- А почему сами они вдруг стали играть в немецкие игры?
- Как я понял, их прижали. Недавно Райх разгромил англичан. Уничтожена вся английская сеть. Была жесткая акция. А Франция привыкла полагаться на Англию. Французы остались без поддержки. Райх дал им возможность избежать английской судьбы. За это они заплатили поляками.
- А немцы формально сохранили чистые руки перед Польшей, - догадалась Эльза, - У них ведь до сих пор есть какой-то камень преткновения?
- Данцигский коридор... Кстати, у Польши ухудшились отношения с Францией. Достаточно было пары намеков со стороны Абвера.
- Ясно, - усмехнулась она, - Но вы правы: до конечных выводов относительно барона тут далеко. Это все?
- Почти. Я искал, кто именно в Абвере отдал приказ. Выяснил: там был некий офицер. Пока не знаю, кто. Только псевдоним. Вильгельм Линц. Он навел Абвер на барона. Он предложил и план, как избавиться от поляков вместе с французами. Но потом сам стал мешать коллегам его осуществлять. Он пропал без вести. Похоже, его убрали свои.
- Странная история. Как я понимаю, вы ее считаете возможной зацепкой?
- Верно.
- Может быть, я что-то узнаю, пока буду сотрудничать с ними. Насколько я поняла, они хотят продолжать использовать профессора со всеми его связями, - но, когда Колесницы не станет, его Пирамиду придется реорганизовать. Тут им не обойтись без меня.
- Хорошо. Но, фройляйн...
- Я помню, - пожала она плечами, - Они не должны узнать о степени вашей осведомленности. Не волнуйтесь: уж настолько-то я освоилась в мире спецслужб. Да, кстати: когда вы упоминали, кто не подвластен влиянию профессорских машин, вы не упомянули берлинское начальство Абвера.
Тут пауза в разговоре вышла явной.
- Не упоминал, потому что не знал, - отозвался, наконец, Отто, - Вы уверены?
- Я - нет. А вот их венский реферат - да. Хорошо бы было узнать, наш ли это старый знакомый Дэтлеф Эберт о них позаботился. И если это не он - выходит, мы что-то упускаем. Или - кого-то.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ,
в которой Эльза захватывает профессора, а потом все снова идет прахом.
Берлин дал добро на операцию через три дня, и еще двадцать ушло на подготовку. Эльзу отвезли на венскую окраину, где под прикрытием фабрики находилась техническая мастерская и автобаза для нужд военной разведки. Помогать ей было некому, и ей пришлось в одиночку собрать оружие и защитные шлемы - для Абвера, полиции и для тех повстанцев, что согласились сотрудничать.
Все это время и полицейские, и Отто держали ее в курсе дел. От полиции она узнала, что противостояние среди подпольщиков вот-вот обернется вооруженным столкновением. "Инквизиция" день ото дня становилась нетерпимее и напористей, уже были драки и даже неудавшееся аутодафе. Тогда их удалось остановить, но в завязавшейся стычке был ранен Тадеуш Ковалевский - знаменитый командир повстанцев. У них великолепная подготовка, докладывал Прибке. Они не только прекрасно дерутся, но все свободное время проводят в молитве, уверенные, что это защитит их от дьявольских козней, - так они упорно именуют "Машину Внушения"; и приходилось признать, что Машина их не пугает. Если это действительно был Ватикан, как считали подпольщики - то выходило, что церковники вернулись к идее боевых орденов на новом уровне. Должно быть, у них были тренировочные лагеря и все, что полагается частям специального назначения.
Прибке получил от делегатов лояльной части Сопротивления согласие на совместную операцию, в которой они вместе с полицейскими выбьют из катакомб "инквизицию". Видимо, подумала Эльза, перевес не на стороне людей Тадеуша, раз уж они решились вмешать в свои дела "легавых"... В подтверждение союза полицейские передали повстанцам защитные шлемы, что она сделала для них.
