Кроме того, активное участие па различных стадиях разработки проекта принимали ученые из Австрии, ГДР, Польши, ФРГ.
Ежесуточно ядро выбрасывает из своих недр несколько миллионов т(?нн водяного пара и газов и около миллиона тонн пыли. Это говорит о том, что корка имесг пористое строение, а внутри ядра содержится большое количество льда. Под воздействием солнечного излучения лед под коркой нагревается и испаряегся черс^ поры. При этом очень часто водяного пара скапливается так много, что он разрывает плотную корку и устремляется нарушу. Проявление таких "кометных вулкапов)
было неоднократно зарегистрировано и при наблюдениях с Земли. После каждого извержения "рана" быстро зарастала новой коркой.
Благодаря космическому эксперименту ученые впервые увидели кометное ядро, которое оказалось очень похожим на спутники Марса Фобос и Деймос, а также ил малые спутцйКи Сатурна и Урана. А это свидетельствует о том, что на заре формирования Солнечной системы кометные ядра могли образовываться в сравнительной близости от Солнца приблизительно в районе между орбитами планет-гигантов Юпитера и Нептуна. В дальнеп
15 декабря 1984 года автоматическая межпланетная станция "Вега-1" отправилась с космодрома Байконур в далекое путешествие. Ровно через шесть дней стартовала и "Вега-2". Их путь лежал к "сестре" Земли- планете Венера.
Лишь в июне 1985 года обе "Беги" достигли Венеры и выполнили серию необходимых экспериментов. Затем, совершив сложный маневр, станции направились к месту встречи с кометой Галлея.
Как уже говорилось, основной задачей станций было исследование ядра кометы. Поскольку скорость полета была очень большой, решено было осуществить пролет мимо ядра кометы обеих станций на расстоянии около 10 000 километров. Подходить ближе было опасно, так как ядро окружено облаком пыли. Пылинки, ударяясь со скоростью 80 километров в секунду о различные части исследовательских приборов, могли вывести эти приборы из строя еще до подлета к ядру. Так и случилось с одной из зарубежных станций, пролетевшей значительно ближе к ядру.
6 марта 1986 года станция "Бега-1" прошла мимо ядра кометы Галлея на расстоянии 8900 километров, а 9 марта "Вега-2" продпла на расстоянии 8000 километров.
Можно представить себе, какое волнение испытывали создатели проекта, когда 6 марта 1986 года наступило мгновение пролета "Bern-l" мимо ядра кометы. Ведь сиглал со станции из-за огромного расстояния поступил не сразу, а лишь через несколько минут. Эти минуты ожидания стоили, наверное, создателям не меньше, чем долгие месяцы полета.
Наконец на специальных телеэкранах появилось изображение: анализ эксперимента века начался.
Какое оно - ядро?
Даже сейчас, через многие месяцы, обработка данных, полученных в результате космического эксперимента и наземных наблюдений, продолжается. Пока можно обсуждать лишь предварительные результаты.
Прежде всего можно сказать, что ядро кометы - это монолитное тело вытянутой формы, имеющее длину около 18, ширяну около 12 и толщину около 8 километров. По виду оно похоже на большую картофелину. Поверхность ядра-черною цвета и напоминает хлебную коркуч
шем ядра будущих комет могли быть выЬрошены гравитационным полем планет на окраины Солнечной системы. Как уже отмечалось, космический эксперимент успешно дополняли разносторонние наземные наблюдения и наблюдения с искусственных спутников Земли (рис. II).
что по современным оценкам масса ядра кометы Галлея составляет примерно 10 миллиардов тонн.
Однако через несколько десятков сближений кометы с Солнцем ее ядро полностью потеряет запас льда и превратится в "высохшую комету", похожую на астероид. Тогда ядро уже не будет иметь светящейся головы и
Так, советская астрофизическая станция "Астрон", которая уже пять лет несет научную вахту в космосе, вела систематические наблюдения кометы Галлея почти восемь месяцев с декабря 1985 года по июль 1986 года. При этом был исследован газовый состав головы кометы, сфотографировано несколько сотен спектров, был получен ответ на вопрос, как быстро теряет свою массу кометное ядро в зависимости от расстояния до Солнца. Оказалось, что каждый раз, когда комета сближается с Солнцем (через каждые 75 лет), ядро кометы теряет 370 миллионов тонн своей массы. Это не так уж много, если учесть,
л 1 у
хвоста, а будет выглядеть как очень слабенькая звездочка, найти которую на небе можно будет только в очень мощный телескоп (р^с. 12, 13).
