«Они умрут, Дик» - появилась надпись на мониторе.
-Нееет! Не надо, - закричал он, падая у двери.
- Дик? – голос Каргинова. – Это ты? Как мне тебя вытащить?
«Я отпущу их живыми, только если ты останешься.»
- Дик! Ты в порядке? Ударь два раза в дверь, чтобы я понял, что ты меня слышишь!
Техник ударил, как и просил его друг. Ладонь обожгло болью, но он смотрел на монитор. «Решай Дик. Решай Дик. Решай Дик…. Они умрут, если ты выйдешь.» От бессилия и переполнявших его чувств он закричал. Слёзы смешались с холодным потом. Он так близок к свободе. Или к смерти.
- Я вытащу тебя, подожди…
- Нет!
- Что?
- Уходи! И людей своих уведи быстрее с Корабля. Я не могу выйти. Он убьёт вас. Пожалуйста…
- Послушай, с роботами и животными мы справимся. Этого психа я тоже убил. Кораблём никто не управляет.
«Они ещё живы, потому что я позволил.»
- Он закроет все двери, закроет посадочный отсек. Вы не выберетесь.
- Дик!
- Уходите. Я сделал выбор.
Мужчины едва не врезались в женщину и детей. Те бежали, спасались от кого-то. В последний момент Тим загородил им дорогу, заслоняя собой контейнер.
- Стоять!
- Солдаты? – удивилась Вероника, закрывая от них детей. – Откуда вы?
- Пришли вас спасать. – ответил Тим.
- И ещё человеческие эмбрионы. – добавил Альберт, не отрывая глаз от лысой головы женщины. Он еще не видел таких. Избитая и в ссадинах, сейчас она больше, чем эти мужчины похожа на военного.
- Если хотите жить, надо сваливать с этого Корабля. Идите за нами.
- Вы не видели ещё двоих? – подал голос высокий рыжий парень. – Капитан Каргинов направлялся на палубу руководящего состава.
Вероника покачала головой, но уже пришла в себя. Эти люди военные. Они справятся с Фредом.
- Вы должны нам помочь. Мою подругу сейчас убивают! В каюте Председателя. Быстрее идём туда!
Мужчины опешили. Тим напрягся. Они выполнили поставленную задачу и теперь им надо в первую очередь защищать контейнеры с эмбрионами. Бен и Альберт ждали его указаний. Они тоже осознавали насколько важный груз у них в руках.
- Чего застыли? – прикрикнула на них Вероника.
- Хорошо, идём. – Тим вздохнул, крепче сжимая ручку контейнера. – Как тебя зовут?
Фред пришёл в себя. Он чувствовал жуткую боль, чувствовал влагу на лице. Попытался шевелить конечностями – это оказалось настоящей пыткой. Этот ублюдок Каргинов сломал ему множество костей. Пришлось передвигаться по полу, ползти, перебирая локтями. Ничего… Он им всем ещё покажет. Вот только доберётся до пульта и запустит перезагрузку.
Каргинов и Катия встретились с остальными. Он велел своим людям торопиться. Нужно срочно покинуть Корабль. Всем направиться в отсек для космолётов. Тим подхватил одного плачущего ребёнка, Бен другого. Все бросились бежать. Оставалось надеяться, что Герман закончил все приготовления и есть хотя бы один пригодный к полёту корабль.
Фред смог добраться до стола Председателя. Он уже видел кнопку на клавиатуре, которую нужно нажать. Оставшегося времени ему вполне хватит, чтобы доползти до капсулы. Он будет в безопасности, а его враги нет. Останется только Фред. Новый хозяин Корабля, новый Председатель…
Его дрожащая окровавленная рука коснулась столешницы, когда мужчина услышал над головой рычание. Горячее зловонное дыхание оказалось совсем близко от лица. Глаза Фреда расширились от ужаса. Лев возвышался над ним и чуть ли не капал на него слюной. Запах крови одурманил зверя. Глядя в жёлтые глаза, Фред оцепенел. Он считал, что на этой палубе нет хищников, кроме него самого...
Его предсмертные крики были слышны еще несколько минут.
На тёмном экране загорелась надпись. Сообщение от «Разума». Про себя же Дик думал, что многое, из того, что здесь произошло, было не запланировано. Некоторые люди оказались страшнее машин и животных. Этот Разум только подтолкнул, раскрыл их сущность.
«Перейди на ручное управление, Дик. Направь корабль на заданные координаты.»
На мониторе он увидел новый курс. Где он окажется? И успеет ли что-нибудь почувствовать, прежде, чем системы жизнеобеспечения откажут?
Дик видел по камерам как Каргинов и несколько людей знакомых и незнакомых, сели в космолёт и покинули Корабль. Теперь всё, они живы. Они далеко. Они живы…. Повторяя это про себя, он выполнил приказ. Ему было не важно, что станет с ним самим. Он был, наверное, даже счастлив, осознавая, что другие спаслись и смогли улететь.