Ия опять засмеялась. Угис взялся за чемодан.
— Ну, так…
— Уги, милый… А со мной? Со мной ты не прощаешься? — Вия протянула руку с букетиком.
Тяжелый чемодан грохнулся на асфальт. Угис подошел к Вии и протянул ей руку. Вия проворно нагнулась и чмокнула его в щеку. Угис встрепенулся, подхватил чемодан и без оглядки побежал к вагону.
— Уги… цветы!
— Счастливого пути! — смеялась Ия.
— Счастливого пути! — кричали Липст, Казис и Робис.
Поезд дал свисток, громко зашипел воздух из тормозов, и колеса медленно повернулись. Угис стоял у окна и махал рукой.
Провожающие шагали рядом с вагоном. Поезд набирал ход.
— Счастливого пути! Счастливого пути!
Постепенно утихло пение рельсов, а друзья все еще махали и шли по освещенному перрону туда, где в темноте скрылся черный силуэт последнего вагона.
Ия достала платок, высморкалась и вытерла лицо.
Наступила тишина, и никто не хотел первым нарушить ее.
Возвещая о том, что впереди путь свободен, вдали светился зеленый огонек светофора.
ОБ АВТОРЕ
Когда в 1940 году в Латвию вернулась советская власть, сыну рижского рабочего Зигмунду Скуиню исполнилось всего тринадцать лет. Однако Зигмунд уже был вполне зрелым и сознательным пареньком — суровая жизнь в пригороде Риги дала ему первую закалку, и вот мы видим его среди активных юных ленинцев молодой Советской республики. Поездка в Москву вместе с первой делегацией латышской молодежи в августе 1940 года произвела на мальчика столь сильное впечатление, что он не мог не поделиться с другими своими чувствами и переживаниями. Вскоре в латышской пионерской газете появилось первое сочинение будущего писателя. За путевым очерком последовали другие работы, возникли новые замыслы, но осуществить их не удалось — помешали нашествие гитлеровских орд на Советский Союз и оккупация Латвии.
Семья Скуиней не успела своевременно эвакуироваться в глубь страны. «Пионерского литератора» преследовали фашистские власти, пока, наконец, в 1944 году его не арестовали и не угнали в рабство в Германию. Годы тяжких лишений вооружили Зигмунда Скуиня богатым жизненным материалом, и сразу же по возвращении на родину в 1945 году он публикует первые рассказы. Молодого автора приглашает на работу редакция латышской комсомольской газеты, он становится профессиональным журналистом, чьи очерки и рассказы привлекают к себе все более пристальное внимание читателей.
В 1954 году выходит в свет первая книга комсомольца Скуиня — повесть «Пути и перепутья», в которой уже довольно отчетливо наметились главные линии творчества молодого прозаика; актуальность тематики, стремление к всестороннему отображению жизни молодежи Советской Латвии, умение рассказывать о своих героях ярко, с типично латышским юмором.
В 1955 году 3. Скуинь публикует сборник детских рассказов «Радуга», в 1956 году – сборник рассказов «Я родился богатым», многие из которых имеют автобиографический характер. Сотрудничая в латышском сатирическом журнале «Дадзис», 3. Скуинь близко знакомится с жизнью рабочей, колхозной и школьной молодежи республики и в 1958 году приступает к созданию романа, на накопленном фактическом материале. В результате двухлетнего труда родилось своеобразное, пересыпанное «скуиньским» юмором повествование о современной рабочей молодежи одного рижского завода — роман «Внуки Колумба», перевод которого на русский язык теперь становится достоянием широких кругов советских читателей.
Янис Ниедре