...Отто теперь тоже знал, что задумала Эльза, - по крайней мере, ту часть плана, что касалась профессора. Он должен был взять в свои руки лабораторию Убермана, когда придет время, и теперь подробно сообщал ей, где находится огромная "Машина Внушения", где обычно пребывают Колесничие, где и сколько у профессора охраны, какое у них оружие и с чьими Контрактами связано, - ведь теперь у него снова было "особое зрение". Хорошей новостью было то, что целых два Контрактера построили для профессора новую защиту - что-то вроде "изолирующего контура", которым пользовалась Эльза. Это давало шанс, что Колесница не доберется до него, когда поймет, что настоящая цель - она; ведь если Уберман будет отрезан от мира, он даже не сможет передать своим подчиненным приказ эту защиту отключить, - а напрямую Колесница может приказывать лишь собственным Контрактерам - Колесничим.
Эльза не посвящала Отто в излишние подробности о жизни подпольщиков, но все же поделилась подозрением, что за "инквизицией" может стоять Ватикан. И если это так, то они вполне могут быть теми, кто вывел берлинское командование Абвера из-под влияния Машины. Отто ответил, что, если это и правда, то это говорит о двойной игре Берлина, но вовсе не повод отменять план, - время покажет, за кем будет перевес. Что ж, тут Эльза была с ним согласна...
***
Октябрь шел к концу.
Вечером 26-го в мастерскую Эльзы пожаловали гости, - впрочем, ожидаемые. Вошли двое диверсантов; каждый нес на плече нечто, завернутое в рогожу. Следом в помещение шагнул Теодор Росс.
- Положите на стол, - вон туда, - и ждите на выходе, - распорядился он.
Когда они вышли, он сам отбросил край рогожи с одного из свертков:
- Вот тот, кто вам нужен. Хайнц Штраубе, врач, полковник СС. Вот его документы, - он развернул к Эльзе бумаги, держа их рукой в перчатке, - Как видите, немногие имеют право чинить ему препоны.
- Очень хорошо, - кивнула Эльза, - Завтра это будет кстати.
Росс снял и протер пенсне; такая у него была привычка, когда приходилось говорить необычные вещи.
- Скажите, баронесса: не помешает ли мое присутствие вашим дальнейшим действиям? Я наслышан о вашей работе, и, признаться, мне интересно увидеть материальные подтверждения вашего плана.
- Конечно, - Эльза улыбнулась, - Я ведь не средневековый некромант, которому нужна таинственность, кладбище и новолуние.
Она развернула рогожу, окинула взглядом тело; диверсанты сработали чисто, и на нем не было видно повреждений. Она сняла с мертвеца обувь, расстегнула ему манжеты рубашки и откинула со лба прядь волос.
- Жаль, что нет хирурга, - светским тоном произнесла Эльза, - Но думаю, я справлюсь, - и она склонилась над телом с какими-то инструментами. Послышался звук, который заставил начальника абверштелле поморщиться: она явно вскрывала Хайнцу Штраубе череп. Повозившись еще немного, Эльза защелкнула на руках и ногах трупа тонкие браслеты, - Это реглеры, - она продолжала разъяснения, как любезная хозяйка, - Они удерживают спиритическую оболочку, связывая ее с телом, а также позволяют им управлять. Сейчас нам необходим контакт..., - она быстро присоединила к пяти точкам на теле провода, застегнула на себе браслеты и надела шлем, - И электричество, - с этими словами Эльза переключила пару тумблеров на генераторе рядом.
Послышался треск разряда, остро запахло озоном. Тело дернулось. Эльза, прямая и неподвижная, простерла над мертвецом руки:
- Встаньте!
Теодор Росс почувствовал, что холодный пот с затылка стекает по его спине. С колотящимся сердцем он увидел, как мертвец открыл глаза, неловко и медленно сел.
- Как вас зовут? - повелительно продолжала Эльза.
- Хайнц Штраубе, штандартенфюрер СС.
- Приветствую вас, герр Штраубе. Вы вызваны для выполнения важного задания. Завтра в 8.20 вы должны прибыть в больницу для умалишенных по адресу, который вам сообщат. Там вы предъявите свои документы и распорядитесь, чтобы вас провели внутрь. Вам нужен пациент по имени Густав Менц... так он зарегистрирован в лечебнице. Вы освидетельствуете состояние местных больных и составите акт, по которому заберете его и еще двоих для дополнительного обследования. На любые расспросы отвечайте, что ваша цель не подлежит разглашению. Можете упомянуть, что она связана с возможной программой кардинального решения вопроса излечимости подобных пациентов. После этого вы препроводите его к машине, где вас будут ждать, и в дальнейшем будете выполнять мои приказы. Как поняли меня?