- У меня там сестра, - прошептала какая-то девушка. Не смогла сдержать слёз. Особенно когда почувствовала, как кто-то ободряюще погладил её по спине.
Он продолжал хмуриться. Взгляд бегал от монитора к монитору. Люди – система. Люди кричат – система недоступна. Вагон трясёт, заваливается на повороте, но удерживается на магнитных рельсах.
- Твою мать… - шепчет Дик, понимая куда едет заглючивший поезд. Он пытается усилить магнитные поля на конкретном участке, затормозить их.
Все с замиранием наблюдают как двери отсека утилизации мусора раскрываются навстречу поезду. Это конец. Он влетает в них, как в пасть чудовища. Криков людей уже не слышно. Но все знали: пассажиры истошно вопили и молили спасти их…
Пальцы Дика по-прежнему были над клавиатурой. Они дрожали. Позади он услышал истеричный вопль сотрудницы, чья сестра была в том поезде. Кажется, она упала в обморок. Техник долго не отрывал взгляд от мониторов. Он так и сидел, согнувшись над клавиатурой. Ничего не понимал. Как такое возможно? Впервые в истории полёта Корабля случилась катастрофа.
Катия
С самого начала их отношений Катия каждое утро получала сообщение : «Хорошей смены, котёнок!» Но сегодня этого не произошло. Возможно поэтому её настроение было испорчено.
А ещё потому что Фред захотел повышение.
Вагнер сидел за столом и с неприязнью смотрел на мужчину. Фред, если судить по мимике и жестам, которые видели сотжи за стеклом кабинета, был красноречив. Но лицо начальника оставалось безучастным, как стена, от которой слова Фреда отлетали, будто семечки.
Катия остановилась у аппарата. Нажала на кнопку – в окошке появился маленький пакетик. Переработанная вода, многоразового использования. На вкус не очень. Но жители корабля другой не знали. Природные, артезианские, родниковые… Сотжи, наверное, сошли бы с ума, если бы узнали истинный вкус и цвет воды. В данном случае, незнание – благо.
- Что происходит?
Коллега, девушка одного с Катией роста, кивнула в сторону кабинета. На губах мелькнула презрительная улыбка.
- Представляешь, этот наглец просит повышения и смены статуса. Даже я на такое не осмеливалась. А ты знаешь, сколько сил я потратила на предыдущий проект…
- Да. Знаю. Не волнуйся, Вагнер тоже всё замечает.
В это время начальник выглянул из кабинета.
- Сотжи Каргинова, зайди ко мне.
На входе она столкнулась с Фредом. Он как-то снисходительно на неё посмотрел и слегка улыбнулся. Сделал шаг в сторону, но так, чтобы в самой тесной точке их тела соприкоснулись. Девушку бесили его манеры, его наглость. Холодно кивнув ему, она зашла в кабинет и закрыла металлическую дверь, не оглянувшись. Если бы Фред не убрал пальцы, то они были бы сломаны. И Катия не очень бы расстроилась.
Пластиковый стол в кабинете казался деревянным, специальная отделка, разработанная для комфорта жителей корабля. Идеального порядка здесь не было. Вагнер тяжело опустился в кресло.
- Что ты думаешь о Фреде? Мне нужен отчёт о проделанной им работе.
- Его показатели средние. Есть два незаконченных проекта. Еще несколько на очереди. Говорит, что не успевает и использует сотжи, которые не могут ему отказать. Всё это не мешает ему уходить с работы раньше установленного времени.
- Насколько раньше? – Вагнер нахмурился. Его ноздри с жадностью втянули воздух. Будто он набирался сил прежде, чем выкрикнуть. – Я просматривал отчёты. Там он отмечается вовремя.
- Он отмечается дистанционно. Переводит комп в удалённый режим. Все сотжи имеют такую возможность. Но никто не уходит, пока работа не закончена.
- Он тебе не нравится, - Вагнер даже удивился. Правый уголок губ дрогнул, пытаясь скрыть улыбку. Обычно Катию сложно задеть или вывести из себя. А в данном случае нескрываемая неприязнь. Очень интересно.
- Не важно, нравится или нет. Он не достоин повышения. Это было бы несправедливо по отношению к другим сотрудникам.
- Согласен. Он его не получит. Можешь идти, Катия.
Она уже направлялась в лабораторию, когда услышала быстро приближающиеся шаги. Напряглась, но предпочла не оборачиваться. У неё слишком много дел, чтобы тратить время на сплетни и пустые разговоры.