Очнулась она уже в своей кровати. Паула вся бледная объясняла Нине что случилось на остановке. Та пыталась нащупать пульс дочери и не могла никак его найти.
- Может эта ведьма наступила ей на ноги? Или она ударились чем-то? – Нина пыталась найти причину обморока девочки.
- Не знаю, я как раз повернулась к Меланье, а тут такое… - трясущимся голосом заговорила бабушка.
- Наверное просто перегрелась, - сделала вывод Нина.
Эльзе невыносимо захотелось спать. Она закрыла глаза и провалилась куда – то глубоко-глубоко.
Девочка проспала больше пятнадцати часов. И спала бы ещё, но её разбудил голос Меланьи.
- Она вообще у нас странная, я же тебе рассказывала.
- Помню,- ответила подруга Милы, которая зашла за ней по дороге в школу. И девочки противно захихикали.
Эльза сделала вид, что спит. Она бы стала выяснять, почему сестра называет её странной, но не в это раз. Все мышцы девочки болели как после высокой температуры. В голове было какое-то неприятное онемение. Она пролежала в постели целый день и встала только к вечеру. В первую очередь она посетила свой уголок под лестницей, где поделилась пережитым с Крошкой.
- А тебя Игорь обыскался, пятнадцать раз спрашивал, как ты и когда выйдешь,- сообщила Паула, как только внучка вышла во двор. Паля насыпала чеснок в сетки, связанные дедом вручную из шёлковой нити, которую целыми бобинами от куда-то приносил отец. В таких мешках у них на чердаке висели лук, чеснок, орехи и сушёные фрукты на зиму.
- Бабушка, мне очень страшно. Эльза прижалась к бабуле и горько заплакала.
Тогда впервые Паула поняла, что её внучка всегда будет нуждаться в защите. Слишком чувствительная она уродилась. Бабушка обняла внучку и стала нежно шептать ей на ушко какие-то только им известные слова.
Эльза залезла на лестницу, облокоченную о забор, идущий вдоль двора.
- Игорь! – прокричала девочка.
На крик вышла тётя Лида, мать Игоря
-Он кушает, котёнок. Я скажу, что ты звала его,- отозвалась Лидия.
Эльза очень любила эту добрую женщину. Отца у Игоря не было. Поговаривали, что тот бросил Лиду сразу, как узнал о её беременности. Лидия работала воспитателем в детском саду неподалёку от их улицы. Часто Нина заговаривала о том, чтоб Элю стоит определить в этот сад, но Паула и Петр были категорически против. Они настаивали на том, что лучше семейного воспитания не может быть ничего. А в саду можно только подхватывать «всякие болячки», как говорил необразованный дед.
Эльза еле дождалась, пока Игорь выйдет на улицу. Ей не терпелось рассказать ему что с ней приключилось. Тот, выслушав её, как-то по-взрослому сказал: «Я думаю, она тебя сглазила. А то и порчу навела. Тебе нужно к знахарке, чтобы та это всё сняла.»
- А где я её найду, знахарку эту? – так же серьёзно спросила девочка.
- Я у мамы спрошу. Она ходила как-то к ней. И сказала, что помогло.
- А что случилось с твоей мамой? - спросила Эльза.
- Да я точно не знаю Мама сказала что-то женское.
Эля украдкой улыбнулась. Для неё это прозвучало как какое-то очень таинственное признание.
Общение с Игорем девочку как-то успокоило. И всё бы так и закончилось. Но не прошло и двух дней, как такой же случай с потерей сознания произошёл с ещё одной жительницей их улицы под названием Начальная. Та тоже встретила цыганку, случайно зацепилась локтями с ней у входа в магазин. И тут же грохнулась в обморок. Кто-то рассказал об этом бабушке, и она не на шутку забила тревогу. В срочном порядке она разузнала адрес местной знахарки и уже на следующий день они с Эльзой отправились по этому адресу.
Запах свечей и каких-то горелых трав встретил их уже в начале улицы, где жила эта ведунья. Люди толпились у входа во двор, напоминающий вход в музей. Старый полуразрушенный колодец привлек внимание Эльзы запахом сырости, исходящим от него на несколько метров. Девочка невольно закрыла носик руками и ухватилась за руку бабушки крепче.
- Бабуля, я не хочу туда, пошли домой, пожалуйста, - зашептала она на ухо Паулы.
- Не бойся, внучка. Мне рассказывали, что эта знахарка творит чудеса. Она даже лежачих больных поднимает. Нам нужно к ней попасть.
Как часто в своей жизни Эльза ещё услышит подобные слова: «Нам надо, ты должна, так нужно!» Повзрослев, она не раз будет задавать себе вопрос: почему я ходила туда, куда не хотела? Почему делала то, что вызывало отвращение? Почему покорялась мнению Пали, матери? Почему не сопротивлялась? И будет находить лишь один ответ: она была маленькой. И ещё, она уже тогда чувствовала, что эти взрослые могут с ней сделать, если поймут, что она другая.
Глава 3
Глава 3
Когда они с бабушкой зашли в дом, у Эльзы снова появилось чувство, когда кажется, что всё это с тобой уже происходило. Мало кто из взрослых способен чувствовать подобное. Но не дети. В комнате было очень мрачно, почти темно. Повсюду висели иконы, которых раньше девочка никогда не видела. Единственную иконку она встречала, когда открыла полку комода у бабушки в комнате для того, чтобы взять свежее полотенце. Там, на самом дне в углу лежал маленький деревянный кулончик с ликом Иисуса. Откуда только она знала кто это? Девочка ненадолго задержала взгляд. Она не имела понятия, что в таких случаях нужно делать, поэтому просто подержала две ладошки сложенными у лица. Она видела, что так делают люди, обращаясь к Богу.