– Ну, знаете... – Девушка осеклась, осознав, что достаточно фамильярна. – Гм...
Гоблин кивнул, показывая, что желает дослушать.
Алеся замялась.
– Жизнь ведь не вечная. Но если бы я кого-нибудь убила ради этой статуэтки, бабуля бы точно меня на горох поставила.
Мужчина вздрогнул и странно посмотрел на неё.
– Ты говоришь точно также, как одна моя знакомая. – Алеся заметила, как он сжал кулак и крошечная серебряная табакерка, которую он держал в руке, смялась как мягкая глина.
“Кажется, он ненавидит эту свою знакомую. Ой, а можно я пойду, и не буду обсуждать непонятные заумные вещи с этим странным королём? Нужно написать у себя на лбу – “не суй свой нос куда попало” и почаще смотреться в зеркало”.
– Не вечность человеческой жизни – это, пожалуй, единственный её недостаток. – Он смотрел на девушку так, как будто ожидал от неё определённой реакции.
– А может, наоборот... Может это главное её достоинство. Именно то, что она не вечна, делает её ценной. – Алеся тоскливо огляделась по сторонам в поисках выхода и обнаружила, что они вернулись к алтарю со странными кристаллами. – Что это? – Она попыталась сменить тему.
Король гоблинов улыбнулся.
– Внутренние миры.
– Что?
Мужчина присел на корточки рядом с алтарём и провёл ладонью над одним из шариков, не касаясь его поверхности.
– Я нашёл способ исправить недостаток. Внутри каждого из кристаллов заключён целый мир. То, каким человек видит окружающее его вещи, то, как он их ощущает. Поверь, каждый из них неповторим и уникален. Нет двух одинаковых таких миров. Коллекционеры ценят уникальность. Поэтому это идеальный объект для коллекционирования. Ты была права, говоря, что жизнь ценнее вещей, сотворённых руками, но я усовершенствовал её, сделав вечной.
– Вы заперли души в этих стекляшках? – Недоверчиво спросила девушка. Бредовость сказанного не давала ей ужаснуться этому.
Гоблин указал пальцем вверх, где из потолка рос светящийся кристалл.
– Я умею запирать в камнях свет. Почему бы не запереть и душу? Только так они всегда будут со мной. Они не исчезнут бесследно, а вечно будут стоять здесь в моей уютной сокровищнице в окружении прекрасных вещей, где я буду заботиться о них.
“Он и правда маньяк... Все гоблины такие на головушку ушибленные?”
– У тебя очень скептичный взгляд.
– Я таких умных слов не знаю.
Девушка наклонилась вперёд и дотронулась пальцем до стеклянного купола, закрывавшего центральный кристалл.
Тотчас же она упала на четвереньки, сбитая порывом ледяного ветра, по локоть погрузив руки в сугроб.
– Что за?!. – Заорала Алеся. Собственные распущенные волосы развевались и норовили залезть в глаза. Девушка попыталась подняться, но вместо этого уселась на снег. Она пригладила стоящие дыбом локоны и огляделась. Служанка оказалась в небольшой роще у подножья низких гор. На дворе стояла самая что ни на есть настоящая зима. Руки начали замерзать. Летние туфли слабо защищали от холода.
– Да чтоб вас всех!!! Сейчас лето!!! – Её вопли растворились среди голых деревьев с чёрными стволами. – И что меня дёрнуло полапать этот шарик?! Руки поотбивать!
Глава 18 – Побрякушки.
Алеся кое-как выпрямилась, используя дерево как опору. Ноги предательски дрожали.
“Да, наверно, это из-за того шарика. Или я с ума сошла... А может я сошла с ума из-за шарика. Ну да... В нём я видела снег”.
Обняв ствол, она судорожно размышляла о сложившейся ситуации.
“Да чтоб я ещё раз с гоблинами связывалась! Уж лучше оборотни”.
Ей было страшно, ей было холодно и она абсолютно не представляла, что делать. Внезапно она увидела чью-то фигуру, направляющуюся в её сторону.
– Помогите! Чокнутый гоблин запихал меня в зиму! – Спотыкаясь о сугробы и скрытые под снегом корни, она бросилась навстречу. Это оказалась совсем юная девушка, одетая, в отличие от Алеси, по погоде. На ней была лисья шубка и тёплые сапоги. Из-под платка торчали длинные каштановые косы. Губы алели на бледной коже, как лепестки роз. Маленький носик слегка покраснел.
– Помогите! – Служанка остановилась в нескольких шагах от девушки – её туфель остался в снегу позади. – Да чтоб тебя!..
Незнакомка, как ни в чём ни бывало, прошла мимо, даже не повернув головы. Алеся, наклонившаяся за обувкой, проводила её удивлённым взглядом.
– Эй! Вы меня слышите?! Глухая что ли? – Алеся догнала девушку и помахала у неё перед глазами рукой. Та по-прежнему не реагировала. Внезапно на служанку накатили странные чувства. Снег, который всегда был для неё просто холодным и достаточно неприятным, вдруг показался безумно красивым и романтичным. Мир как будто сузился. Она знала о существовании городов и замков, далёких стран и народов. Однако это отошло на второй план, потому что это было далеко и она этого никогда не видела. По-настоящему важными стали только горы, хотя она не знала, что по ту их сторону, крошечная горная деревенька и каменный дом, в котором всегда пахнет травами.