Ирохэ резко сорвалась с места. Груда доспехов взмыла в воздух. Собирая всю силу в удар, она замахнулась мечом, открывая корпус. Время замедлилось, тысячи мыслей и исходов пробегали в голове Селестии за секунду. Рывком девушка отскочила в сторону, уворачиваясь от прыжка.
Они стояли в метре друг от друга. Приземлившись, Ирохэ пируэтом развернулась в сторону эльфийки и сделала резкий выпад вперед. Уворот в сторону. Удары с ноги по лезвию полуторного меча. Ирохэ инерцией повалило на землю после замаха. Селестия замахнулась топорами. Отпустила их в удар. Звонкий скрежет металла. Рыжеволосая эльфийка перекатилась на боку и подскочила на ноги. Она встала в защитную стойку, переводя дыхание.
Пора переходить в нападение. Селестия перехватила топоры в руках и еще раз резко рванула ладонями вдоль рукоятей. Мурашки удовольствия проскочили по телу. Она почувствовала резкий прилив сил и сорвалась с места. Словно демон, Селестия набросилась метая удары то с одной стороны, то с другой. Ирохэ пыталась увернуться, маневрировать, блокировала удар за ударом. Неистовый звон железа заполнял поляну. Он прервался резким глухим ударом. Один из топоров Селестии наконец-то настиг свою цель. Она с силой вдавливала его в наплечник Ирохэ. По лицу рыжеволосой пробежала гримаса боли, сменяемая новым притоком ярости. Эльфийка оттолкнула Селестию. С чавканьем топор вырвался из плеча, отлетая вместе с ней на землю.
Ирохэ стояла на месте схватившись за левое плечо. Из него непрекращаемым потоком текла кровь. Она бросила хищный взгляд на Гилеторна, всем своим видом запрещая останавливать поединок. Ирохэ воткнула оружие в землю, резко дернула ремень на наплечнике, затягивая его туже. Правой рукой она подхватила оружие, пока левая безвольно повисла сбоку.
Селестия тем временем уже встала на ноги и подняла топоры. Она с упоением смотрела на разгневанное лицо своего учителя. Нос щекотал всеобъемлющий запах крови, разлетающийся по поляне. Ирохэ демонстративно встала боком и выставила меч вперед, ожидая нападения. Селестия очередной раз дернула рукоятями топоров по ладоням. Несколько бурых капель упало на землю. На лице воцарилась кровожадная ухмылка.
Она вальяжно подходила к Ирохэ, двигаясь по дуге. Рыжеволосая эльфийка следила за ней взглядом и медленно поворачивалась. Селестия ждала удачного момента и пристально следила за своим учителем. Победа близка, но одна ошибка может стоить ей свободы. Закатное солнце беснуло в глазах Ирохэ и она на мгновение сощурилась. Селестия ждала именно этого. Эльфийка рванула вперед, замахиваясь топорами с левого боку. Неожиданно быстро Ирохэ одернулась в сторону, словно для нее время шло в разы медленнее. Селестия пролетела мимо нее, уходя в скольжение. Быстро одернула голову вверх, на нее уже неслась огромная груда доспехов. Замах двуручного меча, руки машинально скрестили топоры в блок. Звон металла эхом ударил в уши. Ирохэ пыталась продавить свой удар, прижимая ученицу к земле. Селестия с криком попыталась выдавить соперницу, но безуспешно. Руки медленно скользили по рукоятям топоров, утопая в собственно крови. Она приняла опасное решение и отпустила оружие, делая перекат в сторону.
Ирохэ с доминирующей усмешкой смотрела на нее, Ногой она откинула топоры Селестии в сторону. Обезоруженная эльфийка хищно фыркнула себе под нос и встала в стойку.
Из концентрации их обоих вырвал крик. Со стороны реки в лагерь бежал часовой. Он окрикнул всех еще раз и повалился на землю. Из его спины торчали две стрелы. Все вокруг всполошились. Отец, быстро семеня, ногами добежал до упавшего эльфа и приподнял его голову.
– Люди... – прокряхтел он, теряя сознание. Гилеторн поднялся, уставившись в отключившегося мальчишку. В его глазах на момент воцарил страх. Пока не исчез где-то в глубине скрываемых эмоций.
– Уводите неофитов и раненных в лес, – спокойным голосом сказал Отец. Потом оглянулся на толпу и дуэлентов посередине. – Учителя и претенденты, найти цель и уничтожить. Никакой пощады.
Селестия с Ирохэ переглянулись между собой и обе облегченно выдохнули, ослабляя транс.
– Тебе повезло, не придется позориться перед другими учителями, – пробросила Селестия, подходя к подруге.
– Ты сначала закончи дело, а потом хвастайся. Ай, больно вообще-то, – она одернула плечо от прикосновения Селестии.
– Эй, вас тоже это касается. Взяли по блёверу и бегом, – к ним подошел Гилеторн и протянул два небольших мешочка. Ирохэ подхватила его и поднесла к лицу. Глубокий жадный вдох. Глаза на мгновение закатились. Беззаботные голубые зрачки разрослись. Одинокая красная слеза прокатилась по ее щеке.