– Твоё стремление справляться со всем самостоятельно меня восхищает, но мог бы попросить кого-нибудь помочь. – Алеся отобрала у парня ведро.
Помедлив, оборотень подставил ладони, сложив их лодочкой. Девушка плеснула ему на руки.
– У тебя есть валерьянка или пустырник?
– Нет. – Парень настороженно на неё покосился.
– Принцесса психует. – Пояснила служанка, вздохнув.
– Почему?
Девушка смерила его скептическим взглядом.
– Мужчины очень внимательны... Представь, что тебя против воли женят. И завтра ты познакомишься со всеми родственниками невесты. И при этом ты подозреваешь, что твоя тёща может тебя сожрать в прямом смысле слова.
Оборотень укоризненно посмотрел на девушку.
– Король Хродгар обладает специфическим чувством юмора, однако его нельзя сравнить со злобной тёщей. Но, я понял твою мысль...
– Я боюсь, что она может чего-нибудь выкинуть на эмоциях – например, напиться.
– Я раздобуду валерьянку или какое-нибудь успокоительное. Не волнуйся. – Голос оборотня звучал успокаивающе. Его уверенность передалась девушке, и она благодарно улыбнулась.
– Ладно, пойду. А то боюсь её надолго одну оставлять. Она только что собиралась напялить бальное платье. И на меня напялила... какую-то кучу бантиков... – Алеся опустила взгляд на свой лиф и поморщилась.
– Тебе идёт. – Альмод взял у неё ведро и поставил на каменный бортик колодца.
Девушка хмыкнула и направилась обратно к дому, где остановилась на ночь принцесса. Маргат, выводивший из конюшни лошадь, проводил её долгим взглядом.
– Ты видел? – Он толкнул локтем в бок Лейва, который шёл рядом с ним, держа под уздцы свою серую в яблоки кобылу. – Она для меня приоделась.
Лейв подавился вдохом и потёр ушибленные рёбра.
– Она приоделась? – Хмуро покосился на Маргата оборотень.
– Как ты можешь этого не заметить?
Лейв вздохнул.
– Ты уверен, что ей нравишься ты? – Осторожно спросил он.
– А кто? – Изумился брюнет.
– Ну... Альмод, например. Она часто с ним общается. Чаще чем с тобой. Может у них что-то взаимное?
Маргат позеленел.
– Ему нравится кое-кто другой...
– Кто? – Мужчина устало прикрыл лицо рукой.
Маргат наклонился поближе к нему и, понизив голос, сообщил:
– Я.
Лейв остановился и, уткнувшись лицом в конскую гриву, заржал.
***
В конце концов, принцесса выбрала что-то вполне подходящее для первого посещения дворца короля оборотней. Это было синее платье прекрасно подходящее к её светлым волосам, лиф которого был расшит серебряной нитью. В её ушах сверкали сапфировые серьги, купленные у гоблинов.
Было видно, что принцесса нервничает. Когда Алеся принесла ей успокоительное, она послушно выпила отмеренную ей дозу и уселась в карету. Состояние принцессы передалось и Алесе.
“И чего я так нервничаю? Она-то понятно. Она была бы просто ненормальной, если бы не нервничала. Но мне какое дело?”
Алеся некоторое время незаметно обрывала бантики с лифа, а затем не выдержала и накапала себе во фляжку с водой валерьянки. Принцесса покосилась на неё и, вздохнув, пробормотала:
– И всё-таки мне нужно выпить.
Алеся едва не подавилась успокоительным и, взяв фляжку Онелы, накапала ей ещё больше успокоительного. Принцесса послушно выпила.
– Как я выгляжу?
– Хорошо. – Честно ответила служанка. – Знаете, вы не должны волноваться и особенно показывать, что волнуетесь. Первым делом нужно присмотреться к окружающим. Вот я когда впервые приехала во дворец, не бросилась знакомиться со всеми, а пару дней присматривалась, как и кто с кем общается. От этого зависит, как вас будут принимать в дальнейшем.
Принцесса слушала внимательно и периодически отпивала из фляжки. Взгляд у неё тем временем был немного затуманен.
– Мне придётся общаться с множеством незнакомых людей.
– Хуже – оборотней. – Алеся понизила голос и наклонилась к принцессе, которая сидела напротив. Та тоже подалась ей на встречу, и девушки едва не столкнулись лбами.