Будто в зеркало, я наблюдал, как, злобно хохоча, маленькой ручкой, кто-то чужой раздавливает мое кровоточащее сердце.
- Кто ты? - Хрипел знакомые слова, еле выдавливая звуки.
- О, милый, таки старость - не радость. - Хохотнула девушка, выставляя острые удлинившиеся клыки, словно предупреждая о собственных намерениях.
Злость окутала разум, заставляя забыть об осторожности, когда, выбросив руку, что бы схватить ее шею, оказался в ловушке. Молниеносное движение и доля секунды понадобились девушке, чтобы заставить пылать от боли, склоняясь на колени в поражении. Довольный рык вырвался из горла вампирши, когда стоя за моей спиной и обездвижив хранителя, используя лишь одну руку, острыми когтями царапала мою шею. Откуда взялась эта мощь и невероятная скорость?!
- Шшш, тихо. Как же долго я ждал этого. - Хрипел вампир, окутанный удовольствием и ликованием. - Ты, предводитель хранителей, предо мной на коленях... Поверженный... Хахаха, а ведь сейчас я могу убить тебя, знаешь?
- Хочешь выпить мою кровь? Или высосать энергию? - Оскалился в ответ, бросив с вызовом. - Думаешь, получится?
- Хм, нет, ни то ни другое нам не подходит. Надо все-таки учиться на собственных ошибках, верно? - Хохотнул вампир, царапая когтями горло, и наблюдая, облизываясь, результат - кровавые потоки. - Вообще-то я хотел просто оторвать тебе голову и разобрать на части... как думаешь, сможешь собраться обратно в кучку?
Презрительный смех зверя лился из горла вампирши.
- Кто ты? - Прохрипел, замерев в ожидании ответа. Как и раньше, все мои силы против полукровки оказались бесполезны, ч бы я не предпринимал, нет ауры - нет человека, нет возможности воздействовать на... - Где Майя?
- О, не беспокойся, с ней все в порядке. Спит, где-то очень глубоко... хм, тебе не достать. - Хватка усилилась и с еще большей злостью, лился рык. - Она теперь моя, слышишь?! Майя принадлежит только мне!
- Кто ты?
- Да что ж ты заладил то! Какой любопытный. - Шипел еле знакомый голос, выплевывая каждое слово. - Я тот, кто будет править, и ни ты, ни все твое племя, не сможет меня остановить. Я сожру сначала тебя, а потом каждого из хранителей... по очереди.
- Не сможешь. Наша аура - отрава для тебя, не забыл?
- Конечно, нет, я буду помнить об этом каждую секунду вашей смерти.
- О, видимо я вовремя. - Раздраженно вздохнула Эния, остановившись у порога. В следующий миг острое лезвие ножа впилось в руку вампирши, заставляя ослабить железную хватку. Чудовище взревело, его когти сверкнули, готовясь полоснуть по горлу, и лишь доля секунды напополам с инстинктами спасли меня от смертельного удара. Я исчез, метнулся туда, куда нет дороги подобным вампиру, в мир, подвластный лишь нам, истинным хранителям жизни.
Упав на колени, вспоминая как дышать, пытался справиться с нахлынувшим потоком чувств, которые давно не касались ни сердца, ни души. Столь глубокая боль утраты, подкосила ноги, и не в силах подняться, я воспользовался помощью Энии.
- Подобное не должно было произойти. - Шептала эльф-прорицательница, заставляя боль усилиться, подкрепляя отчаяние неизвестностью.
Второй раз за сотни тысяч лет, ее голос дрогнул.
Меня разбудил громкий рык создания, страдающего от причиненной боли и мучений. Как же невыносим был этот звук, молящий о помощи. Я открыла глаза, все так же всматриваясь в темноту и бессознательно подавшись навстречу. Но все напрасно, тьма застилала взор, заставляя двигаться в неизвестность. С каждым неуверенным шагом, тихие стоны и рычание становились все громче и отчетливее.
- Кто здесь? - Стараясь не упасть, промямлила в пустоту. Рык сразу же прекратился, сменившись редкими короткими стонами.
Я протянула руку, стараясь нащупать хоть что-то в невесомости, и кончики пальцев коснулись мягких... волос? От страха мурашки пробежались по коже строевым шагом, заставляя отдернуть руку.
- Что, испугалась? - Рычал отчего-то знакомый, но раздраженный низкий голос. Наверное, моя реакция разозлила его, но ведь иначе быть не могло - в темноте, да еще и в компании какой-то депрессивной личности с повышенной волосатостью. Тут кто угодно деру даст.
- Ты... почему ты... выл? Что за сопли здесь разводишь? Детский сад устроил! Вот беги теперь за соской и носовым платком! - Как всегда от страха, начала нести околесицу.
- Что?! Да я не... не было такого! - Взревел все тот же голос.
Ну вот, не хватало еще психа какого-нибудь разозлить или комплекс неполноценности воспитать у человека. Молодец, пристыдила парня, что еще тут скажешь.
- Эй, ты где?
Нда... крикну, а в ответ тишина, снова я осталась одна... на-на, на-на... хм, странно, что-то знакомое, только не могу вспомнить что...
А этот все сопит, ну хоть бы гавкнул на меня уже, что ли... нда, по-моему, все-таки обиделся. Эх, кажется я немного... дерьмо.
Протянув руку, вновь коснулась мягкой шерсти, и, стараясь пересилить отвращение, ободряюще похлопала, выдавив:
- Ты... эм, извини, я не хотела обидеть... просто, испугалась немного. Здесь так темно и... вообще, где это "здесь", а? Что за место не пойму. Странное какое-то. - Бормотала под нос, забыв про соседа, "обезьянку".
- Тебе не нравится? - Тихо, и как-то озадаченно протянул волосатик.
- Да не то что бы не нравилось, но ведь не видно ничего, хоть глаз выколи... а тебя как зовут?
- Как зовут? Хм, не знаю. Мой... создатель не удосужился дать имя...
- Как же к тебе обращались?
- Да собственно, никак...
- Странно... а как бы тебе хотелось себя называть?
- Тогда, может... - В голове начал гудеть рой мыслей, вытаскивая из глубин памяти, затерявшиеся воспоминания: Отелло, Гамлет, Дездемона... стоп последнее имя, похоже, женское, но все равно гадкое... тьфу, и кто вообще такие придумывает?! Мозги медленно стирались о груду нахлынувших совершенно незнакомых слов, принадлежащих кому-то " ...все рождается и умирает во времени..." - может, Крон?
- Мне жаль, Аластар, но я не знаю, как вернуть Майю. - Виновато, в отчаянии шептала Эния. - Я больше не вижу даже ее тело.
Тело... как странно теперь звучит это слово, как непривычно и неправильно использовать его по отношению к маленькой полукровке. "...спит, где-то очень глубоко..." - Именно так выразилось существо, присвоившее себе ее уста, нежные руки, черные глаза. Из горла опять вырвался стон безнадежности, дав волю разыгравшейся фантазии. Я не знал что с Майей, я не знал, что за чудовище контролирует ее сейчас, не знал, жива ли полукровка до сих пор. Томится ли ее душа в маленьком теле? И главное, почему она позволила этой твари завладеть собой.
Незнание - вот мой враг, неуверенность - вот мой спутник, гнев - вот чем я хотел бы руководствоваться, и отчаяние - единственное, что сдерживало и заставляло мыслить здраво.
- Существо хочет власти и нашей смерти. Собери всех, я не дам уничтожить хранителей, истребив каждого по одиночке.
- Считаешь, он поднимет верховных? - Хрипло протянул Дамиль, играя песком в руке.
- Эта тварь воспользуется всеми возможными способами и доступными средствами, пытаясь уравновесить силы. Поверь мне, он не остановится ни перед чем.
- Почему ты так уверен, что Майя позволит этому произойти?! - Взвизгнула Айсу, сорвавшись с водяного пьедестала, заставляя море биться в агонии, разрушая скалы на своем пути в нашем идеальном мирке.
- Если бы не Эния, я был бы уже мертв. - Тихо шипел в ответ, выходя из себя. - Айсу, Майи здесь больше нет. И уверен, не по собственной воле малышки. Она бы никогда не ранила меня, не допустила бы подобного.
- Да почему все вы так уверенны в этой жалкой мертвой вампирше?! - Рыкнула, не удержавшись Кира. - Наверняка, она всего лишь ничтожное отродье, желающее ухватить побольше власти. Никто не думал о том, что эта полукровка надула всех?! Может, ей как раз и нужен-то был всего лишь удобный момент, чтоб раздавить нас?!