Я, хлопнув бородача по плечу и пожелав удачи, направился к выходу.
Мы петляли по истоптанным пещерам уже минут двадцать. То выходили на ровные площадки со сводами, то обратно уходили в шахту.
Конвоир, держа в руках факел, шёл спереди и не забыл при этом стянуть мне руки за спиной. Видать, он немного остерегается после того, что я выдал на арене. Я мог бы, конечно, попробовать сбежать, но, кажется, что этим лишь накликаю беду в виде вооружённого мечом мужика.
Добравшись до ещё одной площадки, которая была освещена и ухожена получше чем остальные, мы остановились напротив деревянной двери. Вертухай три раза постучал в эту единственную дверь, и оттуда вышел мой старый знакомый в своей неизменной одежде.
— Палач, я привёл его, как вы велели, — встав смирно и опустив глаза, проговорил мой сопровождающий.
— Хм, и что же такого он в тебе увидел? — задумчиво произнёс тот, глядя на меня.
— Хозяин, завести его?
— Нет, отрежь его путы! — вдруг приказал он. — Всё же его позвали в гости.
— Вы уверены? — не поднимая глаз, спросил конвоир.
— Ты сомневаешься в моих приказах? — выжигая его своим убийственным взглядом, вопросил Палач.
— Нет! — тише чем прежде ответили ему. — Зачем портить верёвку, может мне его просто развязать?
— Делай как хочешь, — махнул он рукой и, подойдя ко мне вплотную, добавил. — Если он что-то учудит, это будет только его проблема.
Потирая запястье, я под взором двоих убийц направился к двери. Переступив за порог, в дальнем углу освещённой ровным светом комнаты, увидел того, кого никак не ожидал тут встретить и не смог сдержать удивление:
— Ты?
Глава 14
— Ну вот мы и встретились, парень, — осклабившись смотрел на меня старик невидящими глазами.
Это был тот самый «последний житель деревни». Однако сейчас он уже не выглядел как немощный деревенщина: короткая чёрная борода и серый сюртук делали его похожим на аристократа. Узнал я его благодаря глазам, ситуацию с которыми старик уже поменять не смог.
Комнату старика освещал магический источник, висящий на потолке. Видимо, такой светильник есть у всех влиятельных шишек в этом мире, либо это просто быстрый доступ к мане.
Интерьер комнаты демонстрировал зажиточность её владельца: массивный дубовый стол с кожаным креслом напротив, стеклянный сервант и круглый красный ковер, расстеленный на каменном полу.
— Что тебе нужно? — в полном замешательстве вопросил я.
— Я видел твоё сражение в яме, — начал он. — Весьма необычный способ умерщвления. Поздравляю с победой.
— Спасибо, — сухо отозвался я, наблюдая, как старик усаживается стол, с лежащей на нём раскрытой книгой.
— Однако я позвал тебя не для пустых разговоров, — закрыл он книгу, а потом наигранно ударив себя по лбу и залепетал. — Ах, что же это я?! Присаживайся, будь как дома! Хочешь выпить? У меня тут оставалось ещё пара бутылок вина из дикого винограда лесов Фусвена.
— Нет, — покачал я головой, наблюдая, как старец начал греметь в рядом стоящем серванте. — Предпочитаю держать голову ясной.
— Ну что ж, одному пить невежливо, — закрыв дверцу, проговорил Шаман и уселся обратно. — Ты присядь, разговор будет долгий.
Я сел на кресло напротив, не зная, чего ожидать от слепого мага. Он в этом преступном городе отнюдь не последний человек и в этом сомневаться не приходилось. Не может обычная шестёрка иметь собственный кабинет, освещаемый магическим источником, когда другие ходят с факелами.
— Итак, парень, я знаю, что ты маг и талант твой весьма необычен, — сложив руки на стол, начал Шаман. — Ты использовал много маны, но в тоже время у тебя она нисколько не убавилась.
— И что, это так необычно? — вопросил я.
— Раз ты задаёшь такие вопросы, значит тебе о магии ничего неизвестно, — пожевал он губы, а затем добавил. — Знай о твоей способности Пятеро, от тебя бы давно избавились. Но тебе повезло! Я вижу в тебе не источник проблем, а огромный потенциал.
— Почему? Разве им не выгодно привлекать магов на свою сторону?
— Так-то оно так, но уж точно не тейлира. Даже людей там недолюбливают, считая слабыми и быстротечными в отличие от эльфов, — с некоторой ноткой злобы проговорил старик.
— Ты служил богам? — поинтересовался я.
— Да, служил, — с выдохом ответил тот. — Единственный человек в страже богов за последние сотни лет, пока не лишили способности видеть.
— Кто и зачем?
— Ты погляди-ка! — вдруг спохватился он. — Мы только недавно встретились, но уже рассказываю историю своей жизни. Но так уж быть, скажу. Это оказались мои бывшие побратимы. Я им давно мозолил глаза, и мне стоило раньше узнать, что эльфы считают братьями только себе подобных.