– Я первая пойду. – Девушка направилась вперёд.
Принцесса, точно привидение, светлым пятном выделялась на фоне ночи и слегка покачивалась на ветру, однако, при этом, не теряя равновесия.
“Ну, почему она не падает? Нужно, чтобы он её от утопления спас! Точно как Альмод”.
– Ваше Высочество! – Проворковала девушка.
Онела, как будто услышала её и стала медленно поворачиваться в сторону служанки.
“Нет-нет-нет, только не слазь”!
– Вот так, а теперь спускайтесь вниз. Алеся подошла к принцессе и протянула правую руку, будто для того, чтобы схватить её за рубашку. Одновременно она повернулась таким образом, чтобы заслонить происходящее от лорда своей спиной и толкнула принцессу левой рукой. Онела даже не взмахнула руками – просто как бревно рухнула в воду. Раздался всплеск.
– Ой! – Алеся схватилась за голову. – Помогите! Она не умеет плавать.
Служанка с интересом перегнулась через перила. Проснувшаяся принцесса сидела в воде, которая даже в таком положении едва доставала ей до груди. Вид у неё был очумелый.
Алеся ругнулась.
– Да что это за пруд такой?
– Что... Где я? – Онела растерянно хлопала глазами и тяжело дышала.
Снова раздался плеск – лорд Балор вошёл в воду. Подойдя к принцессе он поднял её на руки и вынес на берег.
“Даже не закряхтел! Она ведь она не пушинка”. – Умилилась Алеся.
Оборотень поставил девушку на твёрдую землю.
– Ваше Высочество! Вы снова ходили во сне! Лорд Балор так волновался за вас!
Лорд Балор покосился на Алесю.
“Кажется он начал что-то подозревать. Нужно не переусердствовать”. – Служанка прикусила язык и, сняв с себя плащ, укутала им принцессу. Стоять ночью на улице в ночной сорочке было не то, чтобы очень удобно, но на оборотне была только белая рубашка и сдирать её с брата короля, чтобы накрыть Онелу, Алеся посчитала неуместным.
“А ведь так было бы здорово если бы он её укутал. Что за бестолковые мужчины – не мог кафтан собой захватить”?
Принцесса внезапно схватилась за шею.
– Мой кулон!
– Что? – Алеся и лорд Балор синхронно приподняли брови.
– Мой кулон пропал!
“Да кто же спит в кулоне”? – Возмутилась служанка.
– Мне его мама подарила! – Принцесса действительно выглядела расстроенной, а то, что она была мокрой, придавало ей ещё более жалкий вид. – Я должна его найти!
С этими словами она вновь направилась к пруду.
– Подождите. – Лорд Балор перехватил её за локоть.
– Может он вовсе и не здесь слетел. – Добавила Алеся.
Принцесса растерянно огляделась. Мужчина отпустил её локоть и, сделав глубокий вдох, вдруг исчез. На его месте сидел не очень большой зверёк с усатой мордочкой и маленькими круглыми ушками.
– Какая прелесть. – Всё ещё осовевшая принцесса машинально потянулась погладить пушистую шёрстку.
Выдра встряхнулась и юркнула к воде. Алесе снова пришёл на ум гениальный план.
– Вы тут ищите, а я проверю на пути, ведущем к нашим покоям! – Сказав это, служанка почти бегом кинулась в ту сторону, откуда они пришли. Миновав два мостика и три островка, она выскочила на берег у кустов жасмина. Он уже начал отцветать, роняя белые лепестки на траву и в воду. В воздухе стоял сладкий тонкий аромат. Не долго думая девушка нырнула за самый пышный куст и осторожно раздвинув ветви, стала наблюдать. С другой стороны её тоже прикрывал куст, так что это было идеальное место для засады.
“Жаль не слышно ничего”.
Принцесса напряжённо всматривалась в воду, навалившись на перила моста своим внушительным бюстом. По воде ходили круги. Через пару минут лорд Балор показался уже в человеческом обличие и что-то спросил у принцессы. Судя по её дальнейшей жестикуляции, он интересовался размерами утерянного кулона.
Внезапно Алеся услышала шорох за спиной. Она повернулась, стараясь не задевать ветки, и осторожно раздвинула листья. По дорожке, вдоль берега и высаженных кустов жасмина шёл Ловар. Он помахивал руками и издавал какие-то жуткие звуки. Служанка поняла, что он пытается насвистывать. В просвете между зарослями жасмина парень увидел принцессу и лорда Балора и вытаращил глаза.
– Лорд Балор! – Он замахал рукой, надеясь, что его заметят.
“О нет! Он им сейчас всю романтику обломает”. – Ужаснулась девушка. Выскочив из засады, она схватила парня за рукав и дёрнула за собой в кусты. Тот, не ожидав нападения, потерял равновесие и буквально рухнул в жасмин.
– Кто? Что?
– Тихо. – Алеся зажала ему рот. – Ты всё испортишь!