Деревом жизни называют семью, которая состоялась как Семья с большой буквы. У каждого шкала оценки семейных ценностей своя. Но существуют показатели, не зависящие от оценки людей. Это как деревья, имеющие каждое своё развитие. У одного ветви прочные, крепкие, многочисленные. Такое переживёт невзгоды и засухи, переждёт лютые морозы и зацветёт снова и снова. А другое холит – лелеет свои три – четыре ветви, копит влагу и солнышко в своих глубоких слоях, отдаёт их понемногу веточкам. И тоже зацветёт по весне и даст плоды. Но бывают деревья-пустоцветы. Кажется, растёт такое дерево, глаз радует, цветёт и благоухает по весне. А наступит пора плодоносить, и диву даёшься, где же плоды от тех цветков? Одна дичка, мелкая и кислая. А всё потому, что материнское дерево не пожелало отдавать жизненные силы из своих глубин и пустило соки на яркие, многочисленные цветки, которые, впрочем, принесли свою пользу труженицам- пчёлкам. Так что, везде в природе есть смысл, во всём своё предназначение.
Однозначно, семья, в которой родилась героиня нашего повествования, происходила от «дерева», дающее превосходные и, как бы сейчас сказали, перспективные плоды. Но… Бывает, что самое чудесное семя, посаженное в неподходящую почву или доверенное недобрым рукам, не прорастает. Бывает по-разному. Как случится с нашей девочкой узнает тот, кого заинтересует это сюжет.
А пока всё шло своим чередом. Каждый из наших героев жил своей жизнью. Это были те времена, когда несколько поколений могли ужиться под одной крышей, когда сообща могли трудиться и отдыхать. И даже строить общий дом.
Своё детство Эльза помнила с момента, когда она начала ходить.
- Эльза, беги ко мне, будем умываться, одеваться. Нужно идти в магазин. Все придут вечером, а у нас в холодильнике шаром покати. У меня ещё стирка запланирована. Занавески не стирались уже три месяца. Скоро колом станут. - позвала Паула внучку.
Эльза глянула на окна флигеля, где они жили на время построения дома, и чихнула.
- Вот видишь! - это уже бабушка была рядом и ведёт Эльзу умываться к рукомойнику в углу комнаты.
Все удивлялись уникальной способности этой миниатюрной женщины, с такими крохотными ручками, управляться со всем ворохом дел, с которыми справлялась «Паля». Это так называла её маленькая Эльза.
И вот, чистенькая, в воздушном розовом платьице, которое пошила ей Паля, Эльза вприпрыжку бежала за руку с бабулей в магазин.
- Что там сегодня дают? – спросила Паула у женщины, стоявшей в самом конце очереди в один из отделов универсама.
- Бананы завезли,- ответила та.
- Нет, на это мы не будем тратить своё время, у нас ещё есть фрукты- быстро сказала бабушка и они пошли дальше.
В этот день они купили обычный набор продуктов, Эльза, как всегда, несла домой хлеб и пачку сливочного масла в своей сумочке, сшитой из маминой старой золотистой блузки. Она всегда помогала бабушке нести продукты из магазина. За это по приходу домой бабуля намазывала ей на колечко белого батона толстенький слой масла и посыпала это всё сверху сахаром. Такое блюдо малышка любила. И бабуля не ругала её за испачканные ручки и личико.
Перекусив хлебушком, она обычно, шла к себе, под лестницу, в свой уголок. Там её ждали куклы, мишки и любимый чебурашка, про которого часто напевала ей её тётушка Мария. Это была её тётя по маме. Она училась в старших классах школы. К ней часто приходили такие-же весёлые и шумные молодые люди. Иногда Эльзе разрешалось проводить время в комнате Марии и это всегда было интересно. Особое восхищение у неё вызывал вид этажерок с книгами, которые были расставлены во всех углах комнаты. Девочка не могла ещё читать, но рассматривать картинки, обложки книг – это так увлекательно! Но было ещё что-то, что заслуживало её внимание. Это сами этажерки. Они выполнены были из дубового массива, отделаны утончённой резьбой. И напоминали узоры в сильные морозы на окнах флигеля, в котором они жили пока строился дом. Эльза могла подолгу стоять около этих этажерок и рассматривать резьбу, гладить её своими маленькими пальчиками, вдыхать лёгкий аромат лака по дереву, которым была покрыта мебель. Кто-то невидимый как будто подсказывал ей, что такие вещи ещё сыграют в её жизни определённую роль. Запах дубовой мебели, красота ручной работы мастера, всё это она оценит уже тогда, в раннем детстве.
Их семья жила на окраине шахтёрского города. Оба мужчин, дед Пётр и отец Николай, были шахтёрами. Так что с детства Эльза видела глаза человека, поднявшегося из подземелья. Окаймлённые чёрными стрелками не отмывающейся угольной пыли, они были похожи на глаза усталой после перелёта птицы. И было в них ещё что-то, не объяснимое, но чистое.