- Подойди ко мне поближе,- каким-то загробным голосом произнесла знахарка, поманив рукой Эльзу.
Девочка стояла как вкопанная, не в состоянии шевельнуть даже рукой. А ноги стали необычно тяжёлыми, как будто на них были надеты сапоги, полные холодной воды.
- Она упала в обморок после встречи с цыганкой, - начала бабуля трясущемся голосом.
Но старуха сделала знак рукой, чтобы все замолчали. Она сидела на стуле с высокой резной спинкой и с обитым кожей чёрного цвета сиденьем.
- Ты можешь подойти? - спросила она девочку. Та стояла сразу у порога в комнату. Эльза покрутила головой в стороны.
Тогда ведунья встала со своего места, вяла в левую руку посох, стоящий рядом и подошла к малышке. Их глаза оказались слишком близко. И совсем неожиданно, страх, который окутал всё тело Эли, куда-то исчез. Она просто нырнула в невероятно добрые глаза старухи. Звучание её голоса и то, какими были её глаза, нарушало всю логику. Девочка, наконец, пришла в себя и вдохнула полной грудью. Правда, запах чего-то кислого и старого, который попал в её лёгкие, чуть было не вызвал рвоту.
- Ну приветствую тебя, дитя Солнца! – сказала знахарка. Только спустя много лет Эльза поймёт смысл этой фразы.
Женщина долго вглядывалась в глаза Эльзы, как будто что-то вычитывая там. Потом положила свою правую руку на макушку девочке. Эльзе стало немного не по себе. Знахарка провела рукой вниз, по затылку, потом вдоль всего позвоночника. Девочка почувствовала неприятную дрожь во всём теле.
После этого глаза знахарки уже не казались ей такими добрыми. Появилось в них что-то зловещее.
- Почему дитя не крестили? - спросила она у Паулы.
- Так крестили мы её! Ещё месяц ей был. Батюшка у себя дома делал. Церковь- то закрыта, - произнесла неуверенно бабушка.
- Значит не тот батюшка крестил. Скажу тебе где отца найти. Сходишь, поговоришь. Если не окрестите её – быть лиху. Не просто девочка у вас. Дар на ней.
- Какой дар? – Паула не впервые бывала в таких местах и знала, что нужно прислушиваться к каждому слову. Она приблизилась к ведунье, но та отмахнулась от неё.
- Как окрестите, придешь с ней ко мне,- сказала она и проследовала к своему месту.
Когда девочка с бабулей вышли на улицу, было совсем темно. Казалось, что у старухи они пробыли несколько часов. Они поторопились к остановке, чтобы успеть на последний автобус.
В ту ночь Эльза не смогла уснуть до самого утра. Она ворочалась в своей кровати, пыталась считать барашков, ничего не давало толку. И только под утро она провалилась в глубокий сон. Ей снилось что-то странное. Она видела себя взрослой девушкой, которая шла по широкой улице незнакомого города. Было ночное время. Светились вывески на зданиях. Эльза уже знала все буквы русского языка и даже умела читать по слогам. Но буквы на зданиях в её сне не были похожи ни на одну из ей знакомых. Девушка держала в руке какую-то вещь прямоугольной формы, похожую на железную плоскую коробочку. Из этой коробочки звучала музыка. Пел мужской приятный голос. Слов нельзя было различить, но голос из того сна Эльза помнила даже после пробуждения. Девушка зашла в какое-то очень красивое здание с большими светящимися колонами. Такие колоны Эльза видела только у здания Дома Культуры, куда они с бабушкой водили Меланью для занятий танцами.
Девочка проснулась от громкой музыки на первом этаже дома. «Всё могут короли, всё могут короли. И судьбы всей земли вершат они порой…»
Это папа включил свой магнитофон на всю громкость. Неужели он снова выпил?
Эльза с трудом встала с постели. Ей хотелось забыть вчерашний поход к ведунье. Но, как только она спустилась вниз, как из столовой услышала разговор Нины с Паулой. Они говорили во весь голос, думая, что музыка заглушит всё.
- А я давно говорила, она какая – то странная. Не даром я не хотела её рожать. Ты только посмотри какой у неё бывает взгляд! Как будто ей не три года, а все сорок. А ты слышала, как она разговаривает со своей куклой? Как будто та живая.