Точно во сне, только в страшном, поднимаюсь, отряхиваюсь от снега и иду к избушке. И вот же! Как по волшебству передо мной появляется деревянная лестница с перилами. Ступаю по скрипучим ступеням на ватных ногах, прохожу внутрь.
Домик оказался большим и просторным, не то что выглядел снаружи. Горницу освещают свечи на столе, пахнет воском, дымом от печи, знатно натопленной и едва не раскалённой до красна. А ещё, в воздухе витает аромат чего-то вкусного.
- Тебя как звать-то? - спрашивает старушка.
- Лëха я, - отвечаю, всё ещё недоуменно таращась по сторонам.
- А меня Яга, - добродушно улыбнулась бабка. - Садись за стол. Чай проголодался, пока по лесу бродил?
- Ага... – только и могу выдавить из себя.
Уже через десять минут я сижу за столом, щедро уставленным яствами. Да такими, о каких не слышал отродясь. Яга хитро улыбается глядя, как я с голоду уплетаю всё. Припоминая старые сказки, что когда-то читал мне дед на ночь, и немного осмелев, решаю уточнить:
- Значит, Яга?
- Она самая, внучок. Сомнения?
"Да какие же тут сомнения!? – захотелось рассмеяться. - Ну, я точно где-то разбился на дороге или лежу в дурке, раз такое вижу."
- Никаких, - уверенно отвечаю. - Слушай, Яга. У меня машина заглохла. Как бы мне завести её?
- Ух, какой шустрый! - старушка всплеснула руками, а на её плечо запрыгнул чёрный кот, недобро уставившись на меня. - Ты уже домой собрался? Не спеши, Лëха.
- Что, в печь меня засунешь? - я вспомнил жути, которые творила Яга в сказках.
Она закатывает глаза, недовольно ворчит:
- Ну, кто же старое вспоминает? Давно это было, по молодости, сейчас таким не занимаюсь.
- Так, а чего же ты хочешь? - спрашиваю ведьму, глядя ей в глаза.
- Помощь мне нужна, - Яга замялась на минутку, тяжело вздохнула. - Скучно тут, понимаешь? Кикиморы болотные в спячку залегли с Водяным. А Леший, наглец такой, подружку себе новую нашёл.
Я, от такого рассказа, прифигел и только глаза округлил:
- А чем же я могу помочь?
- Мы с Кощеем поругались. Он, негодник, за какой-то царевной сейчас ухлëстывает. А я хочу, чтобы у нас все было как раньше.
- Чего? - я аж рот открыл от удивления.
- Помоги мне помириться с ним, внучок, тогда отпущу. Откажешься, навсегда останешься здесь.
Вот это поворот, блин! Нет-нет, я на такое не подписывался. Кем она меня вообразила, сводником для волшебных чудиков?
"Где и что я не так сделал в своей жизни, что оказался здесь?" - закатываю глаза.
Однако, угроза того, что я тут застряну навсегда, действует на меня безотказно.
- И где он, жених твой? - спрашиваю Ягу.
Та, от радости, аж встрепенулась, улыбнулась и затараторила:
- Да тут, недалеко. Живёт он в тридевятом царстве, в тридесятом государстве, там за морем, за океаном, в недрах горы, что до небес высотой, - она перевела дух. - Там его берлога, супостата неблагодарного.
- Чего? Это что за маршрут такой? - я чуть квасом не подавился.
- Да чего же ты такой непонятливый? Всё просто, живёт он в тридевятом...
- Шутишь, старая? - обрываю эту тираду на полуслове понимая, что мне точно просто так не вырваться из этого места.
- Да ты погоди, внучок, не печалься раньше времени! - старуха хитро прищурилась. - Вот поможешь мне, так я тебе симпатичную кикиморку подгоню.
"Ага... А она утянет меня в болото, на самое дно. Такая себе перспектива."
С другой стороны, какие у меня варианты? Можно пойти обратно к машине. Но, раз тут такие дела творятся, Яга живёт, персонажи всякие сказочные бродят, наверное, не сбежать мне. Да и интересно стало взглянуть на кикиморку, раз симпатичная.
"Ладно, фиг с ним, помогу и сразу свалю отсюда," – принимаю решение, потирая затылок.
- Так и куда идти надо? Может, карта есть? - спрашиваю Ягу.
Та чуть не в пляс пустилась от счастья, что я согласился помочь, да говорит:
- Пешком дойти, не хватит жизни. Есть у меня ступа.
Я прыснул от смеха, припомнив картинки из сказок, где Яга в этой штуке летала:
- Настоящая ступа?
- А как же!? - недовольно воскликнула ведьма. - Самая быстрая в лесу, с гидравлическим усилителем руля, между прочем.
- И где же она? Покажи хоть! - я загорелся желанием посмотреть на это средство передвижения.
- Дак, в чулане пылится, - Яга указывает рукой в направлении небольшой дверцы.
- Как же это, пылится? – поднимаюсь на ноги. - Почему не рассекаешь на ней, с ветерком?
- Там что-то накрылось, видать деталь китайская, качество не очень. Вот и не летает, лет так двадцать уже, - Яга разводит руками.
Беру свечу со стола, открываю дверцу, вхожу в чулан. Чего здесь только нет. Ну, просто клондайк какой-то! На полках разносолы, аккуратные ряды баночек с грибами, огурчиками.