Драконы были злом во плоти. Не зря боги занялись их истреблением даже раньше, чем освобождением людей от рабства. Но сейчас она была её единственным шансом спасти своих товарищей.
Одинокий стук о дерево заставил синевласку вынырнуть в реальность и напрячься. Это был тот одинокий бархар, никаких сомнений. Сейчас не имело значения то, как он сумел освободиться, важно придумать правильную последовательность действий. Звук глухого удара раздался далеко позади, а значит, у неё должно быть время добраться до поляны. Нужно сосредоточиться именно на этом. Всё равно её кинжал не сможет даже проткнуть шкуру барана.
Нея в отрочестве, ещё будучи дома, читала много книг и в одном из них рассказывалось про бархаров. Они являлись стайными животными, живущими в горах. Но иногда появлялись исключения, такой как в этом лесу. Бархар покидал своё стадо и селился в уединённом месте, откуда выживал всю живность. Такое происходило крайне редко и являлось загадкой для учёных. У них имелись лишь догадки. Все сошлись во мнении, что одиночек выгоняли свои же, из-за чего они нападают на всех кого встретят, пытаясь хоть на ком-то отыграться.
Ещё один стук о дерево эхом прозвучал по округе, заставив девушку округлить глаза от удивления. На сей раз он раздался совсем близко, а ведь она даже не услышала шаги бархара.
Ситуация из умеренной сложности резко стала критической. В голову авантюристки приходила только одна идея — бежать быстро и далеко. Что она незамедлительно стала выполнять.
Пробежав около получаса, Нея остановилась отдышаться и подумать. За время своей побежки она ни разу не услышала повторного шума от бархара, однако сейчас её мучил другой вопрос.
Девушка уже давно должна была оказаться на поляне, но вместо прогалины, вдалеке всё ещё темнел лес. Видимо, она умудрилась заблудиться и теперь ей нужно выяснить правильное направление.
Раньше Нея все сложные вопросы оставляла на опытного Себаса, что было вполне разумно. Невозможно знать всё, поэтому нужно уметь делегировать полномочия более умелым и знающим людям, тем более от этого зависела их безопасность. Хоть выбор направления в лесу и казался пустяковым, таковым он на самом деле не являлся.
Авантюристка осмотрелась. Здесь высились лишь тонкие брёвна хвойных деревьев, лиственные росли лишь рядом с поляной, поближе к воде. Из чего Нея сделала вывод, что она находится неблизко к своей цели. Однако кое-что всё же привлекло её внимание. Три полосы на стволе дерева, будто выцарапанные когтями.
Ещё один стук о дерево заставил аристократку побелеть от страха. Рано она сбросила со счетов дикого зверя. Казалось, что бархар игрался с ней, гоняя по всему лесу. Но, в конце концов, он прикончит её.
Нея, не теряя и секунды, подбежала к метке на дереве. Сейчас это был единственный ориентир в опасном море деревьев. Осмотревшись, она заметила вторую отметину, а потом и следующую. Девушка решила следовать по меткам, надеясь, что они выведут её хоть куда-нибудь.
Через несколько минут бега не в самом быстром темпе, авантюристка заметила, что лес начал становиться гуще: появлялись мелкие деревца и кустарники. Значит, двигалась она в правильном направлении, из-за чего решилась перейти на шаг, так как после прошлой беготни её силы ещё не восстановились.
Девушка уже видела впереди просвет и в душе ликовала, думая, что всё закончилось. Как вдруг сзади послышался грузный топот, стремящийся прямо к ней.
Нея юркнула на простор поляны так же быстро, как кошка, убегающая от своры собак в спасительный лаз на заборе, и лицом к лицу встретилась с драконицей. Авантюристка, уже устав бояться, поступила единственным разумным образом, а именно отошла в сторону, потому что бархар всё ещё неистово гремел за спиной.
Баран выбежал на поляну и, потеряв из виду свою жертву и не сбавляя темпа, нацелился на драконицу. Калия пару раз взмахнув крыльями, сделала высокий прыжок и приземлилась обратно в том же месте, пропустив под собой двигавшуюся напролом кусок мяса. Бархар, поняв, что не сумел достать цель, остановился, разбрасывая комья земли, и попытался развернуться.
Драконица встала на две лапы и расправила крылья, пытаясь показаться больше и отпугнуть глупое животное, которое в порыве безумия пыталось забодать её. Но эта сцена лишь раззадорила его и, резко развернувшись, баран снова кинулся на огнедышащую рептилию.
Калия снова прыгнула вверх, но в сей раз она приземлилась раньше, прямо на спину пробегающего барана. Бархар от такого, жалобно проблеяв, тут же завалился вбок и, разрывая своими витыми рогами почву, по инерции продолжил движение вместе с оседлавшей его драконицей, которая балансировала на нём, подняв в воздух свои крылья.