- своего родного брата. Из-за девушки… Его отец изгнал его. Многие знают эту историю. Белый медведь сильный берсерк и славный воин, но не такой хороший человек как ты думаешь.
- он не обидел меня ни словом ни делом. И не позволил себе того, что ты. Хоть ты и ярл, это не оправдывает твою жестокость. Лишь слабые мужчины берут женщин силой – Рагнар улыбнулся на мой выпад. Я выпалила всё, что было на душе. Хотелось ещё его ударить по лицу, но это было бы слишком. Он в конце концов ярл и будущий конунг.
- твоя валькирия вернулась, я погляжу. Такой ты нравишься мне больше – он провёл ладонью по моей щеке.
– пообещай, что не уйдёшь раньше, чем Вигдис окончательно выздоровеет. Я буду спокоен, зная что ты заботишься о ней. Дай слово – Рагнар надавил на больную мозоль. Конечно же он всё давным-давно про меня понял. И особенно то, как я не равнодушна к детям.
- обещаю. И ты пообещай мне, что не решишь меня опять сделать рабыней?
- клянусь на моём браслете. Боги мне свидетели. Отныне ты свободная женщина – вытянув руку с браслетом вперёд, сказал Рагнар.
- проведёшь меня. Мы уже отплываем… - я кивнула. И мы встали с лавки. Рагнар пропустил меня вперёд. Я на ходу завязала платок, накинула плащ и закрепила шкуру волка фибулой. Расправив плечи, окрылённая долгожданной свободой я с гордо поднятой головой вышла на улицу. Не оборачиваясь пошла в сторону пристани. Возле подмостков Рагнар поравнялся со мной. Я решила задать интересовавший меня вопрос.
- скажи мне, почему ты всё таки освободил меня?
- может быть в этой битве я умру – выдержал паузу Рагнар.
- ты слишком умна для того чтобы быть рабыней. Твои знания послужат моему народу. Будешь лечить людей. Я не хочу чтобы все кто захочет, брали тебя себе на ложе.
- теперь и ты не сможешь обладать моим телом – сделала я шаг на причал. Рагнар взял меня за руку и развернул, заставляя смотреть ему в лицо.
- пообещай мне ещё вот что. Если узнаешь что беременна, не убивай дитя. Я знаю, травницы это умеют. Я буду рад, ещё одному ребёнку – он поцеловал меня в лоб. А я окончательно перестала понимать что происходит вокруг. И самое странное, я совсем не держала зла на Рагнара. И даже в какой-то степени понимала, почему он так со мной поступал. Но это всё равно не оправдывает его жестокость конечно.
Он отстранился от меня и пошёл вперёд. А я последовала за ним, толи по привычке, толи от недосказанности между нами. У главного драккара нас ждал Магнус. Он обнял сына и пожелал удачи. Рагнар запрыгнул на корабль и обернулся.
- отныне, Боги мне свидетели Рангрид свободна. Теперь она одна из нас. Пусть каждый знает – Магнус с интересом посмотрел на меня.
- пусть Видар помогает тебе. Правда на твоей стороне – сказала я, а Рагнар улыбнулся.
Драккары всё дальше и дальше удалялись от берега, а мы с конунгом молча провожали их взглядом. Когда они стали едва различимыми, я развернулась и пошла прочь не оборачиваясь. Меня нагнал конунг.
- я знал, что ты не долго будешь рабыней – я улыбнулась и вошла в главный зал.
Глава 19 «Йоль»
Прошло два месяца.
Конунг выделил мне отдельный маленький домик недалеко от длинного дома. Я так поняла, что в нём до этого жила местная травница, пока не ушла в услужение в Упсалу. Дом был похож на жилище хоббитов. Изба полуземлянка с дерновой крышей на которой росло небольшое деревце. Надеюсь, весной оно распустится. Земляные ступеньки спускались вниз, пол соответственно тоже был земляной хорошо утоптанный. Окна как всегда располагались под потолком. Конечно, для меня любящей свет и тепло это суровое испытание. Но это свобода, которую я долго ждала. Маленькая избушка, так я ласково её назвала, состояла из одной большой комнаты. В центре полуразрушенный очаг, который я облагородила и обложила камнями, чтобы драгоценное тепло не выветривалось. Спала здесь же, на широкой лавке. Имелись полки для одежды, которые я сделала шкафом. Попросила местного корабельщика приладить дверцы. Вымела, выгребла углы и в итоге получилось вполне уютное жилище. Мне выдали амбарный замок, чтобы я защищала своё жильё от воров. Вообще-то тут воровство строго карается, но бережёного бог бережёт.