На мысль о таком эксперименте Дениса натолкнул найденный пожарный топор. Самый обычный, стальной топор, не сказать, чтобы острый, но безмерно прочный и с крюком на обухе. Сначала Денчик порадовался приобретению, а потом задумался, что с ним делать. Нет, безусловно, топор — необходимая вещь для любого выживальщика, но… Он обычно нужен для того, чтобы рубить деревья, полешки там, а тут с полешками напряжёнка. Что делать с топором?
Ответ дал сам инструмент, выскользнув из рук и оставив длинную царапину на псевдопластиковом покрытии пола.
Тут в типично мужской разум Денчика пришла мысль следующего содержания: "а что там, под полом? Надо попробовать его сломать".
Ну мужик сказал — мужик сделал. Поплевав на руки для сцепления, Денис нанес первый удар по покрытию. Он не мог предсказать, что будет с ним, потому после каждого удара осматривался на предмет набегающих на него орд крабопауков. Но никто не прибежал ни после первого, ни после десятого удара. Покрытие ломалось плохо, оно было плотным и мягким, а потому прекрасно гасило удары Дениса. Однако, мелкие фрагменты псевдопластика летели из расширяющегося дефекта с регулярностью. Наконец, после получаса долбежки, когда Денчик думал, что задолбал себя больше, чем пол, топор внезапно ухнул в какой-то провал. Пол оказался толщиной с ладонь.
Денис вытащил топор и осмотрел его. Не затупился, не поцарапался, но вот кончик, который и ухнул в провал, был… мокрым. Денчик принюхался — ничем не пахло. Попробовал пальцем — мокро, прохладно, не склизко. Рискнул и попробовал на язык — вода водой.
Парень наклонился над проломом. В глубине сделанного пролома была крошечная дырка, в которой что-то блестело. Денис достал из рюкзака фонарик (за пару дней попаданец привык к мрачному освещению Земель Потерянных, а потому большей частью ходил без освещения) и посветил в пролом. Да, в дырке размером с ноготь большого пальца плескалась вода. Денис, не особо долго думая, сунул туда палец. Там была прохладная вода, градусов пятнадцать примерно.
Денис с обновлёнными силами схватился за топор и за час проделал дыру диаметром с небольшую тарелку. Вдохновленный, он набрал воды в бутылку, из которой предварительно вылил лимонад, и пошел домой. Там он прокипятил воду в найденном ковшике и заварил себе чай.
Рисковал он? Конечно! В воде могли быть другие вещества, токсины, инопланетный криль, в конце концов, это могла бы быть дистиллированная вода, которая отравила бы Денчика. Но Денис рискнул.
Чай был прекрасным, несмотря на дешёвый липтоновский пакетик. Денис не упал замертво ни через десять минут, ни через час, ни "наутро". Он даже не сидел в позе гордого горного орла. Прекрасная вода, и ещё более прекрасная новость в том, что теперь у него хотя бы есть доступ к этой самой воде.
Неприятной новостью было то, что когда Денис на четвертый день пришел обратно к сделанной им проруби, то ее не оказалось. Он точно нашел то место, так как отметил его мелком и запомнил близлежащие кучи, даже нашел кусочки покрытия, лежащие то тут, то там, но сама прорубь будто заросла. Это была не самая радужная новость, даже, можно сказать, тревожная. Был ещё какой-то факт, тревоживший Дениса, но тревоживший подсознательно, так что он пока не мог сформулировать, что конкретно его тревожит. Час работы топором снова дал Денису доступ к воде. В тот день парень набрал воду во все скопившиеся у него бутылки, вернулся к костру, и сварил себе макароны с тушняком. Отпраздновал найденный водопой, так сказать.
Ещё не очень хорошей новостью было то, что до дна Денчик дотянуться рукой не смог, а потому купаться там не рискнул, а ванны он пока не находил, что его, несомненно, расстраивало. Но лиха беда начало…
В общем, Денчик наладил быт. Спальное место было, место для готовки и получения воды было, определенные привычки для этого странного места тоже. Денис даже научился не шарахаться от изредка встречаемых им крабопауков. Те явно боялись огня, так что к его стоянке не подходили, сами были заняты тем, что перетаскивали разную мелочевку, почему-то всегда в противоположную от его стоянки сторону. Дениса это соседство устраивало — он не трогает их, они не трогают его.
Один раз Денис удостоился чести лицезреть процесс кормления этих странных трехглазых существ. Он встретил сразу группу этих тварюшек, оккупировавших довольно приметную находку — блестящий автомобильный бампер. Он скатился с вершины очередной кучи, встав на фланг под тупым углом к поверхности. На нем сидело сразу с два десятка крабопауков. Они распустили свои кожаные штучки на спине, которые оказались своеобразными парусами — все крабопауки выставили паруса навстречу тусклому свету черного шара, улавливая его и явно питаясь. Время от времени один из крабопауков сворачивал парус и покидал кормушку, и его буквально через пару минут сменял неотличимый от него самого брат. Или сестра. А может, они вообще гермафродиты?