— Ты совсем спятил! — выдохнул Ремар. — Что ты натворил?!
— Я всего-навсего выполнил приказ.
— Чей?
— Второго. В случае провала экспедиции мне было приказано ликвидировать техника.
— Ты нагло врёшь, лживый гад!
— Не советую Вам оскорблять меня!
— Иначе что? Я стану следующим? — Голос ПервогоПослеВторого осип от возмущения.
— Такого приказа мне не поступало.
— А если бы ты его получил?
— Я бы его выполнил. Думаю, и Вы тоже, если бы были на моём месте. Или Вы уже не подчиняетесь законам Полицейского Корпуса?
Оберлейтенант замер в ожидании ответа, а поисковику пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не вонзить тому когти в физиономию.
— Я проверю твои слова о приказе, когда мы снова окажемся в Крепости, — с ненавистью произнёс он.
— Ваше право. Мне не в чем оправдываться перед Вами.
— Почему ты убил его таким жестоким способом? Мог бы застрелить из арбалета!
— Мне плевать на то, каким способом должен быть умерщвлён арестант. Я выбрал тот, который был под рукой, — с издевательской ухмылкой ответил штурмовик. — Кстати, он пока жив, и у Вас ещё есть пара минут, чтобы попрощаться с ним.
Сказав это, он демонстративно развернулся спиной к начальнику и нарочито медленным шагом отправился к своим бойцам, совершенно спокойно наблюдавшим происшествие и при этом даже не изменившим своих поз.
ПервыйПослеВторого присел на одно колено рядом с телом старика. Штурмовик оказался прав — техник был ещё жив. Он лежал на боку и прерывисто дышал, выпучив глаза и не расцепляя рук, в которых держал свои окровавленные внутренности.
— Прости меня, Сеймур, — с отчаянием проговорил Ремар. — Я не уберёг тебя…
— Это не Ваша вина, — прохрипел арестант. — Просто пришла пора и мне уходить на тёмную сторону Мета.
Он хотел улыбнуться, но смог только скривить лицо в судорожной гримасе.
— Скажи, что мне сделать для тебя? Может, ты хочешь передать последние слова твоим друзьям в Крепости?
— В этом нет нужды… Да и сказать мне им нечего… Поведайте лучше сейчас, что Вы хотели здесь найти. Из-за чего мне придётся умереть?
Поисковик удивлённо покачал головой. Даже очутившись на пороге смерти, Сеймур не утратил своего любопытства. В душе он всегда оставался учёным, и долгие годы рабства в племени полицейских не сломили его характера.
— Ты заслуживаешь того, чтобы знать правду, — тихо промолвил ПервыйПослеВторого. Он набрал воздуха в грудь и признался: — После штурма и зачистки в одном из удалённых секторов звездолёта моим подчинённым удалось обнаружить старый мнемомодуль с сохранившейся записью, а также идентификаторы двух андроидов, которым принадлежало это устройство. Благодаря информации с прибора Второй узнал, что где-то здесь, рядом с Силовым Барьером, находится засекреченный ангар со спасательными космическими челноками. Доступ в него можно получить только с помощью особого информационного экрана, расположенного тут же, неподалёку.
— Челноки?! На ковчеге… Трудно поверить, что всё это время они были у нас под боком… — слабым голосом прошептал старик.
— Вполне возможно, что это не последний ангар на корабле, но единственный, чьё местонахождение нам более-менее известно.
— Информации с модуля можно доверять?
— Не знаю… Теперь я уже не уверен в этом, так как нам не удалось найти никакого специального экрана.
— Это Мет…
— Что? — Ремар наклонился к самому лицу техника, чтобы не пропустить ни одного слова.
— Мет скрыл от нас экран. Или Прометей. Не имеет значения, как мы его называем…
— Как бы то ни было, в Крепости мне придётся расплачиваться за неудачу, хотя в этом абсолютно нет моей вины.
— У Вас есть ещё шанс исправить положение.
— О чём ты?
— Идентификаторы андроидов. Может, с их помощью Вы обнаружите ангар.
— Но как? Никто не знает, где сейчас обитает народ андроидов, при условии, что они вообще ещё существуют.
— Я видел их…
— Где? — Сердце поисковика учащённо забилось. Неужели у него действительно появилась надежда?
— В племени Роха. Их двое. Они рабы и прислуживают Вахлиду. Я опознал их по рисункам на ладонях и даже разговаривал с ними. Хотел оставить это в тайне… Боялся за их жизнь… Но Вам я открою этот секрет, ведь Вы были так добры ко мне…
— Это полностью меняет дело! Теперь у меня будет, что показать Второму! — возликовал ПервыйПослеВторого. — Спасибо, Сеймур! Сеймур! Ты слышишь? Сеймур!