Служанка вздохнула.
– Иногда мы не можем исполнить мечту, даже если приложим все усилия. Или... Усилия будут такими, что и мечта уже не будет нужна... – Алеся живо представила, как Агнесс связывает сопротивляющегося и рыдающего лорда Балора и увозит его в лесную землянку, где садит на цепь. Она хмыкнула и серьёзно посмотрела на девушку, которая уже перестала всхлипывать и подняла взгляд на Алесю. – И это нормально. Жизнь такая. Мир такой.
Агнесс выпустила фату из пальцев и уставилась в одну точку.
– Что мне делать? – Безэмоционально спросила она. На её лице была написана тоска и усталость.
– Главное не пейте... Точнее, пейте только успокоительное. И не проси брата поколотить лорда Балора. – Алеся поднялась с корточек.
– А так всё будет хорошо. Просто сходите к лекарю за пустырничком. Из-за свадьбы у всех скоро будет столько поводов для обсуждения, что о том маленьком случае все скоро забудут.
Не дождавшись ответа, девушка поспешила ретироваться.
– По-моему, мне уже должны платить за задушевные разговоры с оборотнями.
Она спустилась с крыльца и, миновав пустынный двор, вошла в крытую галерею, обсаженную со всех сторон розовыми кустами. Внезапно девушка едва не сиганула через парапет в один из кустов – впереди замаячил Альмод. Он появился из бокового прохода и направился в ту же сторону, что и Алеся и потому не заметил девушку.
“Я так скоро и бояться его начну. Нужно с ним поговорить... Всё-таки... Но я даже опасаюсь обсуждать с Альмодом Бая, потому, что Бай сидит там у него.. а вдруг он в неподходящий момент проснётся... Но больше-то мне и не с кем поговорить... Нужно проследить, чтобы он ничего не натворил до свадьбы”... – Алеся следовала за ним, как завороженная, не отрывая взгляда от прямой, как доска спины, затянутой в чёрный строгий камзол. – “Альмод говорил, что его потом, возможно, пошлют куда-то... Если бы он уехал”...
Внезапно кто-то схватил её за локоть, заставив приостановиться. Поглощённая своими мыслями и наблюдением за Альмодом, девушка вовсе не ожидала подобного и очень испугалась. Это был Маргат. Высокий темноволосый оборотень как всегда был в чёрном – другие цвета он, видимо, не признавал. В его, похожих на ониксы, глазах, служанка заметила досаду.
– Ты преследуешь Альмода?
– Да... Нет! – Алеся быстро исправилась.
Оборотень прищурился, а затем отвёл взгляд. Он смотрел куда-то поверх розовых кустов, в пространство, с крайне надменным выражением лица.
– Я не хотел замечать очевидного... Даже когда мне на это указывал Лейв. Но сейчас я всё понял. Полагаю, я получил отказ из-за него. – Оборотень кивнул в сторону уже скрывшегося из виду Альмода.
– Что? – Не поняла Алеся.
– Ты не сводишь с него глаз.
– Чего? – Девушка вытаращила глаза.
“Он думает, что я из любви большой Альмода преследую? Эта семейка меня доконать решила”?
– Нет, всё не так! – Возмутилась она.
Маргат хмыкнул.
– Девушкам свойственна стеснительность, когда дело касается такого вопроса. Ты отрицаешь. Мне нужно было поговорить с Альмодом по-мужски.
– Да не так всё! У нас с Альмодом вообще ничего нет! И быть ничего не может!
Маргат скосил взгляд на неё.
– Значит, и его тоже ты просто считаешь милым?
– Нет. – Устало закатила глаза Алеся. – Я просто тут ищу лорда Балора и управляющего по приказанию принцессы.
Взгляд оборотня смягчился.
– Ладно. По крайней мере, я знаю где лорд Балор. – Он взял девушку за запястье и повёл за собой. Они неспешно шли по галерее. Алеся растерянно хлопала глазами. На губах Маргата играла лёгкая улыбка.
– Значит, – он нарушил молчание, – ты считаешь милым только меня?
Алеся вспомнила свою пьяную болтовню и ругнулась про себя.
“Вот как он умудрился повернуть это таким образом”?
Девушка осторожно высвободила свою руку.
– Мы уже говорили об этом.
– Я действительно чувствовал бы себя жалко, если бы сдался так быстро.
Алеся умилилась.
“Бабуле бы он понравился”.
– Я всё равно скоро уезжаю”. – Пожала плечами девушка.
– Ты будешь на свадьбе?
– Конечно.
Оборотень скосил взгляд на ткань в руках служанки. Девушке показалось, что он поджал губы и поморщился.
– Не любишь свадьбы?
– Люблю. Эта свадьба... Причинит боль моей сестре. – Мужчина отвернулся и Алесе показалось, что он сделал это для того, чтобы она не видела, как исказилось его лицо. Девушка готова была поклясться, что Маргату стыдно.
“Интересно за что”?