Кометы, которые нам удается наблюдать, приходят к нам с далеких окраин Солнечной системы. По сегодняшним представлениям более 100 "миллиардов кометных ядер населяют эти окраины, которые отстоят от Земли в 10 тысяч раз дальше, чем Солнце.
Как уже было сказано, есть предположение, что ко-метные ядра образовались в одно время со всей Солнеч
поиска комет природа создала естественные помехи, и если эти помехи не устранить, то кометнйй энтузиазм может быстро перегореть.
И вот Мессье вместо благородной и престижной деятельности, связанной с поиском хвостатых звезд, занялся рутинной работой по выявлению на небесном своде этих мешающих, неподвижных, подделывающихся под кометы объектов. Долгое время его телескоп обшаривал потаенные уголки ночного неба, "выуживая" туманные объекты, В результате Мессье составил замечательный каталог, включающий в себя 103 лжекометы. Этот каталог суще
ной системой и поэтому могут являть собой образцы того первичного вещества, из которого впоследствии образовались планеты и их спутншги. Свои первоздаппые свойсг-ва ядра могли сохранить благодаря "постоянному Meciy жительства" вдали от Солйца и больших планет, оказывающих огромное влияние на ближайшее окружение.
Гран мерси, лисье Мессье!
Еще в XVIII веке кометный бум привлекал внимание не только астрономов-любителей, йо и профессионалов. Их очень сильно занимал вопрос, почему кометы открываются случайно? Нельзя ли выявить закономерность их появления, что называется, во времени и пространстве? Такую задачу поставил перед собой фрап-цузский астроном Ж. Меесье.
Обнаружив новую комету, он собрался провести ее наблюдение по собственной специально разработанпой программе. И что же из итого вышло? Месс^е волновало одно обстоятельство: его комета была абсолютно неподвижна) Все доселе наблюдаемые кометы приходили и уходили, а это, точно окопавшаяся долговременная огневая точка, была привязана к определенной "звездной местности".
Изрядно огорчившись, Мессье, тем не менее, продолжал поиски нормальных комет. Это занятие в те времена считалось весьма престижным, поскольку обыватель, да и не только он, действительно верил, что появление кометы - знак беды, поэтому открытие злосчастной небесной гостьи - это своего рода прогноз приближающихся испытаний.
Открыв новую комету, Мессье никому об этом не сообщил. Несколько ночей подряд он взирал на свою комету, и снова удивление вместе с яростью постепенно овладевали им. Комета да^е не пыталась етелохнуться. Прикованная невидимыми цепями, она стояла па месте, как пограничный столб, ве проявляя никаких признаков движения. Она была мертва.
Встревоженный Мессье обратился к своим коллегам, живущим в разных местах, и получил совпадающие ответы: оказывается, и в их наблюдательной практике случались подобные казусы, кометы ни в пакую не хотели сниматься с насиженных мест. Причем одна из открытых Мессье комет была уже известна. Становилось очевидным, что задаче цлапомерного
ствует и теперь. Им широко пользуются. Но не исследователи комет, а исследователи галактик, туманностей п звездных скоплений!
Мессье оказал неоценимую услугу астрономам. Под номером 1 в его каталог занесена знаменитая Крабовид-ная туманность. Этот газовый "краб" является остатком взрыва сверхновой звезды, наблюдавшейся на Зс^ле 945 лет назад, в 1054 году. Под номером 31 числится, по-видимому, хорошо известная вам Туманность Андромеды - одна из ближайших к нам галактик, масса которой составляет приблизительно 300 миллиардов солнечных масс. По отношению к Солнцу эта галактика несется в пространстве с немалой скоростью -180 километров в секунду! Однако благодаря чудовищному расстоянию, около 700 килопарсеков, на пебе она кажется абсолютно неподвижной...