“Я напоролась на каких-то психов. Они действительно собираются охотиться за мной? Вот те самые оборотни, про которых говорилось в бабушкиных страшных сказках”.
Внезапно в непроглядном мраке между корней зажглись два огонька. Выяснять, кто смотрит на неё из глубокой норы, у Алеси желания не было и она резво вскочила на ноги.
– Это просто мышка. Мышка...
Девушка огляделась по сторонам и, постоянно оглядываясь, побрела прочь, надеясь, что она ничего не перепутала и не движется навстречу собирающимся её сожрать оборотням.
“Я упала, ударилась головой, меня похитили и, в довершение всего, устроили на меня охоту”.
В боку по-прежнему кололо, а дыхание было сбивчивым.
“Он говорил про полчаса форы. Сколько времени уже прошло?”
К горлу стала подступать паника. Захотелось поплакать, с воем размазывая слёзы по щекам и дёргая себя за пряди волос.
“Спокойно. Лес большой. Они не смогут меня найти”.
Алеся закусила губу и тихонько заскулила.
“Нужно успокоиться”.
Она медленно вдохнула и выдохнула. На небо выползла луна. В лесу сразу стало светло.
– Может залезть на дерево и с высоты рассмотреть, куда идти? Ага, в темноте... Рассмотрю ветви соседних деревьев... И сломаю себе шею. Ну так хотя бы тем злыдням живой не достанусь. – Алеся старалась мыслить положительно.
“Но что это за ненормальные? Ловар что-то такое говорил... Хм... То есть, когда он говорил, что в этих лесах водится всякое, он имел в виду сборище психов, охотящихся на людей? Ну, тогда понятно, почему эти леса называют Опасными”.
Внезапно откуда-то позади раздался волчий вой. Девушка споткнулась и застыла, прислушиваясь и пытаясь понять, откуда точно идёт звук. Когда её сердце выползло из пяток, она подобрала подол платья и побежала, стараясь создавать как можно меньше шума. Тёмные тени деревьев мелькали вокруг. Она испуганно дёргалась, когда под ногой хрустела ветка или её одежду задевал куст.
– Аааа... – Алеся вскрикнула, почувствовав, что её нога соскальзывает куда-то вниз. Извернувшись невообразимым образом, она ухватилась за дерево, растущее на краю обрыва.
– Мама... – Ноги девушки начали сползать вниз и, в конце концов, стали болтаться над пустотой. – Да что ж такое?! Здесь одни овраги?
Самое страшное, что Алеся даже не знала какова высота обрыва.
Она с трудом выбралась наверх, ободрав ладони о кору. Отдышавшись, служанка пошла вдоль обрыва. Ноги немного дрожали. Внезапно впереди показалась прогалина. Девушка вышла на залитую лунным светом поляну. Точнее это была не поляна, а какие-то поросшие мхом руины. В этих каменных обломках с трудом можно было узнать части здания.
– И что это? – Девушка осторожно дотронулась кончиками пальцев до валуна и почувствовала лишь мягкость мха. Он был тёплым, как будто лунный свет согрел его. Алеся оглянулась. Большую часть руин уже поглотил лес, и девушка не могла точно сказать, каких они размеров, но ей показалось, что они огромны. Чуть дальше тёмная груда достигала верхушек деревьев.
“Где это я? Похоже на какое-то проклятое место. О! Может быть это место действительно считается проклятым, и оборотни побоятся сюда сунутся?”
Она сделала ещё шаг вперёд и с визгом ухнула вниз.
– Да чтоб вас всех!!! – Девушка лежала, раскинув руки и ноги в стороны, и боялась пошевелиться, чтобы не обнаружить, что она что-нибудь себе сломала. Луна заглядывала в пролом над ней как большой любопытный глаз. – Почему я сегодня целый день куда-то падаю?! Что я сделала не так?!
Она медленно приподнялась и огляделась по сторонам, придерживая голову рукой. За пределами пятна света разглядеть что-то было сложно.
– Подвал... Я в каком-то древнем погребе?
Алеся подпрыгнула, стараясь дотянуться до края разлома, однако у неё ничего не получилось.
– Я останусь сидеть в древнем погребе с древними соленьями... Может покричать и кто-нибудь меня найдёт? Ага, те оборотни...
Она выставила руки вперёд и осторожно двинулась во тьму. Мгновения казались вечностью. Она слышала только звук своего дыхания. Ладонь Алеси наткнулась на что-то шершавое и холодное.
“Стена”.
Её пальцы скользнули вниз и нащупали что-то ещё.
“Не стена”.
Не стена была округлой. Пальцы Алеси провалились в треугольную дырку. Чуть выше было ещё две круглых.
“Ваза? Нет, что-то мне это напоминает?”
Внезапно до неё дошло, и девушка взвизгнула, отскочив в сторону. Что-то осыпалось на пол. К ногам Алеси в круг лунного света выкатился пожелтевший череп.