Приколоченная крышка ящика отцепилась от гвоздей и начала медленно падать вперёд. Именно в тот момент, когда мы были отвлечены, в мою сторону рывком ринулся Щипач. Так он, наверное, думал. На самом деле я не спускал с него глаз. Вместе с ним, как по команде, на остальных кинулась парочка.
Их логика оказалась ясна: лидер садистов думал, что я нанял наёмников к себе в помощь и если меня убить, Керну и Себасу с Неей незачем будет сражаться. Это я понял сразу же, как вышел в режим, а ещё запоздало осознал, что троица всё время невербально вела диалог, и их нападение оказалось спланировано.
Я стилетом отбил меч полукровки, который метил мне в грудь и разорвал расстояние. Но тот не отставал от меня и далее пытался достать до шеи размашистым ударом. Именно это и стало его роковой ошибкой.
Резким движением, я всадил ему стилет в левый бок и оставил его в ране, однако он ожидал такого поворота событий и, превозмогая боль, продолжил напирать. Я тоже не стал ждать, пока мне отрубят голову и мухой ушёл вправо, одновременно с этим полоснув Щипача когтями по шее.
Он, оскалившись, повернулся ко мне, даже не осознавая, что уже умер. Кровь, заливая одежду, толчками вырывалась из его тела. Полукровка мог бы спастись, если бы зажал шею посильнее, но он выбрал иной вариант и снова кинулся на меня. Я же резко пнул по стилету, оставшемуся торчать у него из живота, заставив того громко вскрикнуть и рухнуть на землю, согнувшись пополам от боли.
Мои товарищи тоже не стали играть в благородство и быстро расправились с парочкой, в то же время когда я закончил с их командиром.
После бойни я, как можно быстрее, вернулся в свой нормальный ритм. Магия меня порядком утомила, но я старался не обращать внимания на накатившую слабость и сфокусировался на главном, а именно на раскуроченном ящике.
Внутри деревянного контейнера лежали шкуры. Не нужно было долго гадать, кому они принадлежали. Более того здесь находилась коллекция из черепов котов и отдельно собранный набор их клыков. Видать, ради денег от тейлиров хотели выжать всё возможное.
— Похоже, это тайник контрабандистов, — рассматривая содержимое ящика, сказал бородач. — Вероятно, так они и продают по частям этих бедолаг.
— То есть ты хочешь сказать, что Калии здесь и не было? — обозлённо выпалил я и ударил по ящику кулаком.
— Похоже на то, — выдохнул он.
Я бы хотел разозлиться на Керна, но передумал. Он всё же сумел нас привести к ящику, хоть и не к тому, который был нужен. Поэтому я, прислонившись к ящику, устало сказал:
— Уходим отсюда, пока не появились остальные.
— Стойте, не уходите! — вдруг раздался голос полный мольбы. — Помогите нам выбраться.
Голос принадлежал прикованному тейлиру, который и привлёк наше внимание. Только после этого я вспомнил про пленённых котов. До сего момента они никак себя не проявляли.
— Хорошо... — заговорила Нея, которая с жалостью наблюдала за котами.
— Стоп! — вклинился в разговор Себас. — Для начала расскажи, чем вы занимались и где вас поймали. И почему ты сидишь в кандалах, а другие нет.
— Меня приковали, потому что я был следующим в очереди, — кивнул он в направлении комнаты с висящим тейлиром и откашлялся. — Ловили нас в разных местах, чтобы не вызвать подозрений и привезли в ящике сюда.
— Ты не рассказал, чем ты промышлял до пленения, — заметил телохранитель.
— Я обычный рыбак, как и многие здесь, — ровным голосом ответил тот. — Ты думаешь, что я лазутчик, а сам работаешь в одной команде с тейлиром... А я мог бы вам помощь.
— Чем?
— Как я понял, вы ищете кого-то, — начал тейлир. — И он, так же как и мы находился в ящике, но в другом или всё ещё остаётся там. У меня есть информация, куда вероятнее всего его увели.
— И куда? — вопросил я, чем привлёк его внимание.
— Я ничего не расскажу, пока не выпустите меня отсюда, — хмыкнул кот. — Ключи находятся у главного.
Я переглянулся с товарищами. Судя по глазам, они тоже понимали, что это единственная зацепка. Поэтому выбор был очевиден, нужно было воспользоваться возможностью.
Глава 23
Слившись с тенью, падающей от стен города, я наблюдал за пристанью, освещаемой редкими фонарями. Народу здесь оказалось немного, точнее их не было вовсе. Здесь время от времени лишь появлялись стражники, патрулирующие причал.
Рядом находились несколько зданий. Вероятнее всего, они являлись складами для приходящих и отбывающих грузов. А вдалеке виднелась гавань, с пришвартованными суднами.