Я уже предчувствовал скорую победу, пока мои надежды не разрушил меч, который вышел из моей груди. Подобравшийся за спину противник, нанёс мне удар в область сердца. Только сейчас с торчащей из груди железкой я понял, чего дожидался Айнон, а точнее кого. Их оказалось двое. И они застали меня врасплох.
Тянущиеся мгновения осознания своей смерти. Спереди эльф, победно проблеснувший глазами. Против которого мои удары уже не опасны. Сзади — неизвестный в непонятной амуниции. У него точно имелись меч и артефакт тишины, так как приближения я не услышал.
Вместо неудачной попытки достать эльфа, я решил достать противника за спиной и вслепую ударил туда, где предположительно должна была находиться голова. Одновременно с этим я получил ещё один укол мечом в грудь, но уже от Айнона. После этого моё сознание вышло из режима, и я начал заваливаться на пол, под истерический девичий крик раздавшийся сзади.
— Господин, он задел меня за лицо! — продолжила таким же пронзительным ультразвуком девчонка.
— Помолчи! — раздражённо пытался заткнуть её Айнон. — Сама виновата.
— Нет, он должен заплатить, — всё не унималась мегера.
— Отставить, — прикрикнул эльф. — Возвращаемся обратно, нужно обработать раны. Он и так умрёт через минуту.
И это было правдой. Я задыхался своей же кровью и прерывисто кашлял, из-за чего всё тело отдавалось болью. Я пытался усмирить боль и просто мерно дышать, однако рефлексы тела не позволяли это сделать. Не в силах побороть себя же, я прикрыл глаза, чтобы попытаться спрятаться от страданий, а потом вовсе провалился в тягучую темноту.
Глава 24
Я сделал вдох. Полной грудью, без боли, которая поглотила меня секундой ранее. Я не мог понять, что произошло и если честно меня это даже не волновало. Я всего лишь наслаждался прекращением своих страданий.
— Ты что умер? — послышался недовольный голос откуда-то сверху.
Я раскрыл глаза и не поверил тому, что увидел. Справа от меня высился кирпичный фасад многоэтажки, а слева от ветра качались ветки старого каштана с колючими зелёными орехами. Сам я лежал на пыльном асфальте.
— Давай вставай, — показалась рука говорившего ранее голоса.
Схватившись за руку, я поднялся на ноги и застыл на месте как вкопанный, осматривая свои ладони.
Они были человеческими! Я потрогал свою голову и понял, что это моё тело, до всего того, что со мной приключилось в другом мире. И одежда у меня была привычная: чёрные джинсы, трекинговые ботинки, которые я носил, будь на улице зима или лето, и лёгкая ветровка с не застёгнутой молнией.
Факт того, что я снова стал человеком, вскружил мне голову. Но потом я начал обдумывать произошедшее, и оглядел того, кто заговорил со мной.
Передо мной стоял человек лет тридцати с недельной небритостью. На ногах какие-то палёные кроссовки и синие джинсы, а одет он в белую толстовку. На голове же у него оказалась шапка не по сезону.
— Серж? — вопросил я, узнав обладателя голоса.
— Ты меня так называешь... да, — кивнул он.
— Где я?
— А ты что не узнаешь? — усмехнувшись, показал ровные зубы божок.
Мы находились в обезлюженном дворе общежития, где не было ничего примечательного кроме бетонного забора с наскальными рисунками местных обитателей. Именно в этой общаге я и жил, будучи студентом.
— Я не об этом, — немного раздражённо ответил я.
— Понимаю, тебе нужно прийти в себя, — протянул Серж, а потом поманил рукой. — Пошли, прогуляемся.
Я нерешительно шагнул следом. После минутной ходьбы мы вышли на улицу с шумными автомобилями и торопящимися по своим делам людьми. Заново увидеть технические и архитектурные достижения своего мира оказалось как-то непривычно. Поэтому я озирался вокруг, как турист, прибывший в чужую страну.
— Ты что вернул меня обратно? — вопросил я, догоняя божка.
— М-м? — тот, о чём-то задумавшись, вопросительно посмотрел на меня. — А... нет, туда дорога для тебя уже закрыта. Это, если тебе будет удобно, можешь считать небесами или раем.
— Шумный и пыльный город? — приподнял я брови. — Какой-то хреновый рай.
— Так это же мой рай, а не твой, — усмехнулся Серж.
Потом мы пересекли улицу, и некоторое время шли молча.
— И что дальше? — задал я животрепещущий вопрос. — Что ты будешь со мной делать? Я вроде уже сделал то, что ты хотел и надеюсь, утолил твою жажду знаний.