— Бывают и плохие.
— Не имеют права. Потому что плохой инженер-дурак, плохой мясник — болван, а плохой врач — убийца.
Приблизительно через час Липст звонил из ресторана Юдите. Желание слышать ее голос, обменяться несколькими словами было так сильно, что он дольше не мог ему противиться. Сприцис нес всякую чушь и пустозвонил. Оркестр играл, точно на собственных похоронах, коньяк отдавал клопами. Все было лишено значения, пусто и бессмысленно. Только Юдите могла сейчас помочь разогнать жгучую тоску… На другом конце провода несколько раз продребезжал звонок.
— Хелло! — отозвалось заспанное сопрано. — Это не Юдите. Это ее мать.
— Добрый вечер! Вы не могли бы позвать Юдите?
Пожилая женщина замялась.
— Юдите еще не вернулась… Она ушла… Позвоните завтра.
— Извините.
— А кто ее спрашивает?
— Мы с вами не знакомы. Благодарю. Привет.
Липст бросил трубку и тяжелым шагом вернулся в зал. Он чувствовал себя абсолютно трезвым.
«Идиотский вечер, — думал Липст по пути домой. — Даже к Угису не сходил…» Тут он спохватился, что еще надо нарисовать виньетку к передовой. И не какую-нибудь, а высший класс! К счастью, до утра оставалось порядочно времени.
XIII
Как всегда после конца смены, в коридоре общежития царили шум и суета. Еще открывая наружную дверь, Липст поймал себя на непонятном малодушии: «Я озираюсь и крадусь как вор. Неужели я действительно боюсь встречи с Казисом?»
Случайное открытие неприятно царапнуло Липста: «Что еще за глупости! Я иду к Угису, и плевать мне на Казиса. Да пусть он хоть десять раз попадется мне навстречу. Я даже не посмотрю на него». У двери Угиса Липст умышленно помешкал, потоптался около нее и лишь потом постучал.
— Давай, давай! — крикнул Угис.
— Ах, да! Ты же теперь один во всем ангаре! — переступая порог, Липст еще раз выглянул в коридор.
Угис лежал на кровати и, заложив руки под голову, мечтательно глядел в потолок.
— А я думал, у тебя сегодня последний экзамен! — удивился Липст.
— Точно! Химия.
— Перед экзаменом обычно занимаются.
— Не могу, — Угис подскочил как на пружине и сел, хлопнув себя костлявой ладошкой по лбу. — У меня прямо голова кругом идет!
— Нездоровится?
— Я как будто во сне.
— Ты просто-напросто переучился.
— Нет, Липст, тут совсем другое. У меня замирает сердце, и все время кажется, вот-вот я проснусь…
— Да что с тобой?
Угис вскочил и подбежал к Липсту.
— Я никогда не выигрывал ни в одной лотерее. На экзаменах мне всегда достаются самые плохие билеты. Даже в детдоме, когда, бывало, надо кого-нибудь наказать для острастки, всегда попадало мне. Скажи, с чего вдруг Вия прислала мне письмо?
Липст обомлел.
— Письмо?.. Какое письмо?
— Вот прочти. — Угис достал из кармана аккуратно сложенную записочку.
«Милый Угис!
Хочу с тобой поговорить. Приходи в восемь в кафе «Мороженое». Только обязательно. Буду ждать до девяти.
Вия».
— Когда ты его получил?
— Только что. Конверт сунули под дверь… Липст, скажи, что это мне не снится, — Угис разглаживал на ладони листок тонкой бумаги. — Письмо это или не письмо? А?
— Да, письмо… — нерешительно протянул Липст,
— А я думал, Вия ни за что мне не напишет. Может, когда-нибудь, в будущем… Через много лет. Я‑то думал, она не знает…
Липст несмело посмотрел в глаза Угису.
— Угис, — начал он. — Письмо еще ничего не значит. Иногда пишут просто так. Ну, надо что-нибудь, вот и пишут…
— Нет, нет, — тряс головой Угис. — Что ты! Вия пишет: «Милый Угис. Буду ждать до девяти». Это что-нибудь да значит!
— Ерунда все! Иногда девчонки просто разыгрывают.
— Ты не знаешь Вию. Она никогда не стала бы шутить такими вещами.
— Послушай, что я тебе скажу.
— Не надо, Липст, не надо.
— Я на твоем месте думал бы только о последнем экзамене.
— Химия — чепуха.
«Как бы ему сказать? — ломал голову Липст. — Он же смертельно болен. Слеп, глух и совсем рехнулся».
— Угис, а я тебе тут принес кое-что…
— Что?
— Погляди! Первый номер заводской газеты! Свеженький, только с шапирографа.
— Вышел уже! Да ну! — Угис благоговейно взял в руки оттиск.
— Прочти передовицу «Результаты конкурса». В ней и тебя поминают.
Угис поднес газету ближе к глазам. Некоторое время он читал молча, затем начал все громче бормотать:
— «…особо отмечает организационное предложение Липста Тилцена и Угиса Сперлиня, которое, несмотря на то, что не отвечает условиям настоящего конкурса, заслуживает самого пристального изучения…»
Последние слова Угис прокричал уже во весь голос, прижал газету к груди и подпрыгнул: