Словно тяжелой волной, поток сдерживаемой силы ворвался вместе со зверем, заставляя пробудиться. Заставляя вернуться туда, где было мое место.
Я открыла веки, и впилась взглядом в представившийся, невероятной красоты пейзаж, где о крутой утес бились острые волны,… а за спиной стояли десятки вампиров, готовые к смерти…
Люди часто говорят: «тихо, как в гробу», вот не знаю как именно там тихо, не удосужилась побывать, но сейчас тишина была столь беззвучна, что останься я человеком – заболели бы уши. Еле касаясь земли, вампиры осторожно перегруппировались, окружив меня и старейшин, как и планировалось ранее. Все готовились к сражению, напоминая моей восторженной свободой душе, что пора закругляться с созерцанием красот природы и стянуть с лица глупую улыбку. Хотя так и хотелось крикнуть: «Я вернулась!!!» Чувства единения с самой собой переполняли душу и тело, пока воспоминания зверя не слились с моими собственными. Пока я, наконец, не поняла, почему именно Ноа так и не вернулся. Боль, сожаления и злость на быстро остудили былой пыл, заставив вернуться к реальности.
Рядом со мной, нервно дергаясь, ждал своего звездного часа Кай, еле сдерживая порывы рвануть за своей нимфой. Маришка, держась около Игоря, уже успела отрастить длинные когти. Викинг, облачившись в любимые доспехи, переминался с ноги на ногу за моей спиной и не спускал взгляда со Славика, который сильно изменился со времен нашей последней встречи. Тем легкомысленно влюбленным, наивным парнем больше и не пахло. Это был совсем другой человек, изменившийся… чужой. Почему-то, мне не хотелось даже думать о том, как именно викинг его «перевоспитал». Но больше всего удивила Катька, прячущая руки глубоко в карманы куртки, на лице которой не было ни единой эмоции. Теперь оболочка ощутимо изменилась: расплывчатый когда-то туман, словно ковром, покрывался маленькими острыми шипами, напоминая ежа, черная тварь больше не двигалась, а на перевязанных бинтами запястьях аура выдавала следы незаживающих ран. Волк все так же стоял на страже ее покоя, тихо скалясь у ног девушки. Звериный оскал открывал значительно удлинившиеся клыки, шерсть стояла дыбом, а подушечки лап нервно вжимались в землю, словно ожидая чего-то. Что-то в этом животном было не правильным, и где-то глубоко в душе зарождалось тревожное предчувствие.
Все замерли, и я тихо опустилась на колени, прижав ладони к земле. Импульсы энергии бежали из рук, словно волны, цепляясь за каждую преграду, находя всех вампиров в ближайшей округе. Проникая под землю, они сканировали скрытые тоннели и их жителей. Здесь были клыкастые существа с уже знакомой аурой, кишащей клубами змей, обычные смертные, знакомая оболочка Рустама, несколько странных энергетических полей, видимо принадлежащих пойманным бессмертным. Всех пленников коллекции сосредоточили в отдельных камерах, окруженных какими-то металлическими стенами. В закоулках туннеля их располагалось девятнадцать, и в каждой находилось по одному существу с весьма необычными аурами. Но было еще кое-что, поставившее меня в тупик. Помимо пленников, здесь находились обладатели незнакомых оболочек, перемещающиеся по убежищу абсолютно свободно. Их ауры напоминали плотную сеть Кая, но гораздо тоньше и все же не были туманом, присущим вампирам. Но еще больше удивило присутствие оболочки, которую я встречала уже не впервые, но о которой благополучно успела забыть. И видимо напрасно. Потому, что именно ее я наблюдала у вампирши, находящейся на поединке за звание старейшины. Вампирши с оболочкой, походившей на ауру Ноа… на энергию хранителя.
- В логово не заходить никому кроме старейшин. Мы будем ждать их здесь. Окружите оба выхода. – Начала, меняя все наши планы и призывая старейшин приблизиться.
- В чем дело? – Занервничал Кай, насторожившись.
- Там около двадцати пленных с неизвестной аурой. Другие виды. Их нельзя освобождать. Никого кроме нимфы.
- Но разве мы не для этого сюда пришли? – Нахмурился Игорь, не отступая ни на шаг от своего сокровища.
- Пока нельзя. Представьте себя, заключенными веками в подземелье, после того, как вырвались на свободу. Они будут убегать…
- И крушить все на своем пути. – Добавил викинг, тяжело вздыхая.
- Вот именно. И это при том, что мы тоже вампиры. В затравленных, глазах ничем не отличающиеся от палачей. Пока не покончим с Рустамом и его подручными – не смейте их трогать.
- Но тогда вампиры перенесут пленных в другое место. – Возразил Игорь, сжимая руку Маришки.
- Не успеют. Чтобы удержать бессмертных, нужны особые условия. Не переживай, Робин Гуд, мы их освободим. – Подмигнула Игорю, ухмыляясь.
- Майя? – Робко обратилась Маришка, впиваясь взглядом в мое лицо. – Это ты? Ты вернулась?
- Ну вообще-то да, но сейчас не время… - Договорить я не успела, задохнувшись в объятиях рыжей вампирши. – Тише-тише, твои когти…
- Ох, прости. – Довольно улыбаясь, отскочила подруга, и сразу же нахмурилась. – Но глаза… они все еще белые…
- Ах, это… так, наверное, теперь будет всегда. – Устало вздохнула уставившимся в лицо вампирам.
- Тебя не хватало. – Смущенно потупившись, бормотал викинг, отчего я на мгновения опешила.
- Я тоже очень скучала. – Улыбнулась друзьям. – Но об этом мы поговорим позже.
И закрыв глаза, я направила поток силы прямо в руку, заставляя ее извиваться, набирать форму и создавать идеальное оружие, искрящееся острое лезвие, способное поглотить и уничтожить Рустама.
- О, вижу, ты перешла на новый уровень? – Хохотнул Игорь, довольно разглядывая меч, рукоятью обвивавший руку до локтя. – Хочу такую же штуку. Сделаешь?
- Обязательно. Когда подрастешь. – Подмигнула в ответ. И уже громче, для всех воинов добавила: – А сейчас о главном. Кроме вампиров, здесь находятся смертные, которых мы не имеем права уничтожать, и новые гибриды. Я не стыкалась с такими ранее. Потому… будьте осторожнее.
- Что за гибриды? – Насторожился Кай.
- Не знаю, но они не похожи на вампира… - Бормотала, вспоминая пережитые ощущения.
- Так вытяни из них жизнь, как раньше. – Раздражался вампир.
- Не могу. В их оболочке чертовы твари…
- В прошлый раз тебе это не помешало!
- В прошлый раз я отключилась на несколько дней! Или забыл?! А помочь нам сейчас некому!
Да, теперь некому. Я сама виновата в этом. Я сама прогнала Ноа. Но больше всего на свете, хотела увидеть его еще хотя бы раз.
- Ладно, думаю пора начинать. Кай, заберешь девчонку и возвращайся.
След вампира в мгновение пропал, и я опустилась, касаясь земли руками. Нарочно пустив ощутимо сильный импульс сквозь расстояние, видела, как под землей замер Рустам и дернулось тело девушки-хранителя, как медленно, она обернулась, уставившись прямо на нас. В эту секунду знакомый энергетический щит, словно перчатка, накрыл всю территорию логова, закрывая вход посторонним. А прямо перед воинами, шипя и скалясь, гордо восстали более двадцати, кишащих змеями, бессмертных.