– Обещай мне, что завтра весь день будем отсыпаться, – уставшая Селестия подошла ближе и сделала глубокий вдох блёвера, передавая мешочек Ирохэ.
– Обязательно, красотка. Осталось только убедить в этом нашего отца, – она усмехнулась, и затянулась травами. – Беги, я догоню.
Селестия устремилась в сторону криков. Время от времени, они доносились снова. Она приближалась к знакомому голосу, спеша на помощь. Резкий запах крови ударил в нос. Эльфийка замедлила шаг, осматриваясь по сторонам. Нога ступила в что-то хлипкое, вязкое. На ее сапоге были чьи-то ошметки. Кого-то выпотрошили, словно животное. По окровавленному следу она подошла к пышному кусту. Не хотя, руки пододвинули ветви и Селестия с отвращением отвернулась от увиденного. Среди внутренностей в озере собственной крови лежал один из претендентов. Его живот был вспорот от груди до паха. А на шее зиял гигантский порез. Ей оставалась надеяться лишь на то, что он умер быстро.
От страшной картины Селестию оторвал совсем близкий вскрик. Она сделала несколько шагов в сторону и сразу заметила поле боя. На ее пути лежали несколько людей и эльфов. Здесь случилась настоящая резня. Выходя из-за очередного куста Селестия наконец нашла своего соплеменника. Молодой эльф стоял на коленях, пока у его горла держал нож человек.
– Прости, – прошептал он. По его искалеченному перепуганному лицу прокатилась слеза. Губы дрожали в попытке подобрать слова. Холодный металл блеснул по его шее. Кровь водопадом побежала из раны. Жизнь быстро покидала его, пока он падал во влажную вечернюю траву.
– Смотри-ка, сработало, – усмехнулся человек, протирая нож о штанину. В глазах Селестии пылала ненависть. Сердце вырывалось из груди. Руки сжимали топоры, впиваясь в заточенные узоры. – Кончай ее.
Эльфийка не ожидала услышать приказ кому-то. Она начала выискивать взглядом еще людей. Вслушиваться в каждый шорох. Сквозь шелест листвы Селестия уловила чуждый глухой щелчок механизма. Небольшой арбалетный болт со свистом разорвал воздух. Еще до того, как она успела среагировать он врезался в ее плечо. Наконечник впился в мясо, разрывая все на своем пути. Неожиданно резкая боль ударила в голову. Машинально эльфийка вырвала болт и бросила на него взгляд. С него помимо крови капала неизвестная ей жидкость.
Она пошатнулась. В глазах темнело. Сознание пыталось бороться. В мерцающей картинке глаз человек медленно подходил к ней, играясь ножом. Из последних сил руки проскользили по рукоятям топоров, падающих на землю. Прилив ярости ударил в голову на секунду очищая разум. Организм просил. Умолял отпустить контроль. Или это был не организм, а проклятая кровь Эдсетака внутри. В любом случае выбора у нее не было.
Сознание потихоньку отходило на второй план. Она чувствовала себя зрителем в собственной голове. Дыхание ускорялось. По телу пробежала дрожь. Туман перед глазами рассеивался. Время словно замедлилось. Солдат был уже совсем близко, беззаботно подступая к эльфийке. Он занес нож для удара в живот. Руки среагировали самостоятельно. Она схватилась за лезвие. Сталь проскочила по плоти, раскрывая ее, и завязла в кулаке. Ошарашенный человек только и успел бросить на нее взгляд. Второй рукой Селестия вцепилась в его горло. Медленно она приподняла его барахтающееся тело вверх. Он бросил нож и схватился за ее руку в попытке высвободиться.
– Еще, сука, стреляй еще! – прокряхтел он своему соратнику. Сверху вновь просвистел болт, пролетая рядом. Теперь она заметила откуда это было. На одном из деревьев притаился солдат весь окутанный в срубленные ветви.
Селестия с силой бросила солдата о землю. Он истерично пытался отдышаться. Она властно подошла к нему и окинула презрительным взглядом. Своим сапогом эльфийка сделала хлесткий удар ему по голове. Человека моментально вырубила. Селестия с удовольствием вытащила нож из своего кулака, проводя лезвием по свежей ране. Точным взмахом она провела лезвием ему по шее, оставляя убийцу задыхаться в луже собственной крови.
Вновь свист арбалетного болта. В этот раз стрелок угодил ровно в цель. Странный приток боли и удовольствия пробежался по всему телу от живота. Она машинально вырвала снаряда. Кровь рванула ручьем. Но вместо должной боли на нее нахлынул экстаз. Глаза проворно осматривали все вокруг, просчитывая путь. В несколько резких прыжков она поползла на дерево. Момент и Селестия уже рядом со стрелком. Быстрый удар в живот. Еще один. И еще. У него было ни единого шанса вблизи. Бездыханное тело рухнуло на землю с высоты. Эльфийка спрыгнула следом.
Боль постепенно окутывала ее. Из зрителей она возвращалась за управление своим телом. Селестия схватилась за живот, пытаясь заткнуть рану. Все действия выверены, натренированны. Эльфийка сорвала ремень с пояса человека. Дернула окровавленную рубаху и скомкала ее. Задрала куртку и сквозь боль вставила комок ткани в рану. Накрыла своей плотной курткой и изо всех сил затянула ремнем.