– Ну что ж, товарищи зрители, – театрально объявил он в пустоту комнаты, – готовьтесь увидеть настоящий шедевр советского подпольного кинематографа! Теперь уж точно скучно не будет.
Закончив ещё одну сцену с участием Кати, Михаил откинулся на стуле и рассмеялся, окончательно приняв условия своего партнёра.
– Алексей, конечно, тот ещё стратег и манипулятор, но без него и Кати было бы точно не так весело, – подумал он и вновь вернулся к сценарию, полностью погрузившись в творчество и предвкушая неизбежные неожиданности.
Глава 6. Сантехник всегда звонит дважды
Михаил Конотопов с привычной лёгкой иронией оглядел однокомнатную квартиру, которую на три дня уступил знакомый электрик, уехавший в командировку. В ней царила атмосфера советского домашнего уюта с привкусом обречённости. Серый диван, хранящий следы былых вечеринок, уныло занимал центр комнаты. Над диваном висел ковёр – яркий и выцветший одновременно, как память о лучших временах. Сервант напротив смотрел строгими рядами хрустальных рюмок, тускло сверкавших сквозь слой пыли и напоминавших о давнем отсутствии поводов выпить.
Развешивая белую простыню как отражатель для тусклого света, Михаил следил за Сергеем Петровым, который профессионально возился с камерой. Тот казался одновременно увлечённым и безразличным, словно привык снимать всё подряд – от партийных собраний до детских утренников. Камера визжала и скрипела, как механизм старинных часов, и Сергей терпеливо подкручивал объектив, бормоча:
– Давай, родимая, не подведи хотя бы сегодня, а то кино станет радиоспектаклем.
На кухне гудела лампа, замаскированная абажуром из папье-маше, мягко освещая комнату. Убедившись, что свет наконец настроен, Михаил удовлетворённо прищурился и обратился к Сергею:
– Почти идеально. Если Ольга не испугается твоей камеры, снимем лучший фильм десятилетия.
– Она женщина стойкая, – усмехнулся Сергей, – её не напугаешь. А вот ты, Миша, в комбинезоне сантехника смущаешь даже меня.
В дверь тихо и нерешительно позвонили. На пороге стояла Ольга Петровна в строгом элегантном платье, подчёркивающем её аккуратную фигуру. Нервно поправив прядь волос, она смущённо взглянула на мужчин:
– Привет, ребята. Не опоздала? Волнуюсь ужасно.
– Всё вовремя, Оля, – тепло улыбнулся Михаил и успокаивающе приобнял её за плечо. – Мы только начали. Сергей мучает камеру, а я думаю, зачем вообще затеял эту историю.
Ольга мягко рассмеялась, и её глаза наполнились живой теплотой:
– Вы оба сошли с ума, но мне почему-то это нравится.
– Безумие сейчас в моде, – подтвердил Сергей, выглянув из-за камеры. – Ну что, готова стать роковой женщиной советского образца?
– Готова или нет, а выбора уже нет, – улыбнулась Ольга и направилась в ванную.
Закрыв дверь, она замерла, собираясь с мыслями. Затем медленно сняла платье, аккуратно сложила его на стиральную машину и посмотрела на своё отражение. В тонкой блузке и юбке казалась особенно хрупкой, почти беззащитной, но именно это было глубоко и искренне привлекательно.
Достав из сумки старомодную ночную сорочку в мелкий горошек, Ольга улыбнулась, чувствуя, как смущение сменяется азартом. Надев сорочку, она критично оглядела себя, разгладила ткань и, достав бигуди, быстро накрутила волосы, оставив несколько прядей небрежно торчать. В нелепом наряде Ольга неожиданно ощутила свободу от условностей и впервые позволила себе быть просто собой.
Когда Ольга вышла из ванной, мужчины переглянулись и одобрительно улыбнулись. Михаил театрально поклонился:
– Великолепно! Ты идеал советской женщины, ожидающей сантехника.
Ольга игриво поправила бигуди:
– Надеюсь, советский сантехник не сбежит?
– Сантехник уже в образе, – подмигнул Сергей. – И ждёт начала действия.
Усевшись на диван, Ольга репетировала текст и, сбившись, рассмеялась:
– «У меня течёт… Нет, опять не так!»
Михаил сел рядом, спокойно улыбнувшись:
– Не торопись. Главное – естественность. Мы же не «Анну Каренину» снимаем, а скромную советскую комедию.
Ольга глубоко вдохнула и уверенно повторила:
– У меня течёт и в душе, и на кухне.
– Идеально! – обрадовался Сергей, настраивая камеру. – Михаил, в кадр!
Михаил поправил комбинезон, принял серьёзный вид и шагнул к дивану:
– Вы по заявке из ЖЭКа?
Ольга вновь расхохоталась, махнув рукой:
– Михаил, не могу! У тебя слишком убедительный вид, будто будешь чинить не кран, а мою жизнь.
– Миш, будь проще, – сухо посоветовал Сергей, – ты сантехник, а не министр культуры.