежие были медлительными, неуклюжими. Но стоило им адаптироваться…
— Ладно, погнали, — решительно скомандовал Саня, подымая большой булыжник и швыряя его вперёд метров на тридцать.
Камень ударился об стену полуразрушенного здания, издав гулкий звук, эхом разнёсшийся по окрестностям. Саня поднял ещё один и швырнул в том же направлении, потом ещё, и ещё. Каждый бросок был точным, расчётливым — опыт.
Когда очередной булыжник с грохотом разбил какое-то оконное стекло, Саня кивнул нам, чтобы мы спрятались за разрушенной постройкой.
— А теперь ждать, — прошептал он, а сам пристально наблюдал из-за стены.
Ждать пришлось недолго. Буквально через несколько минут к месту шума стали стягиваться зомбаки. Тут были и зелёные, и серые — словно разноцветные фигуры на шахматной доске смерти.
Я наблюдал за ними из-за обломка стены. Их движения… в них было что-то гипнотическое. Некоторые шли, волоча ноги, другие, посильнее, двигались почти нормально. Но у всех был одинаковый пустой взгляд — словно за глазами не было ничего, кроме голода и тьмы.
Спустя ещё минуты три их насобиралось уже десятка четыре, если не больше. Они толпились вокруг места, куда падали камни, натыкаясь друг на друга, иногда огрызаясь, но больше просто бессмысленно кружа.
— Да немало, — прошептал Серёга, пряча топор и доставая пистолет.
Саня лишь молча кивнул, тихонько, максимально бесшумно передёргивая затвор своего автомата. Я же снял Глок с предохранителя. Приятная тяжесть оружия в руке немного успокаивала, но сердце всё равно колотилось как бешеное.
— Погнали, мужики, — тихо скомандовал Саня.
Серёга, проверяя обойму, добавил:
— Только в спину не стрельни, — сказал он, имея в виду явно меня. — Саня, твои справа. Мои слева, — он повернулся ко мне. — Ты же отстреливай тех, что в середине.
Чёткий план. Никакой суеты. Как на тренировке какой-то, только ставки выше.
Ребята ломанулись во фланги, а я пошёл прямиком на зомби, держа пистолет обеими руками. Каждый шаг — четкий, уверенный, несмотря на адреналин, бушующий в крови.
Когда до мертвяков оставалось метров тридцать, нас заметили. Реакция была мгновенной — словно кто-то щёлкнул переключателем. Вялые, бессмысленные движения сменились целеустремлённым, хоть и неуклюжим наступлением. Десятки мёртвых глаз уставились на нас, а из глоток вырвалось нестройное, утробное рычание.
Я хорошенько прицелился и стал методично их отстреливать, целясь в голову, одного за другим. Первый выстрел, второй, третий — как на стрельбище. Глок в моей руке плевался свинцом с глухим хлопком — глушитель отлично делал свою работу.
Четвёртый, пятый, шестой. Зомби падали один за другим, но остальные продолжали идти, словно не замечая смерти своих собратьев. Некоторые из них, получив пулю не в голову, а в плечо или грудь, лишь слегка пошатывались и продолжали наступление.
Седьмой, восьмой, девятый… Руки работали автоматически, глаза выискивали новые цели, а мозг отрешённо отмечал, что с каждым выстрелом я лишаюсь ценных патронов, которых и так было в обрез.
Когда затвор щёлкнул, сигнализируя о том, что патроны закончились, я быстренько сменил обойму, двигаясь по инерции назад, чтобы выиграть драгоценные секунды дистанции.
«Что ж, неплохо — за 17 выстрелов положил 15 зомбаков», — мелькнула мысль, пока я защёлкивал новый магазин.