Около полуночи в комнату к девочкам вошла Илька.
— Леди Жанна, Магистр велел передать, что вам давно уже пора спать.
— В такую рань? — удивилась Кассандра, а потом вдруг сообразила, — Ах, да, вы же спите по ночам. Ну, тогда не буду мешать. Спокойного дня, то есть, как это вы говорите? Спокойной ночи!
— Да, — кивнула Жанна, — И тебе тоже.
— Но я-то спать не собираюсь, — рассмеялась Кассандра. — Пойду, погуляю.
Оставшись одна, Жанна быстро заснула. Ей приснилась школа. Шел урок географии. Только за окнами почему-то была ночь, а вместо электричества в классе горело множество свечей. Татьяна Петровна, учительница географии, обвела класс налитыми кровью глазами: "Самойлова, к доске", — произнесла она и широко улыбнулась, обнажив длинные, желтые клыки.
ГЛАВА 9 Прием у колдуна
Когда Жанна проснулась, солнце стояло уже высоко, заливая комнату горячими лучами. Спустившись в столовую, чтобы позавтракать, девочка обнаружила там Магистра Домора и Летицию. Тетка, похоже, еще не ложилась. Держа двумя пальцами тонкую сигарету, она взахлеб что-то доказывала деду, изредка прерываясь, чтобы сделать затяжку.
Жанна поздоровалась и села за стол.
— А где Кассандра и дядя Влад? — спросила она.
— Спят, конечно, — отрывисто ответила тетка, — Они же солнечный свет не переносят.
— Тебе тоже не мешало бы поспать, Летиция, — вмешался Магистр Домор.
Тетка неожиданно согласилась.
— Да, в самом деле, мне нужно выспаться перед вечеринкой.
— Какой вечеринкой? — насторожился дед.
— Прием у Лукаса Кастека! — воскликнула Летиция, — Как ты можешь не помнить таких вещей?
— Я не иду, — отрезал Магистр.
— Как?! — возмутилась тетка. — Нельзя пропустить такой прием! Там же все будут! — она перевела дыхание, — А Жанна?
— Она тоже не идет, — с мрачным спокойствием произнес дед.
— Теобальд, так нельзя! — налетела на брата Летиция. — Мало того, что ты, старый хрыч, годами носа не высовываешь из своего замка, так ты готов и Жанну тут запереть?! Девочка должна бывать в обществе, заводить знакомства. Хочешь,
чтобы её вообще перестали приглашать?
Магистр нахмурился.
— Не твое дело, — буркнул он.
— Конечно, — ядовито произнесла Летиция, — Но ты ещё попомнишь мои слова, когда тебе придется выдать внучку замуж за какого-нибудь безродного оборотня или водяного, потому что никто другой не захочет на ней жениться.
— Убирайся! — в ярости взревел Магистр, стукнув кулаком по столу.
— И уйду, — фыркнула тетка, — Мне с тобой за одним столом и сидеть-то противно.
Летиция порывисто вскочила и с видом оскорбленного достоинства удалилась. Когда дверь за теткой захлопнулась, Магистр негромко спросил девочку:
— Жанна, ты хочешь пойти на прием?
— Не знаю, — пожала плечами девочка, — Наверное, это было бы интересно, но если ты против, я не пойду.
Магистр вздохнул.
— Летиция в чем-то права. Тебе необходимо появляться в свете. Но этот Кастек… — дед покачал головой, — Ехать к нему небезопасно. Конечно, я не думаю, что он решиться открыто напасть на тебя, но когда речь заходит о телепатии… — он снова вздохнул, — ни в чем нельзя быть уверенным.
Чародей надолго замолчал, задумчиво глядя в пространство.
— Ладно, — вдруг сказал он, — обсудим это позже. Сейчас завтракай и приходи заниматься. Я буду ждать тебя в Южной Башне через полчаса.
Жанна кивнула. Она не любила скандалов, и ей было неприятно быть причиной ссоры между теткой и дедом.
На занятия девочка не спешила. Прежде чем отправиться в башню, Жанна не торопясь, со вкусом позавтракала. Сегодня на столе её ждали аппетитные сэндвичи с мясом, салатом и свежими помидорами, яичница-глазунья, тоненькие блинчики с вареньем и шоколадные пирожные к чаю. Наевшись, девочка направилась было в башню, но в коридоре её едва не сбил с ног Ужастик. Дракончик принялся радостно скакать вокруг нее, мешая пройти. "Придется отвести его погулять", — решила девочка, "А уроки подождут". В конце концов, Магистр сам настаивал, чтобы Жанна больше занималась своим питомцем.
Погода стояла чудесная. Жаркое солнце уже высушило утреннюю росу, и в высокой траве громко стрекотали кузнечики. Девочка и дракон вприпрыжку побежали через луг, вдыхая пряный запах трав и полевых цветов. Лишь в лесу, под раскидистыми дубами ещё сохранилась утренняя прохлада.