- О нет, любовь моя, понимаю, - ответила Кэтти-Бри.
Дзирт посмотрел ей в глаза.
- Конечно, ты нервничаешь, - сказала ему жена. - Ты хотел этого целую вечность, а теперь твоё желание исполнилось. Ты боишься, что всё не по-настоящему, но это не так.
- Я знаю, и этого я боюсь.
Кэтти-Бри чуть отошла, недоумённо прищурившись.
- Ты не знаешь его, - объяснил Дзирт.
- Зато ты знаешь.
- Разве? Я знал взрослого мужчину — взглядом того, кто склонен был превозносить подобную фигуру.
- Изначально — да. Но покидая Мензоберранзан, ты был уже не ребёнком.
- Во многих отношениях я был именно ребёнком. Я не понимал мир вокруг себя, у меня не было никакого опыта за пределами города, кроме сражений. Когда я смотрю на того, кем стал сейчас, на места, где я побывал, и на горизонты, что я пересёк, я не могу отрицать, что я — медленно и иногда болезненно — начал смотреть на мир совсем иначе, чем тогда, когда только что вышел из Мензоберранзана. Помнишь? Клятва никогда не убивать дроу была для меня важнее всего остального. Несмотря на мои знакомства с представителями других рас, несмотря на мою дружбу с Монтолио, несмотря на растущую любовь к Бренору и Вульфгару, Реджису, и в особенности — к тебе, я всё равно считал тёмных эльфов важнее других народов. От подобных вещей избавиться непросто.
Кэтти-Бри пожала плечами, как будто это казалось неважным.
- Сейчас ты здесь. Ты тот, кто ты есть — сейчас. Так чего ты боишься?
Дзирт взглянул в противоположный конец короткого зала, сквозь щель в приоткрытой и далёкой двери, ведущей в столовую, увидев край плеча Закнафейна, ожидающего их за обеденным столом.
-Я не знаю его, - снова сказал Дзирт. - Я знаю, на что я надеялся, что создал из воспоминаний о нём. Но...
- Он был другом Джарлакса, - напомнила Кэтти-Бри.
- И что? Джарлакс для меня не герой. Да, я зову его другом, и готов прийти ему на помощь в случае необходимости — надеюсь, как и он мне, любому из нас. Он — союзник, которому я доверяю.
- Но он не твой отец, - сказала она, заканчивая то, что Дзирт оставил непроизнесённым.
- Нет, и моё восхищение Джарлаксом основано на его умениях и храбрости куда больше, чем на его моральных качествах. Он друг...
- Но не твой герой, - закончила Кэтти-Бри. - Твой герой — Закнафейн.
- Мысль о Закнафейне, по крайней мере. Я часто спрашивал себя, как бы поступил отец. Полезный ориентир — но, возможно, всего лишь результат моих фантазий о дроу, которого я не знал по-настоящему.
- Он был рад, что ты не убил того эльфийского ребёнка, - напомнила Кэтти-Бри. - Так что, может быть, фантазия и реальность не так уж и различаются — пускай даже ты и не знаешь его по-настоящему.
Дзирт кивнул, и Кэтти-Бри обняла его. Но он продолжал глядеть через её плечо на незнакомца за их столом, и не мог не испытывать страха.
Разговор вела в основном человеческая женщина — и преимущественно о мелочах, которые совсем его не интересовали. Спустя какое-то время Закнафейн перестал даже притворяться, что слушает её болтовню.
Оружейник не отводил глаз от сына. И он подумал, насколько красноречивым было то, что Дзирт избегал встречаться с ним взглядом. Он сидел во главе стола, слева от Закнафейна, и как будто глядел в пустоту, почти не участвуя в разговоре и совсем не пытаясь оказать гостеприимство.
«Ему стыдно?» — думал Закнафейн, и большая его половина надеялась, что это правда.
- Будешь? - услышал тогда оружейник адресованный ему вопрос. Он поднял взгляд, чтобы увидеть рядом Кэтти-Бри — он даже не заметил, как она поднялась из-за стола. В руках у неё была бутыль с каким-то напитком — фейским вином, как она его называла.
- Да, да, - сказал он, указав на пустой бокал. Он посмотрел налево, чтобы увидеть, как Дзирт осушает свой бокал и делает знак жене налить и ему.
Кэтти-Бри налила ему вина и снова села напротив Дзирта. Закнафейн лишь скользнул по ней взглядом, прежде чем снова уставиться на сына.
- Что ты помнишь? - спросила тогда Кэтти-Бри.
- О чём? - отозвался Закнафейн, немного грубее, чем намеревался.
- Ты помнишь жизнь в Мензоберранзане, как будто она закончилась только вчера? - спросила женщина. - Воспоминания всё ещё яркие?
- Да.
- А о том времени, что ты был мёртв, - вмешался Дзирт. - Что ты помнишь об этом?
- Ничего, - сказал он. - Даже пустоты. Просто ничего.
- Ты был не с Ллос, - заметил Дзирт.
- Даже если с ней, похоже боль была недолгой.
- Не с Ллос, - настаивал Дзирт. - С помощью друзей я сумел отыскать тебя в посмертии, и ты покоился с миром...