– А ещё, я не уверена, что теперь смогу спуститься.
Алеся вздохнула и, взяв Онелу под руку, осторожно повела вниз.
– Может быть, нам стоит переночевать здесь на вершине? – Уныло предложила девушка.
Принцесса захихикала. Передвигалась она маленькими шажочками и очень осторожно, но служанке всё равно казалось, что они вот-вот покатятся с горки, считая головами кочки и неровности.
– Эй, куда вы смотрите? Помогите принцессе! – Послышался голос лорда Вальбранда. Несколько оборотней стали ловко подниматься по склону. Неожиданно Алеся заметила, что один из оборотней это Маргат и, судя по устремлённому на неё взгляду, направляется он именно к ней. Алеся затравленно огляделась по сторонам, и, громко заявив “Я сама”, полезла вверх, а потом, опомнившись, снова стала спускаться, но таким образом, чтобы уйти с траектории подъёма оборотней.
“Да что ему надо то?!” – Подумала девушка, наблюдая за тем, как темноволосый карабкается ей наперерез. – “Мне сейчас слишком стыдно, чтобы с ним общаться. Он, что – не понимает? Кажется, он ненормальный”.
Не успела девушка поставить парню этот диагноз, как он уже оказался перед ней и протянул руку.
– Я сама! – Пискнула служанка, и тут же повалилась носом в землю, угодив носком туфли в нору какой-то ящерицы.
– Осторожно.
Девушка почувствовала, как её поднимают, придерживая за талию и локоть.
– У тебя лицо в земле. – Сообщил Маргат, осторожно отряхивая щёку девушки от песка.
“Ну что с ним не так? Я ему и правда нравлюсь? Да с чего бы?! От одного поцелуя не влюбляются! Может он мне мстит за что-то и издевается?! Точно! Хочет влюбить в себя, а потом бросить. Ну, на счёт влюбить – тут без вариантов”.
Алеся попыталась высвободиться, но тот свёл её вниз, придерживая за локоть, и только тогда отпустил. Служанка воспользовалась случаем и улизнула к принцессе. Онела, которую, с её кринолинами спускали сразу двое, потребовала воды и покрывало. Устроив принцессу в тенёчке, Алеся отловила Ловара. Она хотела посоветоваться с Альмодом, но в его теле по-прежнему был Бай, а Ловар в некотором смысле, уже зарекомендовал себя как хороший советчик.
– А это вообще безопасно ночевать так близко от этой Долины мёртвых?
Ловар непонимающе захлопал глазами.
– Мы вообще проснёмся утром? – Уточнила девушка.
Парень повернул голову набок, как собака, услышавшая странный звук.
– Здесь монстров нет?! – Спросила девушка, теряя терпение.
– Ааа... Нет, не волнуйся, ничего подобного. Здесь даже дикие звери не водятся.
– Да кто боится этих зверей... Кусты... Кусты здесь безопасные? А деревья на курганах? Тот пенёк выглядит как-то подозрительно.
Рыжеволосый помотал годовой и фыркнул от смеха.
– Наоборот, считается, что это место защищено, и здесь не может случиться ничего плохого.
– Так, ладно, а что насчёт лежащих в курганах? Они смирно лежат? В смысле... Привидений здесь нет?!
– Да нет тут ничего. Мои братья несколько раз здесь ночевали и ничего с ними не случилось. – Юный оборотень обиженно надул губы. – Не думай, что всё королевство похоже на Приграничный лес. Тебе у нас ещё понравится.
“После Приграничного леса?.. Вряд ли...”
Девушка немного успокоилась, и пришла к выводу, что желание помыться пересилило её страх.
***
– Куда ты собираешься? – Принцесса сидела на кровати и накручивала локон на кусочек бумажки, свёрнутый трубочкой. Получалось у неё действительно плохо, но она по-прежнему упрямо занималась волосами самостоятельно.
– Ваше Высочество, можно я уйду минут на двадцать? Даже на десять? Просто быстро искупаюсь.
– Я с тобой! – Принцесса резко вскочила, отчего папильотки посыпались на землю. – Вообще-то я тоже хочу искупаться! Это просто ужасно, что за всё это время мы не встретили ни одного поселения. Никаких удобств!
– Я просто не думала, что вы захотите купаться в озере...
– В озере? – Озадачилась принцесса.
“Обалдеть, она что думала, что вождей с ваннами хоронят? И с мылом?”
– Я никогда не купалась в открытых водоёмах. Это будет так интересно! – Принцесса стала вытряхивать из волос оставшиеся папильотки.
“Ага, ночь, луна, могилы... Романтика...” – Алеся, рывшаяся в сумке, закатила глаза.
– Думаю можно просто накинуть плащ на ночную рубашку...– Суетилась Онела.
– Давайте выйдем здесь, чтобы не потревожить оборотней. – Служанка приподняла ткань шатра с противоположной от входа стороны – шатёр располагался к кургану ближе, чем спящие оборотни и они выскользнули никем не замеченные. На луну то и дело наползали облака, скрывая жалкие крохи света. Отправив принцессу вперёд, Алеся поманила маячивший в темноте силуэт. Бай подошёл к ней.