Выйдя из дома, мы направились по едва заметной тропе, уходящей в лес. Виктор шёл впереди, уверенно ориентируясь в переплетении тропинок. Я следовал за ним, держа в руке пистолет.
Он всю дорогу молчал, но то и дело бросал на меня крайне задумчивые взгляды. Мне это нравилось всё меньше и меньше. С каждым таким взглядом внутри нарастало беспокойство, ощущение, что он что-то скрывает или о чём-то не договаривает.
Дойдя до небольшой разрушенной деревни с десяток покосившихся домов и пару сараев — осмотрели её и решили обойти. Внезапно, на нас выскочила пара зомби. Один был с зелёным ореолом, второй — с бирюзовым. Бирюзовый двигался резко, его движения были более координированными, целенаправленными.
Недолго думая, я поднял Глок и первым делом начал отстреливать бирюзового. Тот был гораздо быстрее зелёного и точно представлял большую угрозу. Два выстрела — первый в грудь, второй попал чётко в голову. Тварь рухнула, дёргаясь в конвульсиях.
Хотел было перевести ствол на зелёного, но Виктор уже уложил его. Топором, который, видать, достал из инвентаря. Одним плавным, экономным движением он рассёк голову зомби, словно спелый арбуз.
— Богато живёшь, — прокомментировал он, указывая на мой Глок. — Пули в дефиците.
Я развёл руками:
— Пока ещё не освоил так махать топором, как ты.
Виктор хмыкнул, вытирая лезвие топора о траву:
— Научишься. Если выживешь.
Глядя на поверженного бирюзового зомби, я заметил, что Система выдала информацию:
Обнаружена руна Силы
Копирование невозможно
Вот же ж, подумал я, рассматривая тусклый символ, едва различимый на уже полупрозрачной плоти. Может, в следующий раз попробовать как-то его обезвредить, обездвижить? Может, тогда мой навык Рунолога сможет скопировать руну?
Хотя как их использовать в дальнейшем, я не имел ни малейшего понятия. Эти руны — как и всё в новом мире — оставались для меня загадкой. Как и то, почему Виктор смотрит на меня с таким пристальным интересом.
— Что? — не выдержал я наконец, поймав его очередной изучающий взгляд.
Виктор молча покачал головой:
— Пойдём. Пока светло нужно выйти из леса. А там и до кочевников не далеко.
Собрали стандартный лут. Два энергоядра, несколько бутылок воды, аптечка и банка тушенки. Ничего ценного, но, как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Мы разделили добычу поровну. Виктор молча забрал свою долю, едва взглянув на содержимое, и мы двинулись дальше.
Я всё размышлял о руне на теле бирюзового зомби. Руна Силы. Что она даёт? Как действует? И главное — как, чёрт возьми, её скопировать, если система говорит, что это невозможно?
«Копирование невозможно» — эта фраза уже начинала меня раздражать. Если я Рунолог, то должен уметь работать с рунами, верно? Или мой статус «условно одарённого» распространяется и на навыки, делая их тоже «условными»?
Когда-нибудь я найду ответы на все эти вопросы. Если, конечно, доживу до этого момента. А пока… пока нужно выбираться из леса до заката и надеяться, что в лагере будут нормальные люди.
И ещё — разобраться, что же такого во мне заметил Виктор, отчего его взгляд становится всё более задумчивым и настороженным. В мире, где каждый сам за себя, доверие — роскошь, которую мало кто может себе позволить.
Спустя пару часов блуждания по лесу Виктор внезапно остановился. Я же по инерции сделал ещё несколько шагов, прежде чем заметил, что вырвался вперёд. Развернулся, вопросительно взглянув на него, и замер. Что-то изменилось. Виктор смотрел на меня совсем иначе, чем раньше. В его взгляде читалось узнавание, смешанное с чем-то холодным и расчётливым.
— А ты знаешь, — медленно произнёс он, не отрывая от меня глаз, — я тебя вспомнил.
Я вопросительно посмотрел на него.
— Я же говорил, что у меня хорошая память на лица.
Это с одной стороны меня обрадовало — ведь малейшие зацепки о том, кем я был, могли пробудить мою память. Но то, как это произнёс Виктор, мгновенно насторожило. Его голос звучал напряжённо, с едва сдерживаемой злостью. Ничего хорошего это не предвещало.
Он продолжал смотреть на меня, не мигая, словно змея, готовая к броску. Я застыл, боясь пошевелиться.
— Где-то лет семь назад, — начал Виктор, делая шаг назад и слегка отходя в сторону, словно просчитывая дистанцию между нами, — у Системы случился некий прорыв. Поговаривают, что она вышла из-под контроля тех, кто её запустил, и стала сама по себе.