– Что ты творишь? – Осведомился он довольно спокойно.
– Неужели ты удивлён? Не думал, что ты настолько глуп. – Айсингйоро насмешливо приподнял бровь.
Король прикрыл глаза.
– Я не думал, что настолько глуп ты. Не думал, что ты осмелишься развязать войну. Я делал всё, чтобы избежать междоусобицы.
– Именно твоё желание со всеми дружить тебя и погубило. Нельзя просто так сосуществовать с людьми.
– Только потому, что ты их ненавидишь?
– Только потому, что это люди. Не ты хочешь предотвратить войну, а я. Мы с людьми разные. Отличие это повод для ненависти. Выгоды, которые мы получаем от них, призрачны. Они считают нас дикарями. Рано или поздно произойдёт столкновение. Раньше крупных стычек не было только потому, что мы были изолированы друг от друга. – Прозрачные льдистые глаза казались ещё более холодными, чем обычно.
– Я позволил многое. – Хродгар вздохнул. – Я так тебе доверял...Но к величайшему моему сожалению, тебя придётся уничтожить. Ты же знаешь, что идти против меня бесполезно. Я просто тебя уничтожу. – Повторил он. В глубине его глаз родилось пламя.
– Неужели. Ты вообще внимательно смотрел? – Лорд Айсингйоро повернул голову в сторону чудовищного приспособления. – Как тебе? На это ушло много металла и много времени.
Оборотни, которых смело крыльями короля начали выползать из-под ветвей срубленных деревьев. Увидев, как лорд их клана и король кружат на вершине холма как два хищника, собирающиеся сцепиться за территорию, они резво заползли обратно.
– Ты перехватывал поставки металла, похитив мою печать? Учитывая, как я тебе доверял, это было довольно просто.
Блондин кивнул.
– Сперва я брал то, что нужно у людей. Заодно это был хороший способ припугнуть их и поставить на место. Приходилось убивать всех до единого свидетелей... Но, в конце концов, именно люди создали эту машину, способную уничтожить что угодно. Люди хороши в уничтожении.
– Те люди, которых видела Алеся?
Айсингйоро скривился.
– Эта проклятая девка спутала мне все карты. Человеческие женщины не могут не совать свой нос всюду, куда не следует. Маргат ранее просил оставить её ему, но... Я постараюсь, чтобы она не выжила.
– Ты выкрал иноземных магов, чтобы они создали извергающий дым и камни котёл? – Король кивнул на металлическое нечто. В звенящей после взрывов тишине, его голос казался раскатом далёкого грома.
– Не магов. Изобретателей. Кудесников. Мне пришлось забраться далеко вглубь человеческих земель, чтобы найти их. Из бесполезной человеческой забавы – фейерверков, они смогли создать такое...
В сотне шагов дымилась развороченная сторожевая башня.
Голубоглазый взглянул на своё творение почти с любовью:
– Если правильно мотивировать, они смогут создать что угодно. Например, если пригрозить им смертью близких. Такая мотивация творит просто чудеса. – От жуткой улыбки Айсингйоро передёрнуло бы кого угодно. – Ты не видишь дальше собственного носа, что уж говорить о Золотых горах и Долине мёртвых королей. Там, где я обосновался уже больше года назад и занимался созданием этого.
Внешне король был спокоен, как никогда. Будто больше не было сомнений. Будто он принял решение.
– Ты думаешь, что сможешь управлять королевством лучше ,чем я или... Просто хочешь управлять?
Блондин жутковато улыбнулся.
– И то и другое. Благо теперь у меня есть возможности. Всё уже в моих руках. Всё вокруг моё. Всё будет так, как я пожелаю. .. Твоя личная гвардия просто перестала существовать. Перебить такую маленькую кучку не составило труда...
– Но ты забыл кое о чём. – Хродгар увеличился в размере и стал подобен горе, нависшей над крошечной фигурой лорда Айсингйоро. – Я стою целой армии. – Последние слова вырвались из пасти, усеянной клыками, вместе с дымом
– Твоя гордыня... – Усмехнулся блондин, глядя вверх, без малейшего признака страха. – Всегда твоя гордыня... Её-то хватит на целую армию... Она-то тебя и погубит...
Глава 45 – Гордыня
Грохот стих и Алеся, которая тянула за собой принцессу, остановилась и настороженно огляделась. Они оказались недалеко от пруда, у кустов жасмина.
– Что происходит?! Я ещё слишком молода, чтобы становиться вдовой! Где Балор?! – Принцесса истерично взмахнула руками.
– Успокойтесь, Ваше Высочество, король со всем разберётся. – Алеся старалась говорить как можно более уверено. – Нам сказали идти к главному зданию, значит нужно идти к главному зданию.