Юля внимательно слушает, откинувшись на спинку стула, а из меня так и прет.
— Муж не видит проблемы. Или не хочет видеть. А Руслан нарочно дразнит. Лезет в пекло, рискует, будто знает, что ему все сойдет с рук.
— Он к тебе пристает? — спрашивает она после секундной паузы.
— Я даже не знаю, как объяснить, чего он хочет. Словно делает так, чтобы я к нему приставала. Может, это у него способ понравиться девушке, только у меня вызывает обратный рефлекс. Он всего день в нашем доме, а мне уже хочется поссориться с мужем.
— Раньше ты не стеснялась рассказывать ему о излишнем внимании охранников к тебе.
— Но это же внук! У мужа и без того натянулись отношения с детьми после моего появления в доме. Я не хочу стать камнем преткновения между ним и родными.
— Вроде бы они поссорились еще до тебя.
— Верно. Но сейчас самое время помириться. Боюсь, без меня они уже обнялись бы и попросили друг у друга прощение.
— Думаешь, Руслан положил на тебя глаз? — Уголок ее губ насмешливо дергается.
Я понимаю, на что она намекает. Как мажор может повестись на меня?! Таких мужчин привлекают легкодоступные куклы. Я и сама была свято уверена, что никаких столкновений у меня с Русланом не предвидится. Кто-то наверху распорядился иначе. Наверное, это мое наказание за прошлые грехи. Испытание на верность.
— Он надеялся впечатлить деда своими заслугами, но мой муж знает его, как облупленного. Он человек своенравный, характерный. Правду в глаза скажет. Вот и поделился с Русланом своим недоверием к его достижениям. Тому, естественно, реакция не понравилась. Взялся за меня. Решил совершить подвиг века. Лишь бы удивить деда.
Юля делает еще один долгий глоток и улыбается:
— Ты поэтому сегодня с новым маникюром?
Опускаю взгляд на свои ногти.
— Нет! Вечером у нас деловой ужин. Мне снова нужно быть во всеоружии.
— Вот и проводи как можно больше времени с мужем, — с чувством советует подруга. — Руслану это быстро надоест, и он переключится на что-нибудь поинтереснее — туда, где ему гарантирована победа. Вряд ли он вытерпит несколько дней в четырех стенах. Совсем скоро помчится в ночной клуб, заведет себе подружку и отстанет от тебя.
Помчится в ночной клуб… Заведет себе подружку… И отстанет от меня…
О подобном раскладе можно только мечтать! Если бы не одно «но»: какая-то частичка меня протестует этому. Сильный, обаятельный, уверенный в себе молодой человек растрачивает свои лучшие годы на минутные слабости, скоротечные связи. Неужели ему самому не жаль сил и времени?! Ведь возле него любая девушка будет ходить с высоко поднятой головой, если он хоть немного возьмется за ум!
— Надеюсь, — произношу я, обманывая саму себя. Потому что в глубине души надеюсь, что Руслан завяжет с разгульной жизнью.
Еще с полчаса мы с Юлей обсуждаем планы на новый учебный год, вспоминаем интересные случаи в универе, прощаемся и разъезжаемся, условившись созвониться на днях.
Странно, но впервые после разговора с ней мне не полегчало. Тревога никуда не делась, и мои руки дрожат, когда я надеваю ненавистное красное платье. Серьги, ожерелье, кольца, браслеты, туфли — все по статусу, но не по душе.
— Вы восхитительны, Майя Салимовна! — встречает меня вовремя прибывшая Люба.
Моя телохранительница намного старше меня. Боевая женщина, способная уложить на лопатки трех крепких ребят. Но сегодня она выглядит неважно. Медицинской маской не скрыть покрасневшие от болезни глаза.
— Люба, не стоило приезжать, — обеспокоенно говорю я, спустившись по лестнице. — Меня сопроводил бы кто-нибудь из наших.
— Мне уже лучше. Это на всякий случай, чтобы вас не заразить.
Похабный свист Руслана, появившегося из тени коридора, скручивает мои нервы узлами. Полупрозрачная накидка на плечах не спасает меня от неловкости. Расслаблюсь я теперь, только когда вернусь домой и запрусь в своей комнате. А до тех пор буду ловить на себе подобные раздевающие взгляды.
— И часто ты так для своего пенсионера упаковываешься?
— Упаковываешься ты, Руслан, — отвечаю, не глядя на него, — когда брюки сваливаются перед очередной пассией.
— Здравствуйте! — приветствует его Люба, но он не реагирует.
Подходит ко мне ближе разумного, локтем опирается о перила и разглядывает без капли стеснения.
— Не обидно всю эту прелесть старому пню дарить?
— А кому дарить? Тебе? — Встречаюсь с ним взглядами. — Я же не дешевка какая-то — на ширпотреб размениваться. Меня солидность в мужчинах привлекает, стабильность, надежность.