— Что за?! — не удержался от выкрика Гарри, зайдя в гостиную.
Посередине комнаты вокруг стола стояло несколько человек и учитывая адские вопли, парень догадывался, что лежит на столе. Юноша подошел поближе, все верно. Золотое яйцо. Только разломанное на три части.
«Ого, Гермиона так и не смогла решить загадку яйца и не выдержала этого? — фыркнул Том. — Хотя твоя подружка заучка так не поступила бы».
— Гарри, это не мы, — тем временем заметил появившегося чемпиона Колин Криви и принялся оправдываться.
— Да знаю я, — успокоил его подросток, вспоминая довольное лицо Уизли.
«А я начинаю опасаться шестого, — вставил Реддл, — сначала своей башкой испортил нам артефакт, теперь разломал его же. Этот парень не совместим с золотым яйцом. Хотя. Может это и есть подсказка», — задумчиво закончил крестраж.
«Как бы там ни было, надо заткнуть как-нибудь эту штуковину», — прервал размышления крестража парень.
«Можно попробовать отправить ее в огонь, а можем найти рыжего, я верю, он найдет способ окончательно уничтожить яйцо», — продолжал веселиться Том.
«Попробуем с огня или…» — Гарри задумчиво посмотрел на три обломка, лежащие на столе.
«Конечно же или», — обрадовался предложению Реддл.
Гарри быстро взял разломанное яйцо в руки и вышел из гостиной. В течение следующих двадцати минут неторопливой ходьбы гриффиндорца ужасные звуки наполняли коридоры Хогвартса, именно столько времени занимал путь от гостиной львов до башни директора.
Через полчаса тот же парень с недовольным видом спускался из кабинета Дамблдора.
«Почему ты уверен, что это Рон, мой мальчик? Как не стыдно наговаривать на друзей. Почему ты сломал яйцо? Это же подсказка ко второму этапу. Нет, мой мальчик, вот если бы хотя бы человек десять видели, как Рон Уизли откусывает твою руку, тогда я бы принял меры», — бурчал себе под нос подросток.
«Не ври, последнее он не говорил», — фыркнул Том.
«Но суть была в этом. У его чемпиона разломана подсказка ко второму этапу, а он даже задницу со стула не поднял», — злился Гарри, хотя и сам не смог бы ответить на вопрос, что его злит больше всего: бездействие Дамблдора вообще или отношение к Рону.
«Он даже ничего не предложил мне взамен сломанного яйца», — негодовал Поттер.
«А ты претендуешь на третье Золотое? — с интересом спросил Том. — Давно ль в тебе пробудился интерес к собирательству яиц?»
«Да отстань ты от яиц этих, лучше придумай текст для письма Скитер», — перевел тему подросток.
«Ого, хочешь подключить тяжелую артиллерию в лице этой дамочки? Прямо так и вижу заголовок «Доколе студенты Хогвартса будут мешать своему чемпиону?», а на главной фотографии барсуки и рыжий», — Реддл не скрывал своей радости, неужели носитель попытается хоть раз в жизни постоять за себя.
«Да в тебе умер репортер», — фыркнул Поттер, продолжая путь в совятню.
«Скорее Темный лорд, потому что вместо убийства рыжего, я буду с тобой составлять письмо журналистке», — еле слышно с нотками ностальгии пробормотал крестраж.
Комментарий к 12
Практически стабильность(: постараюсь за выходные дописать до второго этапа(:
Благодарю за обратную связь, всем тепла (ну или по крайней мере тем, кто подмерзает в эти дни).
Благодарю всех правящих ошибки через публичную бету (вы круты).
========== 13 ==========
Оставшийся день тянулся для парня неимоверно долго, Гарри ждал завтрашнего дня и даже подговорил Криви сделать несколько фотографий за завтраком, по крайней мере лицо Дамблдора и Рона Уизли стоило запечатлеть на память. И так думал не только Поттер, но и Том.
В гостиной Гриффиндора под вечер царил хаос, необычный даже для этого факультета. Студенты, видевшие разломанное яйцо, рассказали о случившемся остальным.
