Ей становилось жарко. Солнце здесь грело совсем по-летнему. Жанна сняла пальто и перекинула его через руку. Постепенно она начала уставать. Сладкий аромат, наполнявший воздух возле пряничного домика, напомнил ей, что она сегодня еще не обедала. Наверняка здесь можно найти и лавку, где продают съестное, но у Жанны совсем не было денег. Девочка уже начала подумывать, а не вернуться ли ей к порталу, чтобы поискать дорогу домой, когда, в очередной раз повернув за угол, она очутилась на площади, в центре которой росло высокое дерево. Поначалу девочке показалось, что это яблоня. Но, приглядевшись получше, она поняла, что это не так. На развесистых ветвях дерева и правда висело несколько яблок, но кроме яблок на дереве росли булки, конфеты, апельсины, шоколад, вязаные носки, варежки, цветные карандаши, мячи разных самых разных размеров и даже — Жанна протерла глаза — детский трехколесный велосипед.
Девочка подбежала к дереву. Бросив портфель и пальто на землю, она встала на цыпочки, чтобы дотянуться до росшей на одной из нижних веток аппетитной булки. Сорвав булку, Жанна понюхала ее, желая убедиться, что она настоящая. Пахла булка просто восхитительно, а на вкус была еще лучше. Девочка в один присест проглотила ее и принялась ходить вокруг дерева, высматривая, что бы еще съесть. Наметив себе золотистый крендель, девочка потянулась за ним, но достать не смогла. Крендель висел слишком высоко. Жанна подпрыгнула. Пальцы ее скользнули по хрустящей корочке, крендель закачался на ветке, но не упал. Девочка раздраженно прикусила губу и снова приготовилась прыгать.
— Давай помогу, раздался голос у нее за спиной. Жанна обернулась. Позади стоял мальчик на пару лет старше Жанны, одетый в расшитый камзол, остроносые сапоги и алый плащ. Мальчик подошел к дереву и потянув за ветку нагнул ее. Крендель опустился прямо в руки Жаны.
— Спасибо, — улыбнулась девочка, срывая крендель.
— Да не за что, — в свою очередь улыбнулся мальчик, — Помогать людям мой долг. — Он протянул руку. — Я Анилейн де Морейн из Долины Радости.
Жанна пожала руку мальчика.
— А меня зовут Жанна.
— Жанна? — переспросил Анилейн, — Жанна откуда?
— Я из Москвы.
— Никогда не слышал о таком месте. Это далеко?
— Точно не знаю, — ответила девочка, — Я попала сюда через портал.
— Через портал! — в изумлении воскликнул мальчик, — Правда?! Так ты из другого измерения! Вот здорово! Расскажи, как там у вас?
Жанна задумалась. Что интересного можно рассказать о ее мире? Она представила себе серые, залитые дождем московские улицы.
— У нас… — задумалась девочка, — Да, в общем, довольно скучно.
— Да что ты! — протестующее воскликнул Анилейн, — Как может быть скучно в другом мире! Скажи, это правда, что у вас там водятся железные чудовища на колесах?
Жанна рассмеялась.
— Это машины. В нашем мире не бывает чудовищ. По-моему, здесь намного интереснее, Ани… Анилейн.
— Зови меня просто Нил, — попросил мальчик. — Хочешь, я познакомлю тебя со своими друзьями. Вот они удивятся.
— Давай, — согласилась Жанна.
Нил поднял с земли портфель и пальто Жанны.
— Это твои вещи?
— Да, — ответила девочка, протягивая руку, чтобы забрать портфель, но Нил протестующее замахал руками.
— Не затрудняйся, я сам понесу.
— Спасибо, — ошеломленно сказала Жанна. Она никогда не встречала мальчиков, которые были бы с ней любезны. Некоторое время они шли молча, потом Жанна спросила.
— Нил, скажи, как называется это место?
Мальчик удивленно поднял брови.
— А ты что, даже не знаешь, куда ты попала?
— Нет, — Жанна покачала головой.
Нил посмотрел на девочку с каким-то новым выражением в глазах.
— А ты смелая, — уважительно проговорил он.
— С чего ты взял? — удивилась девочка.
— Конечно смелая, — горячо воскликнул мальчик. — Ты попала в чужой мир, даже не знаешь, где находишься и совсем не боишься. Будь я на твоем месте, я бы, наверное, ужасно испугался.