– Инк, миленький, нельзя им это знать! Сейчас она для них героиня – умерла, чтобы не дать возможности магу обернуться. Внукам будут рассказывать, какая героическая бабушка у них была. Памятник поставят на главной площади или на крыше небоскрёба. А так пятно на весь гордый род. Нельзя! Есть же у тебя техноспецы, или магией почисти, но убери этот монолог.
Архимаг посмотрел на кота, тот сделал вид, что спит и ничего не слышал.
– Почему-то я так и подумал. Ты предсказуема, туристка. Держи, – и он протянул мне кристалл с откорректированной записью событий. – Сама отдашь семье.
– Теперь твоя очередь рассказывать.
– У меня всё просто и коротко. Драконы в Совет Межгалактический прислали экстренный сигнал о помощи: пропали императрица и дочь наследника. А мне как раз на Драконниду срочно надо было. Бродяга, – кивнул он на кота, – весточку прислал, что выяснил, кто клис на планету таскает. И дал направление, где искать склад. Похоже, что он и деду твоему сказал, где тебя искать. Там мы все и встретились.
– А рутлы?
– Рутлы... – архимаг почесал в затылке. – Туристка, ты знаешь, кому везёт?
– Дуракам и пьяницам. Понимаю, на что ты намекаешь. Сейчас я пьяная, а дура всегда. Так?
– Заметь, это ты сама сказала, – хихикнул Инк. – Рутлы – это вселенские улучшители. А ты на них почти орала.
– Кто?! У нас в музеях палеонтологии, справочниках и учебниках есть картинки зверей, очень похожих на них. Динозаврами назывались и вымерли миллионы лет назад. И ни слова об улучшителях.
– Ты свою Землю примером не приводи! Вы так мало знаете о планете, на которой живете, и о самих себе, что даже удивительно. Теперь еще в космос полетели и там гадить начали.
Меня всегда удивляла злость архимага на землян. Казалось, что он переживал за мою родную планету больше, чем всё человечество в целом. Стыдно было перед ним за все семь с половиной миллиардов и себя лично.
– Так вот, рутлы, – успокоившись, продолжил страж. – Они обитают где-то в подпространстве и выходят в реальность по просьбе демиургов, когда те создают новую планету, для того чтобы помочь создать среду, пригодную для жизни, и сбалансировать магический фон.
– Почему тогда на Земле магии нет? Рутлы были, а магии нет, – с пьяным упорством цеплялась я к Инку.
– Была на Земле магия! Об этом говорит остаточный фон в местах силы. Скорее всего, сами же её извели. Вы всё портите. А ты – лучшее доказательство этому. Достойная представительница цивилизации, которая всё разрушает. Там, где ты, нельзя ничего планировать – все потерпит крах. Даже покойная императрица не смогла реализовать свой замысел.
– Не поняла, ты на меня сердишься за то, что заговоры провалились, а Лир'рия меня не убила?
– Нет. Не сержусь – удивляюсь. И боюсь, что твое везение может закончиться. Отправляйся домой, а?
– Да я-то хоть сейчас, но рутлы...
– Что рутлы?
– Сказали, что мне еще с малышом надо встретиться.
– Ооооооооооо! – схватился за голову архимаг, падая в кресло.
«Не расстраивайтесь вы так, – кот, запрыгнув на стол, жестом попросил налить ему коньяка и продолжил: – Рутлы равнодушные, малоэмоциональные, но справедливые. Если и размажут тонким слоем, то заслуженно. Ваше здоровье, друзья!»
Глава 20
Драконы своих усопших кремируют. Укладывают тело на высокий ритуальный помост, ближайшие родичи обращаются и внутренним огнём испепеляют тело, отпуская прах в свободный полёт. Великой честью считалось принять участие в обряде. Присутствовала родня императрицы, да еще лордов высоких пригласили. Все в истинных ипостасях – толпа получалась большая.
– Отец, могу я наблюдать издали? – попросила я Рактия. – Боюсь, что затопчут. А скорбеть я могу в любом месте.
– Конечно, леди. Для почётных гостей выделено место. Там Инк будет, Бродяга, еще кто-то.
– А цвет одежды какой?
– Цвет клана. Алый. И оденься потеплее.
Удивительные существа – драконы. Казалось бы, рептилоиды должны любить тепло и жару, но климат Драконниды более чем умеренный. Сейчас на планете лето, которое я, жительница юга России, воспринимаю как осень. Зимой они в спячку не впадают, правда, стараются меньше летать в истинном облике, а пользуются флаерами и порталами. Но при этом, будучи в ипостаси человеческой, сильно не кутаются. Кажется, на планете я самая неустойчивая к холоду.
Маркетинг на Драконниде работал отлично – онлайн магазины были переполнены нарядами различных фасонов всех оттенков алого цвета. Выбрала самое закрытое платье, добавила плотную вуаль в тон, перчатки и тёплый плащ, подбитый белым пушистым мехом.