Двухпалубный корабль-исследователь двигался по заданному курсу. Снаружи космолёт выглядел круглым, приплюснутым, как тарелка. Внутри он был довольно просторным и многофункциональным. Мини-версия главного Корабля. Здесь находилось всё необходимое оборудование для выживания и исследований, лаборатории и медотсек, системы очистки и воспроизведения воздуха и воды. Белый отделочный пластик и белая обивка. Напоминает отсек Центра Здоровья. Экипаж состоит из тридцати человек. Это минимальное количество. При необходимости корабль способен обеспечить всем необходимым семьдесят пять человек. Мужчины и женщины – сотжи из разных систем и сфер науки. Они были отобраны при помощи всевозможных тестов и с одобрения Председателя.
Несколько месяцев назад была обнаружена новая звезда. В тысячи раз больше Солнца. А вместе с этим и четыре планеты, находящиеся на достаточном расстоянии от звезды, чтобы там можно было выжить.
Константин сидел в кресле капитана. Он уже неделю не разговаривал с женой и сестрой. Было слишком много работы с выравниванием курса и подготовки экипажа. Пришло время это исправить, мужчина попытался связаться с центральным Кораблем. В ответ он получил ядовитый зелёный экран и шум в динамике. Он нахмурился, набрал снова нужную комбинацию задач и паролей. Снова ничего.
- Альберт, подойди сюда.
Через несколько секунд рядом с его креслом появился среднего роста смуглый мужчина. Внимательные карие глаза уставились на капитана.
- Да, капитан Каргинов.
- Посмотри… Связь с центральным Кораблём отсутствует. Объяснишь мне, в чём дело?
Мужчина прокашлялся. Он явно нервничал в присутствии Константина. Это было очевидно. Капитан знал, что одной из приоритетных задач Альберта было – докладывать обо всём напрямую Председателю.
- Вы позволите? – он попытался сесть в его кресло.
- Хрен тебе, - ухмыльнулся Константин, его это даже позабавило. Председатель мог бы найти кого-нибудь поумнее, а не этого идиота. Хотя умный бы не стал стучать на своего капитана. – Иди на своё место и попытайся наладить связь. Подключись к внешним спутникам и через них свяжись с техниками Корабля. Доложить о результатах через пятнадцать минут. Как понял?
- Так точно! – Вытянулся, как струнка, униженный подчинённый.
Константин поднялся и пошёл проверить работу штурмана. На месте Германа там сидела Джеки. Молодая женщина с вьющимися рыжими волосами. Она ловко управлялась с датчиками и клавишами. Четыре планеты. Они должны посетить четыре планеты и нужно так всё рассчитать, чтобы ядерный двигатель сохранил нужную мощность для временных скачков в пространстве. Не правильный расчёт грозит невыполнением задания.
- Где Герман, - Константин оценил её мастерство, но предпочитал чтобы его друг контролировал маршрут и следил за безопасностью полёта.
- Капитан. – она не могла отвлекаться и поэтому не отводила взгляд от мониторов. – Он в карцере.
- И что же он там делает?
- Подрался с двумя новенькими. Все трое в карцере. Так распорядился медик.
Тяжело вздохнув, капитан отправился палубой ниже. Недалеко от отсека с системами жизнеобеспечения, в самом редко посещаемом месте этого корабля находилось трое мужчин. Один, самый крупный спал и даже похрапывал. Двое других расположились в стороне, на полу. Константин, увидев эту картину, кивнул двоим, чтобы выходили. Он открыл металлическую решётчатую дверь. Убедился, что стажёры ушли.
- Ты опять за своё? Думаешь, я не понял, что ты специально затеял драку, чтобы здесь оказаться? Попасть в карцер, чтобы выспаться… Ты самый хитрожопый сотжи во Вселенной!
- В чём дело? – Герман недовольно хмурился. Но не только потому что его разбудили. Каргинов не искал бы его без причины.
- Связь с центральным кораблём не устанавливается.
- Паршиво, - штурман поднялся и сел на скамью. – Твоё чутьё не подводит…
Его голос заглушил дикий женский вопль. Такой страшный, что капитан и штурман одновременно вздрогнули и бросились на капитанский мостик. Слышны новые крики и брань.
В центре капитанского мостика над круглым столом была проекция внутренней обстановки центрального Корабля. Трупы, разрушения и дикие звери, гуляющие по палубам, как по вальерам.
- Что… за… хрень… - пробормотал почти по слогам шокированный Герман.