- Люди должны были доставить Ядро Жизни в эту Солнечную Систему, что и было сделано. Всё это время ваш вид сохранялся для выполнения этой задачи. Других задач не предусмотрено.
Металлический лязг заставил её вздрогнуть. Вероника оглянулась на звук – двери отсека заблокировались. Осознание пришло не сразу. Они здесь законсервированы. Она бросилась к выходу и навалилась на рычаг.
- Катия, двери! Что нам делать? Как выбираться отсюда? – Она не переставала дёргать за рычаг, но двери не поддавались. Её испуганный взгляд метался по отсеку.
Катия на неё не реагировала. Она не отводила взгляда от сферы, будто находилась в трансе. Сейчас её переполняют обида и гнев. Обидно, что люди, привыкшие к безопасной жизни в космосе, оказались беззащитными, не готовыми дать отпор. Это существо уничтожило то, что создавалось веками, менее чем за двадцать четыре часа.
- Ты обвиняешь нас, но сам тоже пользуешься властью, чтобы уничтожать. Потому что мы мешаем и потому что можешь. Ты ничем не лучше нас. В истории человечества были люди, истребляющие животных целыми видами. Их называли браконьерами.
- Я Великий Разум, направляющий все силы на сохранение подвластных мне планет. Твоё сравнение неуместно.
- Почему же? Ты обвиняешь нас в истреблении конкретных видов, но именно это ты сейчас делаешь! Кем бы ты ни был и как бы себя не называл: Разумом, Богом или Вселенским Судьёй… Ты судишь нас за преступления предков. Это не мы уничтожили Землю, мы тогда ещё даже не родились! Это несправедливо. Вина убитых тобой людей не доказана. Выходит, что ты обычный убийца. Ничем не лучше Фреда, безумца и садиста, от которого мы сбежали. – Она перешла на крик. Даже Вероника притихла и уставилась на неё, будто видела впервые.
Наступила тишина. Долгая и мучительная. Вероника сидела у дверей, чувствуя холодный металл за спиной. Она закрыла лицо руками. Яркий свет нервировал и причинял боль глазам.
Катия не двигалась. Она смотрела на это «ядро жизни», неосознанно размышляя про себя, куда именно оно должно попасть. Какое реальное место назначения Корабля? Не то, во что верили предки, первые сотжи, а то, что было запланировано и известно только высшему существу. И если он здесь, встречал их, то кто или что их отправило сюда? Неужели такой же высший разум? Именно его люди называли Богом, который создал Землю? Девушка чувствовала себя беспомощной. Но она больше не боялась. Что бы не произошло с Кораблём, это уже не отвратимо.
- Позволь нам уйти, - произнесла она. – Мы покинем твою Солнечную систему. Если когда-нибудь мы найдём планету, на которой сможем жить…
- Вы не ступите на неё, - категорично прогремел голос в динамиках. – Не вмешаетесь в существующую экосистему. Никогда.
- Никогда, – подтвердила девушка, всё больше удаляясь от светящейся сферы. Она принимала этот приговор. Спорить бесполезно. Для спора стороны должны быть равны. Катия знала, что проиграет.
Внезапно свет погас и наступил успокаивающий полумрак. Дверь отсека пришла в движение, рычаг повернулся. Вероника, потрясённая увиденным и услышанным, не сразу поняла это. Она вдруг вскочила, чувствуя, что ещё никогда не была так счастлива. Нет ничего хуже медленной смерти в замкнутом пространстве. Планшет на полу возле её ног засветился, показывая новую карту Корабля.
- Катия, - она протянула ей планшет.
- Это план эвакуации. Мы – это красная точка. Отсек палубой выше, светящийся синим, - это стоянка космолётов. Он нас отпустил.
Константин
- Почему так долго? – Каргинов бросил взгляд в сторону штурмана. – Мы сбились с курса?
- Капитан, Корабль двигается, - Джеки продолжала следить за датчиками. Они не могут врать, хотя данные противоречили логике. – Причём довольно быстро.
Люди редко видели со стороны как выглядит судно, которое они все считали домом. Огромный монстр из тёмного металла, своей формой он напоминал хищную рыбу. Константин раньше никогда об этом не задумывался. Но сейчас он словно прозрел. Носовая часть Корабля напоминала человеческий череп. Это судно не казалось ковчегом жизни. Скорее перевозчиком чего-то страшного, несущего смерть.
И сейчас он следовал в сторону неизвестной воронки, похожую на чёрную дыру. Подобного Каргинов и его команда не видели никогда. Все члены экипажа прильнули к прочным стёклам. Только капитан застыл на месте. Бледный, он пытался выровнять дыхание, оценить ситуацию и принять верное решение. Этого требовало его положение лидера. Рисковать людьми он не имеет права.