– Давай, говори уже или не говори. – Не выдержала служанка. – Вообще-то меня не должны волновать твои страшные тайны, и я не хочу их из тебя вытягивать, но в связи с последними слухами, приходящими с границ, твои выкрутасы выглядят жутковато и подозрительно. К тому же я пока о тебе думала, чуть умом не поехала – такие задачки не для меня.
Оборотень повернулся к девушке и медленно выдохнул – так, как будто пытался восстановить душевное равновесие.
– Через день мы уезжаем. Рассказать тому, кого больше никогда не увидишь... Думаю это действительно просто.
“Начало уже какое-то мутное. Может, не стоило в это лезть? Притворилась бы веником”.
Голос оборотня был тихим, а речь медленная и спокойная – это так отличалось от того, как он вёл себя раньше, что Алесю стала пробивать жуть. В полумраке она не могла хорошо разглядеть его глаз, но ей показалось, что они стали ещё более тёмными и теперь уж точно не напоминали глаза щенка.
– Ты производишь впечатление умной девушки. Надеюсь, ты не будешь распространяться о том, что я тебе сейчас расскажу. По крайней мере, до тех пор, пока мы не уедем из Гардмира. А потом... всё равно тебе никто не поверит.
– Я никому ничего не скажу. – Заверила его Алеся, принимая серьёзный вид.
Оборотень скрестил руки на груди и, наконец, начал:
– Меня зовут Альмод. Я... Болен. Да... – Он запнулся, хотя его голос звучал спокойно.
Девушка прищурилась.
“Кажется, это его первый разговор по душам. Он болен? Не похоже... Разве что мешки под глазами”.
– Пожалуй, ты можешь называть это болезнью. – Оборотень дотронулся до виска, будто показывая ей своё больное место. – Моё тело в порядке. Чего не скажешь о разуме. Бай у меня в голове. Он часть меня. Но он – не я.
Девушка провела рукой по волосам, пытаясь привести в порядок и их и свои мысли.
– Знаешь... Я девушка простая... Из деревни. Можно как-то попроще?
Губы парня слегка изогнулись в горькой улыбке.
– Бай – моя личность. Мы делим одно тело. Когда он бодрствует, меня как будто нет – я сплю и не знаю, что происходит с моим телом. А когда просыпаюсь то оказываюсь в незнакомом месте, не понимая, как туда попал.
– Это... Как с твоей ипостасью волка? – С запинкой спросила девушка. Смысл сказанного доходил до него с трудом. – Бай это тоже твоя ипостась?
– Нет. – Альмод покачал головой. – В этом случае изменяется только моё тело. Я понимаю, что происходит и могу себя контролировать. Бай не ипостась – он другая личность, живущая во мне.
– То есть... У тебя две души? – Служанке казалось, что её мозги медленно закипают.
– Ты уловила суть... – Помедлив, кивнул оборотень.
Девушка и сама не заметила, как стала отступать вдоль забора. Парень следил за ней с непроницаемым выражением на лице. Алеся опомнилась и застыла на месте. Воцарилось молчание, нарушаемое лишь звоном комаров и сонным похрюкиванием свиней – кажется, им снились кошмары. Девушке казалось, что она тоже спит. Душная летняя ночь казалась нереальным плодом затуманенного сознания.
– Это странно... – Выдавила наконец Алеся. Говорила она через силу. Девушка не знала, что сказать, да и не хотела – просто чувствовала, что молчание будет ещё более неловким.
– Только я такой. Другие оборотни не знают... Они были бы также удивлены, как и ты. Поэтому я и прошу держать всё в тайне.
– И никто... Никто больше не знает? Как это можно скрывать?
– Бай не появлялся уже два года. – Оборотень посмотрел прямо в глаза Алесе, заставив её вздрогнуть. Девушка запрокинула голову, делая вид, что считает звёзды, которыми был усеян тёмно-синий небосвод. Вспомнилась первая встреча с Баем. Струйка крови на бледном лице. Осколки. Широкая улыбка и дружелюбный вопрос: “Это ты меня разбудила?”
Эти слова приобрели совсем иной смысл.
“Ну кто ж знал, что у него черепок такой слабый”.
– Я приношу свои извинения за инцидент, произошедший после турнира. Я не хотел угрожать. Просто был в смятении. Мы не заводим друзей, потому что всё может раскрыться.
От того, как он говорил о себе во множественном числе, у Алеси по спине побежали мурашки.
– Я не хотел, чтобы Бай продолжал с кем-то сближаться.
Девушка кивнула, показывая, что не обижена.
Где-то в лесу запел соловей. Его нежные трели заполнили ночной воздух и смешались со стрекотом цикад. Алеся снова шлёпнула себя по щеке, убив ещё одного комара и тут же застыла, с опаской рассматривая насекомое на своей ладони, затем перевела взгляд на парня, который молча стоял, облокотившись о забор.