Но едва девочка понадеялась, что встречи с мальчишками удастся избежать, как спереди донесся равномерный глухой стук дерева о дерево. Жанна подняла голову, и её сердце ёкнуло. Навстречу, постукивая палкой по забору, шел Димка Лосев. Девочка застыла на месте и обернулась. Сзади её догоняли Сашка Сычев и Игорь Зверев. Жанна почувствовала, как задрожали её пальцы, и упрямо сжала кулаки. "Не бойся", — сказала она себе — "Бояться нельзя". Словно в ответ на её мысли, в памяти всплыл голос деда: "Пусть знают, что Жанна Домор умеет постоять за себя". Неожиданно обретя уверенность, девочка заставила себя расслабиться, глубоко вздохнула и призвала свою магическую силу. Живительная энергия наполнила её, даря ощущение силы и легкости во всем теле. Жанна решительно вздернула подбородок и застыла в ожидании своих противников.
Димка медленно приближался к замершей возле забора Жанне. Если бы он хоть немного смыслил в магии, он бы заметил яркое сияние, вдруг окутавшее девочку, и трижды подумал бы, стоит ли связываться с юной чародейкой, способной подчинить себе такую силу. Но Димка был просто обыкновенным мальчишкой и не заметил грозного предупреждения. Нахально ухмыляясь, он подошел к девочке и дал знак подоспевшим сзади мальчишкам, чтобы были наготове.
Жанна спокойно стояла, не выказывая ни малейших признаков страха. Димке это не понравилось.
— Ты чего о себе возомнила, Самойлова? — раздраженно сказал он, — На кого тявкать вздумала? Да я тебя одним щелчком прихлопну! — он погрозил девочке кулаком, — В этой школе я главный!
И, рисуясь, он крутанулся на пятке, и ударил ногой по деревянной штакетине забора. Деревяшка треснула, но не сломалась. Пыхтя от досады и усилий, Димка ещё несколько раз пнул доску тяжелым ботинком с металлическим носом. После третьего удара штакетина, наконец, сломалась.
Жанна с усмешкой наблюдала за действиями мальчика. Её страх прошел, и теперь она видела перед собой не страшного Димку Лосева, терроризировавшего всю школу, а обычного, не особо умного, мальчишку.
— Ты просто обыкновенный хулиган, — спокойно сказала она, когда Димка снова повернулся к ней, — И я не позволю тебе больше обижать маленьких.
— Нет, вы слышали?! — перепросил Димка мальчишек, — Во обнаглела!! — Мальчишки с готовностью заржали.
— Ну, сейчас ты у меня получишь, — пригрозил Димка.
Он шагнул к Жанне, намереваясь ударить её, но не успел. Девочка резко вскинула руку и оттолкнула его. Ладонь Жанны едва коснулась куртки мальчишки, но магическая энергия, выпущенная на свободу одновременно с ударом, буквально смела его. Димка отлетел метров на десять и, не удержавшись на ногах, шлепнулся на посыпанный солью тротуар. Мальчишки за спиной Жанны разом охнули.
— Во дела… — пораженно протянул Сашка.
— Ага, — только и смог выдохнуть Игорь.
Димка, красный от ярости, поднялся на ноги и, сжав кулаки, снова бросился на Жанну, но девочка уже была готова к нападению. Изловчившись, она схватила подбежавшего мальчишку за воротник и, опутав магической сетью, одной рукой подняла его в воздух. Димка дико заорал:
— Что ты делаешь!? Отпусти!!
Не обращая внимания на его вопли, Жанна завертела его в воздухе с такой легкостью, словно он вообще ничего не весил. Сашка и Игорь остолбенело глядели на невиданное зрелище, не в силах вымолвить ни слова.
Постепенно Жанна начала уставать. Она уже хотела отбросить Димку подальше, но вовремя опомнилась: "Еще ноги переломает", и осторожно поставила его на землю рядом с собой.
Димка, шатаясь, сделал несколько шагов, потом рухнул на колени и обеими руками зажал себе рот, пытаясь справиться с подкатившей к горлу тошнотой. Жанна с вызовом посмотрела на мальчишек, растерянно переминавшихся с ноги на ногу.
— Ну, кто следующий?! — спросила она, стараясь подражать грозным интонациям деда.
Мальчишки испуганно попятились.
— Вот так то лучше, — хмыкнула Жанна и в порыве вдохновения крутанулась на месте и ударила ребром ладони по соседней штакетине забора. С громким хрустом толстая доска переломилась пополам.
Девочка развернулась и, не обращая внимания на разинутые рты мальчишек, зашагала прочь, весело напевая себе под нос.
ГЛАВА 12 Учитель Люк
На следующий день перед уроком истории Сашка и Игорь бросили свои сумки на вторую парту, позади Жанны. Сидевшие там Аня Нечаева и Ира Левина, увидев на своих местах вещи хулиганов, благоразумно пересели на другой ряд. Прозвенел звонок, и все заняли свои места. Жанна с опаской покосилась на мальчишек и внутренне подобралась. Но оказалось, что беспокоиться не стоило.