Джессика замерла, боялась пошевелиться.
Она не видела лицо врага, а чувствовала только запах гнилого мяса. Недалеко от неё сверху упала кость, похоже, это была нога заблудшего спутника. Она поняла, что потревожила неизвестную ей тварь, и та кого-то теперь ела, усердно обгладывая кости.
-Блин! Ну, почему я тихо не могла проползти, чтобы ни с кем не столкнуться, ведь сама себе создаю теперь проблемы.
Пока она решала, что делать дальше, на её обнажённое плечо упало что-то липкое и мокрое.
-Фуууу! Это слюни, какая мерзость!
Подняв голову, она немного ошалела. Перед ней висело трехметровое древнее чудовище.
Огромные провалы, начиненные множеством острых мелких зубов, щёлкали над самым ухом, наводя на Джессику сильный ужас. Чудовище прыгнуло и приземлилось на кривые костяные ноги. Оно пристально изучало её, пытаясь учуять страх незнакомки.
Джессика стояла неподвижно, понимая, что лишнее движение позволит этому гаду напасть и съесть её на ужин. В дальнем углу она смогла разглядеть руну. Она была кроваво- чёрного цвета.
-Так это и есть руна жизни? Значит, стоящий рядом монстр и есть Орион …
Мерзкая тварь подошла очень близко. Она смогла разглядеть каждую разложившуюся складку на её большой морде. Неожиданно тварь зашипела, встав во весь рост, и оскалила клыки.
-Вот дерьмо ! По – моему, я в полной заднице!!!
Закрыв глаза, она пыталась не смотреть на него. Чудовище размахнулось, прыгнуло в сторону и начало усердно тащить кого-то от руны.
Присмотревшись, она увидела дедушку и сейчас была этому очень рада. Растянувшись в улыбке, Джессика медленно стала ползти к руне, желая, чтобы её никто не увидел.
И в этот момент в туннеле появился герцог, он, не замечая никого, бросился на монстра, пытаясь воткнуть клинок в шею.
Клинок вошел, но неглубоко. Герцог давил изо всех сил, вгоняя оружие ещё глубже.
От этого Орион ещё больше разозлился. Монстр размахнулся и толкнул его своими костяными ногами. Герцогу не понравилось, как обошёлся с ним Орион. Он разозлился, принял свой демонический образ. Теперь в пещере был не один монстр, а целых два.
Герцог обхватил Ориона за шею и двумя руками пытался разорвать ему пасть. Орион не отступал, его острые зубы вонзались в плоть демона. Битва продолжалась. Пока Джессику никто не видел, она проползла к руне и выхватила её.
Руна была холодной, но и одновременно обжигающей…
Необъяснимая сила хранилась в ней. Могущество, власть, жажда мести! Всё было в одной руне. На секунду ей захотелось всем этим овладеть.
-Мне хотелось шагнуть вперёд, но я буквально застыла на месте, будто висела на краю пропасти.
Один неверный шаг, и я сорвусь. Я подошла слишком близко к чему-то опасному, надо быть очень осторожной.
Неожиданно кто-то прошептал ей прямо в ухо:
-Чего ты ждешь?
-Кто здесь?
-Это я…
Повторился ещё раз очень знакомый голос.
-Постой, мне почему-то кажется, что я очень хорошо тебя знаю.
-Почему кажется??? Это так и есть.
-Нет! Не может быть! Меринда? Это ты?
-И не только я, - тихо хихикнул голос.
Обернувшись вокруг, Джессика увидела больше тысячи неуспокоенных душ.
-Какого черта здесь происходит? И почему ты здесь?
Меринда на минуту притихла.
-Когда руна жизни была похищена, а не уничтожена, я застряла в ней. Проклятие отца коснулась не только Ориона, но и меня, и всех, кто до неё дотрагивался. Проклятие настолько мощное, что его никто не может снять, и нам придётся вечно здесь блуждать, пока кто-то не спасет нас.