Магистр поднял волшебную палочку.
— Нет, не надо, — взвыли тролли, разом бухаясь на колени. В окнах задрожали цветные стекла.
— Пощадите, господин, — взмолились великаны.
Чародей, не обращая внимания на мольбы троллей, воздел руки вверх, начиная заклинание. Тут Жанна, наблюдавшая эту сцену из-за двери, не выдержала. Она подбежала к деду и воскликнула.
— Пожалуйста, не надо!
Магистр повернулся к девочке. Лицо его было перекошено гневом.
— Не вмешивайся Жанна, — рявкнул он.
— Но… — попыталась возразить девочка.
— Я сказал, не лезь не в свое дело! — прорычал чародей, — По их милости сейчас по Ведьминому Лесу бродят двое волшебников. Ты хоть представляешь, что они могут натворить! — яростно прокричал маг в лицо девочки.
— Да нет там никаких волшебников!!! — выкрикнула Жанна в ответ.
— Что? — Магистр на мгновение растерялся, а затем подозрительно сощурился, — А ты откуда знаешь?
— Оттуда! — невежливо ответила девочка. — Это они меня поймали.
— Тебя? — лицо чародея потемнело, а его гневный взгляд снова вернулся к троллям.
Те поняв, что они чуть было не натворили, задрожали ещё сильнее. Чародей перевел взгляд на внучку.
— Они же хотели тебя съесть. Почему ты их защищаешь?
Девочка на минуту задумалась. И в самом деле, почему? Ей было не особенно жалко этих троллей, даже сейчас они вызывали у девочки скорее страх, чем сочувствие. Просто… Ей не хотелось видеть, как её родной дедушка превращает живых существ в каменные глыбы. Но чародею же этого не объяснишь… Что же эму ответить?
— Ну… — протянула девочка, чтобы выиграть время, и тут её в голову пришла удачная мысль. — Ты же сам говорил, что они поступают так, потому что такова их природа.
Магистр закашлялся, одарив девочку удивленным взглядом. Потом, чуть подумав, заявил.
— Ну что же пусть будет по-твоему. В конце концов они и твои подданные тоже.
Он обернулся к троллям.
— Убирайтесь вон, остолопы, пока моя внучка не передумала, — грубо рявкнул он.
Тролли с готовностью вскочили на ноги и, кланяясь попятились к выходу. Жанна тоже хотела было уйти, но чародей жестом остановил её. Оставшись с девочкой наедине, Магистр негромко спросил:
— Эти болваны говорили, что поймали двоих "человечков", с кем ты была?
— С одним мальчиком, — предчувствуя недоброе ответила Жанна, — Я встретила его в лесу.
— Как эго зовут?
— Анилейн.
— Волшебник, — в голосе чародея звучала мрачная уверенность.
— Да, — девочка подняла глаза на деда.
Магистр нахмурился.
— Жанна, я тебе этого не говорил, но я был уверен, что такие вещи ты должна понимать сама. Ты не должна общаться с волшебниками.
— Но почему?! Война же закончилась.
— Жанна, то, что война закончилась, еще не значит, что колдуны и волшебники стали друзьями. Перемирие между нами очень шаткое, и один неверный шаг может снова развязать войну.
— Но я же не собираюсь вмешиваться в политику. Почему я не могу просто…
— Потому что нельзя! — рявкнул Магистр, — Я запрещаю тебе общаться с волшебниками. Поняла?!
Жанна молчала.
— Поняла?! — с угрозой повторил чародей.
— Да! — резко ответила девочка и, стремительно развернувшись, торопливо зашагала к выходу. "Как же он умеет все испортить", — прошипела она сквозь плотно сжатые зубы, хлопая за собой дверью.
Оказавшись в коридоре, девочка снова испуганно замерла. Тролли все ещё были здесь. Они стояли, прислонившись к стене по обе стороны от дверей, и явно поджидали её. Но оказалось, что бояться нечего: при появлении Жанны уродливые лица гигантов расплылись в улыбках. Они почтительно поклонились.
— Вот спасибо, миледи, — произнес тот, у кого на руке еще виднелась надпись "ОГР".
— Вы нам жизнь спасли, точно, — добавил Вогр.
— Да ладно, что вы в самом деле, — смутилась девочка.
— Мы теперь для вас все сделаем, — не унимался Огр.
— Ага, — поддакнул Вогр, — если нужно кого-то прихлопнуть или голову кому оторвать, вы только позовите, и мы мигом.
Жанна поперхнулась.
— Кхм, буду иметь в виду, — сдавленным голосом проговорила она.
Тролли снова заулыбались.
— Ну мы пойдем, — прогрохотали они, — спасибо ещё раз, Жанна, то есть миледи.
— До свидания, — кивнула девочка.
Тролли потопали по коридору к выходу.
Жанна смотрела им вслед, пока они не скрылись за углом, потом облегченно вздохнула. Пусть они больше не хотели её съесть, но даже дружелюбные, гиганты-тролли внушали ужас.