Собрав все свое мужество, девочка сделала ещё один шаг вперед и заглянула за угол: посреди комнаты прямо в воздухе пульсировал и переливался всеми цветами радуги огромный энергетический шар. Стоящий рядом колдун поднял руки над головой и принялся на распев произносить непонятные фразы. Жанна заметила, как дрожат его пальцы: это заклинание явно отнимало у колдуна все силы. Неожиданно, шар странно вытянулся в высоту, потом его поверхность стала гладкой как зеркало, и девочка увидела сквозь него комнату средневекового замка. "Так это же портал!", — осенило Жанну, — "Он открыл проход в свой мир!".
Колдун закончил заклинание. По его телу прошла судорога. Он устало опустил дрожащие руки и обернулся. Девочка поспешно отпрянула от двери обратно в коридор.
— Я вернусь через два дня, — услышала она хриплый голос Кастека, — Не забудь про свечи. Зажжешь их ровно в полдень. И смотри, не повреди линии пентаграммы, а то пожалеешь, что появился на свет.
— Слушаюсь, — проговорили в ответ.
Послышался стук сапог по полу, а потом Жанна почувствовала новый всплеск магической энергии. Мощные силы бурлили всего в нескольких метрах от неё, грозя разнести всё вокруг. Девочка затаила дыхания, ожидая взрыва. Неожиданно все стихло. Магический гул исчез, словно его никогда не было. В квартире воцарилась тишина. Жанна осторожно заглянула в комнату: она была пуста, портал исчез, а вместе с ним и колдун. Девочка вздохнула свободнее: "Должно быть, Кастек вернулся в Лардинию". Потом пришла более практичная мысль: "Нужно здесь все хорошенько осмотреть. Может, тогда я пойму, что он затевает". Стащив с головы жаркую вязаную шапку, Жанна решительно вошла в комнату и… оказалась лицом к лицу с оборотнем.
Девочка тихо ахнула, встретившись взглядом с парой горящих желтых глаз, и отпрянула назад. Оборотень, в свою очередь, испуганно попятился и с размаху плюхнулся на диван.
— Леди Домор? — изумленно выдохнул он.
— Сэм! — испуг девочки сменился радостным удивлением, — А ты что здесь делаешь?
— Я помогал Лорду Кастеку, — с волнением проговорил мальчик, — А вы… как вы сюда попали?
— С улицы, — Жанна кивнула в сторону прихожей, потом, внезапно посерьезнев, добавила, — я следовала за одним своим одноклассником. Он вошел сюда минут десять назад. Ты его видел, Сэм?
Оборотень отвел взгляд.
— Да.
Жанна молчала, ожидая продолжения. Сэм нервно сглотнул.
— Лорд Кастек забрал мальчика с собой, — оборотень махнул рукой, указывая на пентаграмму, начертанную на полу, — С собой в Лардинию.
Девочка понимающе кивнула.
— Я так и подумала. А ты зачем здесь?
— Я помогаю открывать портал. Господин Кастек объяснил мне, что, чтобы пройти из мира в мир, нужно начертить в обоих такую пентаграмму. Я слежу, чтобы с ней ничего не случилось, и зажигаю свечи, чтобы Лорд Кастек смог пройти.
Жанна с интересом покосилась на переплетение линий на полу.
— А можно пройти вслед за ним?
— Сейчас нет. Мой господин уже погасил свечи на своей пентаграмме, там, в замке. А для того, чтобы открылся проход, свечи должны гореть в обоих мирах.
— Ясно, — девочка кивнула, разглядывая ещё дымящиеся фитили, — значит, и он не сможет вернуться без твоей помощи. Это хорошо.
Она оторвала взгляд от пентаграммы и посмотрела в желтые глаза оборотня.
— Сэм, зачем Кастек похищает детей?
Мальчик виновато опустил голову.
— Простите, Леди Домор, но я не могу сказать.
Жанна тронула его за рукав.
— Сэм, ну пожалуйста.
Оборотень посмотрел на Жанну, в его глазах сквозило отчаяние.
— Вы не понимаете… — сдавленно проговорил он, — Если Лорд Кастек узнает, что я его выдал, он меня убьет. Вам хорошо: Жанна Домор может не бояться какого-то там колдуна. А у меня нет дедушки-чародея, который защитил бы меня.
Жанна грустно улыбнулась.
— Боюсь, сейчас мы с тобой в одинаковом положении.
Сем удивленно поднял брови.
— Что вы хотите сказать?
— Мы с дедушкой поругались, — девочка вздохнула, — Он вышвырнул меня из замка и велел больше не возвращаться. Так что, мне тоже не приходится надеяться на его защиту.
— Но… но тогда… — запинаясь, проговорил мальчик, — Вы ужасно рисковали, придя сюда.
— Я знаю, — голос девочки сделался умоляющим, — Сэм, пойми, они все мои одноклассники. Я не могу их вот так бросить. Помоги мне, пожалуйста.
Некоторое время Сэм колебался, кусая губы и старательно отводя глаза, потом негромко проговорил, глядя в пол.
— Он собирается отдать их Стихиям.