Эльза замерла на минуту. В её голове зазвенели знакомые звуки, похожие на скрип опускающейся цепи с ведром в колодец. Она, четырёхлетняя девочка, ясно увидела лежащее в пяти - десяти метрах от себя окровавленное тельце.
- Бабуля! - с испугом кинулась девчушка к Пауле и зарылась в её юбку поглубже. Бабушка подхватила малышку на руки и стала шептать ей на ушко какие-то, только им известные слова, которые успокоили девочку.
- Чего ты, что за крик ты устроила? Мама, будь с ней построже! Ей не пять месяцев и у неё не режутся зубы, чтобы так орать, - проворчала Нина.
Это было на третий день по приезду в Новосельское.
Всё изменилось в их жизни. После большого города с его могучей энергией трудового гиганта, они попали в маленький посёлок, где было тихо и уютно. А вскоре Паула с Петром купили дом в соседнем хуторке и поселились в нём. Они посчитали, что там не будут мешать никому и смогут встретить свою старость на чистом воздухе. Это было живописное место у самой реки, чем-то походившее на описанный Гоголем хутор.
Мария сразу по приезду познакомилась с местным парнем и очень быстро выскочила за него замуж. Они укатили на модную в те года стройку на севере России под знаменитым названием БАМ.
Буквально через полгода и тётка Дарья со своей семьёй стали жить в городе неподалёку от посёлка.
В Новосельском проходило детство Эльзы и Меланьи. Там Эльза стала ходить в детский сад, потом в школу. Там она училась жить у всех на виду, как говаривала Паула. В небольших поселениях формируется особый менталитет. Там, поневоле, принимаешь условия, когда ничего не скроешь и никуда не спрячешься от глаз вокруг тебя.
Эльза всё больше отличалась от других детей. Казалось, ей вообще не нужно ничьё общество, у неё почти не было друзей. Старшая сестра как-то легко вписывалась в общую картину и жила как все вокруг. О младшей же и на новом месте говорили: «какая- то странная». Понимала ли Эльза, что она не такая как все? Нет, тогда она считала, что она не такая как должна быть. И изо всех сил пыталась стать похожей на окружающих. Так и проходили годы.
Мать по-прежнему всегда была чем-то занята, отец и на новом месте стал прикладываться к рюмке. Меланья чувствовала безнаказанность. Она не переносила младшую сестру. И, бывало даже, что Эльзе доставалось от неё физически. Мать делала вид, что ничего не замечает.
Эля заканчивала шестой класс.
- Дети! Прошу вашего внимания! Послушайте меня! - сказала учительница математики, как только их класс зашёл в кабинет.
- На днях в нашей стране произошло чрезвычайное происшествие. Случилась авария на атомной электростанции под Киевом. Я должна рассказать о правилах соблюдения личной безопасности…
Эльза перестала слышать учителя, она вспоминала свой сон накануне происшествия. Девочка давно воспринимала подобные видения как сны. После них у неё был такой упадок сил, что ей необходимо было отлёживаться несколько часов. В ту ночь ей привиделось здание, похожее на купол. Оно было выше, чем самый высокий дом, который девочка когда-либо видела в жизни. В нём совсем не было окон и дверей. Вокруг не было ни деревьев, ни зданий. И только пара людей бродила вокруг купола. Это был седой мужчина и она, Эльза, но только взрослая. На вид ей было около пятидесяти лет, а мужчина выглядел немного постарше. Та же пара, которую она видела ещё в планетарии. Там, в их городе.
- Как ты думаешь, можно ли было этого избежать? – обратился мужчина к Эльзе.
- Не знаю, Рэт. Я думаю, нет. Если они решили это сделать с нами, то в любом случае, довели бы это дело до конца.
- Когда ты перестанешь называть меня этим именем, Эля? Я совсем не похож на твоего Рэта. Тогда я начну называть тебя Скарлет.
- Ты ошибаешься. Ты очень похож на него.
Женщина подошла вплотную к своему спутнику и заглянула ему прямо в глаза. Они нырнули друг в друга лишь на секунду, и, как обычно, этого хватило, чтобы Эдвард успокоился и кровь отошла от его побагровевшего лица.
- Ладно, Бог с тобой, называй как хочешь, - продолжал беседу Эдвард.
- Ну а как же последствия для них? Ведь их территории пострадали тоже?
- Эдвард, есть вещи, которые для иных созданий не имеют значения. Ты не поймёшь, ты слишком земной, и они слишком часто копались в твоей памяти. Для них это драйв, супер цель, влиять на всё. Они попробовали, у них получилось. Всё. Теперь они наблюдают за тем ка мы мутируем. Эксперимент продолжается.
- Да уж. Попробовали… Эксперимент…
Эльза проснулась среди ночи в холодном поту. Это был тот редкий случай, когда девочка запомнила своё видение достаточно чётко. Она не понимала, что видела. Но всегда после подобных снов, она какое-то время ощущала себя не одиннадцатилетней девочкой, а взрослой женщиной, которую все почему-то принимают за ребёнка. Так могло продолжаться несколько дней. Но потом она снова становилась прежней девочкой-плаксой, странной девочкой – подростком.