— Беда…
— Как же теперь Гарри…
— Что за крыса это сделала…
— Три части…
Гермиона сидела рядом со своим другом и сочувствовала ему.
— Гарри, мы что-нибудь придумаем. Найдем способ починить яйцо в конце концов. Хотя жаль, что директор не помог, но с другой стороны, что он мог бы сделать, — вздыхала девушка.
Рон Уизли с невозмутимым видом сидел на диванчике и играл в шахматы с каким то младшекурсником, только красные уши шестого говорили о том, что парень чувствует себя некомфортно. Наконец, после очередного стона школьников о предателе, уменьшившим шансы чемпиона на победу, рыжий не выдержал:
— Может, это кто-то из слизней пробрался в башню и устроил это?
Версия была слабенькой, но большинство гриффиндорцев с радостью за нее ухватились, намного приятнее было думать, что сделал гадость кто-то со стороны. Несколько парней предложили устроить темную слизеринцам. Гермиона предположила, что с таким же успехом яйцо мог сломать и хаффлпаффец, после чего гриффиндорцы принялись спорить между собой.
«Дебилизм, вот как можно было так быстро поверить в версию рыжего? Типичный Гриффиндор», — недоумевал Том.
«Ну мы же факультет честных, логичнее, что друг друга мы предавать не будем», — пожал плечами Гарри.
«Вот в этом ваш минус, вы ждете подставы от кого угодно, кроме своих», — проворчал Реддл.
«А где иначе?» — задал риторический вопрос Гарри.
«На Слизерине, — нежданный ответ заставил парня поперхнуться. — Ага, там ждут подставы ото всех. Кстати, зря ты тогда не послушал шляпу, факультет змей лучше всего подготовил бы тебя к жизни», — высказал свое мнение Том. «И мне не пришлось бы с тобой возиться», — добавил крестраж уже про себя.
С утра Гарри под хихиканье второго одним из первых очутился в Большом зале и принялся ждать совиную почту.
«Это должна быть бомба, — потирал руки Том, — как думаешь, нам отведут первую страницу?» — развлекал носителя вопросами Реддл.
«Хотел бы попасть на первую, — мечтательно произнес юноша, — пусть рыжий помрет от позора».
Крестраж ухмыльнулся, мальчик наконец-то перестал боятся оказаться в центре внимания. «Хотя, может, Поттер не понимает, какую кашу он заварил», — хмыкнул про себя Том.
Наконец раздался шум крыльев, Гарри, задрав голову, высматривал Хедвиг, которая что-то больно долго кружила над столом, выбирая место для остановки. Наконец птица протянула хозяину лапку с газетой и письмом, которое парень отложил как неважное, и принялся листать «Ежедневный пророк».
«Не первая страница», — грустно выдохнул он.
«Ну на это было бы странно надеяться. Где ты, а где, — тут Реддл пристально вгляделся в заголовок, — а где встреча Министра Магии с итальянским послом. Листай дальше», — подбодрил подростка второй.
«Пусто», — с недоумением проговорил парень через пару минут, за которые наверное раз пять пролистал газету вдоль и поперек. «Том, что это значит? Никакой, даже малюсенькой заметочки», — подросток снова раскрыл газету.
«Ты думаешь, если еще раз поищешь, то найдешь? — проворчал Реддл. — Взгляни лучше на письмо, по моему, оно от Скиттер», — внимательный крестраж зафиксировал имя адресанта.
«Хм, — парень неаккуратно порвал конверт и принялся вчитываться в неровный почерк. — Так-так. Дорогой мистер Поттер…. К сожалению… Главный редактор… Отказ… Слишком опасная статья… Спокойствие… С надеждой на дальнейшее сотрудничество… Рита. Том, почему? Что это значит?» — растерянно спросил парень.
«А то ты не понял, — тяжело вздохнул второй. — Не пропустили статью в печать. Видимо, кому-то не понравилось, какие выводы могут сделать читатели. Вот так-то».
«Но она же и раньше писала всякие гадости и ничего», — упрямо проговорил Поттер.
«Раньше кому-то это было выгодно, но не теперь. Эх, только зря Криви заплатили», — посетовал второй.